醒世恒言第四卷灌園叟晚逢仙女(4)

第四卷灌園叟晚逢仙女(4)

　　當下只氣得個秋公愴地呼天，滿地亂滾。鄰家聽得秋公園中喧嚷，齊跑進來。

　　看見花枝滿地狼籍，眾人正在行兇，鄰里盡吃一驚，上前勸住。問知其故，內中到有兩三個是張委的租戶，齊替秋公陪個不是，虛心冷氣，送出籬門。張委道：「你們對那老賊說，好好把園送我，便饒了他。若說半個不字，須教他仔細著！」

　　恨恨而去。鄰里們見張委醉了，只道酒話，不在心上。覆身轉來，將秋公扶起，坐在階沿上。那老兒放聲號慟。眾鄰里勸慰了一番，作別出去，與他帶上籬門，一路行走。內中也有怪秋公平日不容看花的，便道：「這老官兒真是個忒煞古怪，所以有這樣事，也得他經一遭兒，警戒下次！」內中又有直道的道：「莫說這沒天理的話！自古道：種花一年，看花十日。那看的但覺好看，贊聲好花罷了，怎得知種花的煩難。只這幾朵花，正不知費了許多辛苦，才培植得恁般茂盛。如何怪得他愛惜！」

　　不題眾人。且說秋公不捨得這些殘花，走向前將手去撿起來看，見踐踏得凋殘零落，塵垢沾汙，心中淒慘，又哭道：「花阿！我一生愛護，從不曾損壞一瓣一葉，那知今日遭此大難！」正哭之間，只聽得背後有人叫道：「秋公為何恁般痛哭？」秋公回頭看時，乃是一個女子，年約二八，姿容美麗，雅淡梳妝，卻不認得是誰家之女。乃收淚問道：「小娘子是那家？至此何干？」那女子道：「我家住在左近，因聞你園中牡丹花茂盛，特來遊玩，不想都已謝了！」

　　秋公題起牡丹二字，不覺又哭起來。女子道：「你且說有甚苦情，如此啼哭？」秋公將張委打花之事說出。那女子笑道：「原來為此緣故！你可要這花原上枝頭麼？」秋公道：「小娘子休得取笑！那有落花返枝的理？」女子道：「我祖上傳得個落花返枝的法術，屢試屢驗。」秋公聽說，化悲為喜道：「小娘子真個有這術法麼？」

　　女子道：「怎的不真？」秋公倒身下拜道：「若得小娘子施此妙術，老漢無以為報，但每一種花開，便來相請賞玩。」女子道：「你且莫拜，去取一碗水來。」

　　秋公慌忙跳起去取水，心下又轉道：「如何有這樣妙法？莫不是見我哭泣，故意取笑？」又想道：「這小娘子從不相認，豈有耍我之理！還是真的。」急舀了一碗清水出來，抬頭不見了女子，只見那花都已在枝頭，地下並無一瓣遺存。起初每本一色，如今卻變做紅中間紫，淡內添濃，一本五色俱全，比先更覺鮮妍。有詩為證：

　　曾聞湘子將花染，又見仙姬會返枝。
　　信是至誠能動物，愚夫猶自笑花癡。

　　當下秋公又驚又喜道：「不想這小娘子果然有此妙法。」只道還在花叢中，放下水，前來作謝。園中團團尋遍，並不見影。乃道：「這小娘子如何就去了？」

　　又想道：「必定還在門口，須上去求他，傳了這個法兒。」一徑趕至門邊，那門卻又掩著。拽開看時，門首坐著兩個老者，就是左右鄰家，一個喚做虞公，一個叫做單老，在那裡看漁人曬網。見秋公出來，齊立起身拱手道：「聞得張衙內在此無理，我們恰往田頭，沒有來問得。」秋公道：「不要說起，受了這班潑男女的毆氣。虧得一位小娘子走來，用個妙法，救起許多花朵，不曾謝得他一聲，徑出來了。二位可看見往那一邊去的？」

　　二老聞言，驚訝道：「花壞了，有甚法兒救得？這女子去幾時了？」秋公道：「剛方出來。」二老道：「我們坐在此好一回，並沒個人走動，那見什麼女子？」秋公聽說，心下恍悟道：「恁般說，莫不這位小娘子是神仙下降？」二老問道：「你且說怎的救起花兒？」秋公將女子之事敘了一遍。二老道：「有如此奇事！待我們去看看。」秋公將門拴上，一齊走至花下，看了連聲稱異道：「這定然是個神仙，凡人那有此法力！」秋公即焚起一爐好香，對天叩謝。二老道：「這也是你平日愛花心誠，所以感動神仙下降。

