醒世恒言第四卷灌園叟晚逢仙女(5)

第四卷灌園叟晚逢仙女(5)

　　且說張委俟秋公去後，便與眾子弟來鎖園門。恐還有人在內，又檢點一過，將門鎖上，隨後趕上府前。緝捕使臣已將秋公解進，跪在月臺上，見傍邊又跪著一人，卻不認得是誰。那些獄卒都得了張委銀子，已備下諸般刑具伺候。大尹喝道：「你是何處妖人，敢在此地方上將妖術煽惑百姓？有幾多黨羽？從實招來！」

　　秋公聞言，恰如黑暗中聞個火炮，正不知從何處起的，稟道：「小人家世住于長樂村中，並非別處妖人，也不曉得什麼妖術。」大尹道：「前日你用妖術使落花上枝，還敢抵賴！」秋公見說到花上，情知是張委的緣故。即將張委要占園打花，並仙女下降之事，細訴一遍。不想那大尹性是偏執的，那裡肯信，乃笑道：「多少慕仙的，修行至老，尚不能得遇神仙，豈有因你哭，花仙就肯來？既來了，必定也留個名兒，使人曉得，如何又不別而去？這樣話哄那個！不消說得，定然是個妖人，快夾起來！」獄卒們齊聲答應，如狼虎一般，蜂擁上來，揪翻秋公，扯腿拽腳，剛要上刑，不想大尹忽然一個頭暈，險些兒跌下公座。自覺頭目森森，坐身不住，分咐上了枷扭，發下獄中監禁，明日再審。

　　獄卒押著，秋公一路哭泣出來，看見張委，道：「張衙內，我與你前日無怨，往日無仇，如何下此毒手，害我性命？」張委也不答應，同了張霸，和那一班惡少，轉身就走。虞公、單老，接著秋公，問知其細，乃道：「有這等冤枉的事！不打緊，明日同合村人，具張連名保結，管你無事！」秋公哭道：「但願得如此，便好。」獄卒喝道：「這死囚還不走！只管哭什麼！」

　　秋公含著眼淚進獄。鄰里又尋些酒食，送至門上。那獄卒誰個拿與他吃，竟接來自去受用。到夜間，將他上了囚床，就如活死人一般，手足不能少展。心中苦楚，想道：「不知那位神仙救了這花，卻又被那廝借此陷害。神仙呵！你若憐我秋先，亦來救拔性命，情願棄家入道。」

　　一頭正想，只見前日那仙女，冉冉而至。秋公急叫道：「大仙救拔弟子秋先則個！」仙女笑道：「汝欲脫離苦厄麼？」上前把手一指，那枷扭紛紛自落。秋先爬起來，向前叩頭道：「請問大仙姓氏。」仙女道：「吾乃瑤池王母座下司花女，憐汝惜花志誠，故令諸花返本。不意反資奸人讒口。然亦汝命中合有此災，明日當脫。張委損花害人，花神奏聞上帝，已奪其算。助惡黨羽，俱降大災。汝宜篤志修行，數年之後，吾當度汝。」

　　秋先又叩首道：「請問上仙修行之道。」仙女道：「修仙徑路甚多，須認本源。汝原以惜花有功，今亦當以花成道。汝但餌百花，自能身輕飛舉。」遂教其服食之法。秋先稽首叩謝起來，便不見了仙子。抬頭觀看，卻在獄牆之上，以手招道：「汝亦上來，隨我出去。」

　　秋先便向前攀援了一大回，還只到得半牆，甚覺吃力。漸漸至頂，忽聽得下邊一棒鑼聲，喊道：「妖人走了，快拿下！」秋公心下驚慌，手酥腳軟，倒撞下來，撒然驚覺，元在囚床之上。想起夢中言語，歷歷分明，料必無事，心中稍寬。正是：

　　但存方寸無私曲，料得神明有主張。

　　且說張委見大尹已認做妖人，不勝歡喜，乃道：「這老兒許多清奇古怪，今夜且請在囚床上受用一夜，讓這園兒與我們樂罷！」眾人都道：「前日還是那老兒之物，未曾盡興。今日是大爺的了，須要盡情歡賞。」張委道：「言之有理！」

　　遂一齊出城，教家人整備酒肴，徑至秋公園上，開門進去。那鄰里看見是張委，心下雖然不平，卻又懼怕，誰敢多口。且說張委同眾子弟走至草堂前，只見牡丹枝頭一朵不存，原如前日打下時一般，縱橫滿地，眾人都稱奇怪。張委道：「看起來，這老賊果系有妖法的。不然，如何半日上倏爾又變了？難道也是神仙打的？」

　　有一個子弟道：「他曉得衙內要賞花，故意弄這法兒來嚇我們。」張委道：「他便弄這法兒，我們就賞落花。」當下依原鋪設氈條，席地而坐，放開懷抱恣飲，也把兩瓶酒賞張霸到一邊去吃。看看飲至月色挫西，俱有半酣之意。忽地起一陣大風，那風好利害：善聚庭前草，能開水上萍。腥聞群虎嘯，響合萬松聲。

　　那陣風卻把地下這些花朵吹得都直豎起來，眨眼間俱變做一尺來長的女子。

　　眾人大驚，齊叫道：「怪哉！」言還未畢，那些女子迎風一幌，盡已長大，一個個姿容美麗，衣服華豔，團團立做一大堆。眾人因見恁般標緻，通看呆了。內中一個紅衣女子卻又說起話來，道：「吾姊妹居此數十餘年，深蒙秋公珍重護惜。

