西太后秘史演義第二十一回禍起蕭牆慈安逝世釁生海國越南構兵(2)_李伯通

第二十一回禍起蕭牆慈安逝世釁生海國越南構兵(2)

　　恭王聽了楞著雙眼說：「你瞧誰垂過玉箸的？」

　　王一符垂著頭，不再開口。轉是七格格插言說：「太后成仙成佛，亦意中事，但是事已如此，應該給信太后那邊家屬。」

　　慈禧連連搖頭說：「這倒不必，你不是東太后的侄女嗎，東太后飲食起居，你是刻刻注意的，憑你做個喪主，還有甚話說。倒是把軍機一班大臣，要召他們進來。因為什麼？早間在養心殿會議，大家都瞧見東太后的禦容，此時，東太后忽然歸天，各人心眼裡，不無有點疑惑，假如人人盡像恭親王，盡疑猜吃著毒物猝變，這種謀害國母的罪名，誰人當受得住！」

　　這句話出來，沒人再敢駁詰，一會工夫，由兩個內監引進大學士李鴻藻、翁同龢、左宗棠，尚書王文韶。四人入內，惟有痛哭流涕。

　　照例帝后有疾，必先傳御醫，所開醫方藥劑，必由軍機大臣檢視。此次慈安突然猝變，死後傳醫不及開方，諸軍機又何從檢視？至親莫過恭王，恭王明知慈安一條性命，十拿九穩斷送在慈禧手裡，但是事無確證，适才詰問了兩句，到碰著軟裡犯硬，硬裡帶軟，兩個大大釘子；醇王因為兒子過繼，慈安死了，方要慈禧格外照應，那更沒有話講；至於禮王，且無講話的地步；那七格格昌壽公主，只有哀痛傷心，放聲大哭而已。

　　同是一樣的國母，一樣的垂簾訓政，性情仁厚的，便吃了奸刁巨滑的大虧。當初咸豐帝明見萬里，早料到慈禧必有這出把戲，所以臨終給慈安的手諭，叫她依照辦理，無如慈安是仁而不斷，反弄成恩將仇報，論起來也是清朝的大大劫數。在下編這小說，開宗明義，便講到內魔外魔，內魔的兇焰，不膨脹得高，外魔的邪氣，無從侵入。假如慈安能手除慈禧，引著恭親王同心輔政，再有曾胡左李悃款效忠，發撚既平，回疆無事，一輪旭日，捧出五雲，那愛新覺羅的江山，怕不千秋萬歲嗎？

　　無如天生慈禧，是叫她牝雞司晨，摧殘胡運。外魔是斷而複續，內魔是一線到底，孽因越造越深，孽果越結越大。慈安未死，慈禧遇事還有些顧忌，什麼勵精圖治，選才任能，不過拿出點有起有落的手段，叫慈安佩服她的才情，叫滿漢大臣受她的籠罩。現在根深蒂固，為所欲為，一心一意扳掉慈安，然後金輪則天，方獨一無二據了個正中主位。

　　在下談到這裡，諸位應該曉得光緒帝將來歸政，也不過是個真戲假串，不待南海風潮，已有取而代之之勢。外魔做內魔的引線，內魔是外魔的用神，不鬧到國破家亡，政體變更，這魔力不得個結局。閑文少敘。這裡慈安暴崩，由慈禧召進軍機，彼此相顧錯愕，涕淚淪漣，一面籌辦殯殮事宜，一面下道哀詔，糊裡糊塗，不明不白，這一種驚天動地的奇文，鴉飛鵲亂的慘劇，便輕輕過去。那七格格是哀忿不過，就此回家。

　　慈禧同著李蓮英是拔去多年的眼釘，從此一手遮天，毫無顧忌，這一部小說的主人翁，方算得正面垂簾，完全訓政，不在話下。

　　單講左宗棠奉著朝命？調任兩江總督，兼南洋大臣，一出都門，便往會直隸總督李鴻章。彼此談些朝政，提到慈安暴崩，李鴻章笑說：「這回戲劇，早料到必然演唱。在那外患未平的時會，慈禧是騰不下手來，今日是中原肅定，我們算替她做一輩走狗，打下江山讓她為所欲為，獨當一面。記得那年在黃天蕩過江，曾老九也坐在船上，我不是同你戲言，說著一塊燒餅，我們可大家分裂……那時果能實行，擁戴我們敝老師做個主腦，怕清朝江山，不移歸漢族嗎？如今是失機可惜，我們惟有將順牝朝，獻媚女瞧，睜著眼睛，主那金輪則天摧殘皇室。罷了！」