　　明日索性到教張衙內這幾個潑男女看看，羞殺了他！」秋公道：「莫要！莫要！此等人即如惡犬，遠遠見了就該避之，豈可還引他來？」二老道：「這話也有理。」

　　秋公此時非常歡喜，將先前那瓶酒熱將起來，留二老在花下玩賞，至晚而別。二老回去即傳，合村人都曉得，明日俱要來看，還恐秋公不許。誰知秋公原是有意思的人，因見神仙下降，遂有出世之念，一夜不寐，坐在花下存想。想至張委這事，忽地開悟道：「此皆我平日心胸褊窄，故外侮得至。若神仙汪洋度量，無所不容，安得有此！」至次早，將園門大開，任人來看。先有幾個進來打探，見秋公對花而坐，但分付道：「任憑列位觀看，切莫要采便了。」眾人得了這話，互相傳開。那村中男子婦女，無有不至。

　　按下此處。且說張委至次早，對眾人道：「昨日反被老賊撞了一交，難道輕恕了不成？如今再去要他這園。不肯時，多教些人從，將花木盡打個希爛，方出這氣！」眾人道：「這園在衙內莊邊，不怕他不肯。只是昨日不該把花都打壞，還留幾朵，後日看看，便是。」張委道：「這也罷了，少不得來年又發。我們快去，莫要使他停留長智。」眾人一齊起身，出得莊門，就有人說：「秋公園上神仙下降，落下的花，原都上了枝頭，卻又變做五色。」

　　張委不信道：「這老賊有何好處，能感神仙下降？況且不前不後，剛剛我們打壞，神仙就來，難道這神仙是養家的不成？一定是怕我們又去，故此謅這話來央人傳說，見得他有神仙護衛，使我們不擺佈他。」眾人道：「衙內之言極是。」

　　頃刻，到了園門口，見兩扇柴門大開，往來男女絡繹不絕，都是一般說話。眾人道：「原來真有這等事！」張委道：「莫管他，就是神仙見坐著，這園少不得要的。」灣灣曲曲，轉到草堂前，看時，果然話不虛傳。這花卻也奇怪，見人來看，姿態愈豔，光采倍生，如對人笑的一般。張委心中雖十分驚訝，那吞占念頭，全然不改。看了一回，忽地又起一個惡念，對眾人道：「我們且去。」齊出了園門。眾人問道：「衙內如何不與他要園？」張委道：「我想得個好策在此，不消與他說得，這園明日就歸於我。」

　　眾人道：「衙內有何妙算？」張委道：「見今貝州王則謀反，專行妖術。樞密府行下文書來，普天下軍州嚴禁左道，捕緝妖人，本府見出三千貫賞錢，募人出首。

　　我明日就將落花上枝為由，教張霸到府，首他以妖術惑人。這個老兒熬刑不過，自然招承下獄，這園必定官賣，那時誰個敢買他的？少不得讓與我。還有三千貫賞錢哩！」眾人道：「衙內好計！事不宜遲，就去打點起來。」

　　當時即進城，寫下首狀。次早，教張霸到平江府出首。這張霸是張委手下第一出尖的人，衙門情熟，故此用他。大尹正在緝訪妖人，聽說此事，合村男女都見的，不由不信。即差緝捕使臣帶領幾個做公的，押張霸作眼，前去捕獲。張委將銀佈置停當，讓張霸與緝捕使臣先行，自己與眾子弟隨後也來。緝捕使臣一徑到秋公園上，那老兒還道是看花的，不以為意。眾人發一聲喊，趕上前一索捆翻。

　　秋公吃這一嚇不小，問道：「老漢有何罪犯？望列位說個明白。」眾人口口聲聲，罵做妖人反賊，不由分訴，擁出門來。鄰里看見，無不失驚，齊上前詢問。緝捕使臣道：「你們還要問麼？他所犯的事也不小，只怕連村人都有分哩！」那些愚民，被這大話一嚇，心中害怕，盡皆洋洋走開，惟恐累及。只有虞公、單老，同幾個平日與秋公相厚的，遠遠跟來觀看。

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