　　何意驀遭狂奴，俗氣熏熾，毒手摧殘，複又誣陷秋公，謀吞此地。今仇在目前，吾姊妹曷不戮力擊之！上報知己之恩，下雪摧殘之恥，不亦可乎？」眾女郎齊聲道：「阿妹之言有理！須速下手，毋使潛遁！」說罷，一齊舉袖撲來，那袖似有數尺之長，如風翻亂飄，冷氣入骨。眾人齊叫有鬼，撇了傢伙，望外亂跑，彼此各不相顧。也有被石塊打腳的，也有被樹枝抓番的，也有跌而複起，起而複跌的，亂了多時，方才收腳。點檢人數都在，單不見了張委、張霸二人。

　　此時風已定了，天色已昏，這班子弟各自回家，恰像檢得性命一般，抱頭鼠竄而去。家人喘息定了，方喚幾個生力莊客，打起火把，覆身去抓尋。直到園上，只聽得大梅樹下有呻吟之聲。舉火看時，卻是張霸被梅根絆倒，跌破了頭，掙扎不起，莊客著兩個先扶張霸歸去。眾人周圍走了一遍，但見靜悄悄的萬籟無聲。牡丹棚下，繁花如故，並無零落。草堂中杯盤狼籍，殘羹淋漓。眾人莫不吐舌稱奇，一面收拾家火，一面重複照看。這園子又不多大，三回五轉，毫無蹤影。──難道是大風吹去了？女鬼吃去了？正不知躲在那裡。延捱了一會，無可奈何，只索回去過夜，再作計較。

　　方欲出門，只見門外又有一夥人，提著行燈進來。不是別人，卻是虞公、單老，聞知眾人遇鬼之事，又聞說不見了張委，在園上抓尋，不知是真是假，合著三鄰四舍，進園觀看。問明瞭眾莊客，方知此事果真，二老驚詫不已。教眾莊客且莫回去，「老漢們同列位還去抓尋一遍。」眾人又細細照看了一下，正是興盡而歸，歎了口氣，齊出園門。二老道：「列位今晚不來了麼？老漢們告過，要把園門落鎖。沒人看守得，也是我們鄰里的干係。」

　　此時莊客們，蛇無頭而不行，已不似先前聲勢了，答應道：「但憑，但憑。」兩邊人猶未散，只見一個莊客在東邊牆角下叫道：「大爺有了！」眾人蜂擁而前。莊客指道：「那槐枝上掛的，不是大爺的軟翅紗巾麼？」眾人道：「既有了巾兒，人也只在左近。」沿牆照去，不多幾步，只叫得聲：「苦也！」原來東角轉灣處，有個糞窖，窖中一人，兩腳朝天，不歪不斜，剛剛倒插在內。莊客認得鞋襪衣服，正是張委，顧不得臭穢，只得上前打撈起來。虞、單二老暗暗念佛，和鄰舍們自回。眾莊客抬了張委，在湖邊洗淨。先有人報去莊上，合家大小，哭哭啼啼，置備棺衣入殮，不在話下。

　　其夜，張霸破頭傷重，五更時亦死。此乃作惡的見報，正是：

　　兩個凶人離世界，一雙惡鬼赴陰司。

　　次日，大尹病癒升堂，正欲吊審秋公之事，只見公差稟道：「原告張霸同家長張委，昨晚都死了。」如此如此，這般這般。大尹大驚，不信有此異事。須臾間，又見裡老鄉民，共有百十人，連名具呈前事，訴說秋公平日惜花行善，並非妖人。張委設謀陷害，神道報應。前後事情，細細分剖。大尹因昨日頭暈一事，亦疑其枉，到便心下豁然，還喜得不曾用刑。即於獄中吊出秋公，當堂釋放。又給印信告示，與他園門張掛，不許閒人侵損他花木。眾人叩謝出府，秋公向鄰里作謝，一路同回。虞、單二老，開了園門，同秋公進去。秋公見牡丹茂盛如初，傷感不已。眾人治酒，與秋公壓驚；秋公又答席，一連吃了數日酒席。閒話休題。

　　自此之後，秋公日餌百花，漸漸習慣，遂謝絕了煙火之物。所鬻果實錢鈔，悉皆佈施。不數年間，發白更黑，顏色轉如童子。一日正值八月十五，麗日當天，萬里無瑕，秋公正在花下趺坐，忽然祥風微拂，彩雲如蒸，空中音樂嘹亮，異香撲鼻，青鸞白鶴，盤旋翔舞，漸至庭前。雲中正立著司花女，兩邊幢幡寶蓋，仙女數人，各奏樂器。

　　秋公看見，撲翻身便拜。司花女道：「秋先，汝功行圓滿，吾已奏聞上帝，有旨封汝為護花使者，專管人間百花，令汝拔宅上升。但有愛花惜花的，加之以福，殘花毀花的，降之以災！」秋公向空叩首謝恩訖，隨著眾仙登雲，草堂花木，一齊冉冉升起，向南而去。虞公、單老和那合村之人都看見的，一齊下拜。還見秋公在雲中舉手謝眾人，良久方沒。此地遂改名升仙裡，又謂之惜花村。

　　園公一片惜花心，道感仙姬下界臨。
　　草木同升隨拔宅，淮南不用煉黃金。

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