　　宗棠也就笑著說：「我們的事情是做輸了，但我倆個身子，已經賣給愛新覺羅，現在又把南北兩洋的重任，交給你我擔負，我想西歐東亞，那些強國，虎視眈眈，到不可不籌劃點防備。」

　　鴻章說：「這防備呀，是應該從海軍入手，你想道鹹時代，上海之戰，廣州之戰，天津大沽之戰，外人得利，全靠著鐵甲兵輪，槍械炮火；我們失利，全因為沒有海軍，全因為槍械不精，炮火不利。雖是沈文肅在福建開設船廠，製造兵艦，若論著實際上戰備，仍無把握。我的意思，是要趁此訓練海軍，在南洋用福州馬尾，做個船塢；在北洋用天津大沽，做著海軍根據。這渤海的海灣，非常險要，北接旅順，南接煙臺，我們一班出洋的學生，早晚也該回國，這種經天緯地的計劃，那是不容錯過的。」

　　宗棠連連點頭稱是，隨又問說：「從你在上海的一起常勝軍，現在何處？」

　　鴻章說：「那白齊文勾通毛賊，當即按律辦罪；現聞華爾、戈聞，尚在上海，我們如辦海軍，非去函招致前來不可。為今之計，我同你聯名具折，就把籌辦海軍的大略，奏明朝廷如何？」

　　姓左的也沒別的推敲，當由李鴻章敘起折稿，用南北兩洋大臣名義，拜折請訓。

　　不談左宗棠去督兩江，也不講李鴻章籌備一切，單講軍機處接到左李這起重要摺子，忙進呈慈禧。這慈禧展開一看，不由得心花怒發。

　　諸位聽到這裡，必以為慈禧因著創辦海軍，從此實力做去，便足以稱雄東亞，抵禦列強，擴張軍備，提振國魂。哪知這副眼光，這種魄力，惟英國女王維多利亞，庶乎有之，至於慈禧，不過效法那金輪則天，只知道窮奢極欲，佔據大寶，哪裡還有個國家思想，世界思想。其所以心花怒發的原理，是要在籌辦海軍的當兒，趁此撈摸一宗鉅款，重行蓋造那圓明園。記得同治帝在位的當兒，慈禧便計劃及此，還叫女士繆素筠詳細畫了一幅全圖。

　　當時若沒有恭親王竭力阻止，早已大興土木，恢復舊觀。安得海何以出京？不過是為慈禧張羅蓋造圓明園的經費，姓安的白白把性命丟了，這件事體，也就冷淡起來。如今慈安已死，這老婆子為所欲為，早同李蓮英計議到興修圓明園，連日正在籌款，正無處設法，忽然得到左李議創海軍的摺子。這籌辦海軍，非合全國措款不行，光明正大地取錢，以三四成辦理海軍，便可以五六成提做建築園林之用，這個辦法，是再好沒有的。

　　盤算已定，當下便對李蓮英講了個大概，李蓮英沉吟一會說：「咱們建築經費，一定取裁在海軍經費裡面，但是舊有之圓明園，現在已一片焦土，荊棘瓦礫，破敗不堪，如果興修起來，工多費巨，且招物議，而況離京嫌遠，諸不便當。我個意思，莫如辟西山之麓，引玉泉之水，順昆明湖的形勢，依萬壽山的格局，建築一座大大園林，以此頤養，當得延年。」

　　慈禧聽了，不由眉開服笑，連連叫了幾聲：「好孩子，你的主張不錯，娘總依你。」

　　於是一面傳諭工部，派幾個工程師丈量園址，繪圖貼說，定名為「頤和園」。這頤和園稿子是李蓮英創的，如何經營，如何佈置，還得李總管時來時往指示一切；一面授意軍機處批准左李奏摺，責成各省督撫分別籌款。

　　各督撫因為海軍是目前急務，不無竭力搜刮，什麼鹽斤關稅，地丁錢糧，無不一概加重。大凡專制政體，君權無限，民權有限，只要朝廷發道上諭，哪個還敢違抗？何況國家創辦海軍，又是名正言順，要一奉十，自不必說。偏偏南北洋籌備海軍，謀所對外，而外人又生出一種交涉。講這交涉，起于安南，原因很為複雜。

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