西太后秘史演義第十六回曾文正積勞謝人世同治帝久病出天花(3)_李伯通

第十六回曾文正積勞謝人世同治帝久病出天花(3)

　　孝哲後說：「不知是與不是，天癸不來，才兩個多月。」

　　慈安咧著嘴笑說：「謝天謝地，這是宗廟之靈，社稷之福，總得要自家保重，不可大意。」

　　孝哲後連連答應。慈安得了這句話，準備抱孫，忙高高興興趕過西宮，見著慈禧，便談及這回事。

　　哪知慈禧不以為喜，反懷著醋意，你道什麼緣故？她心中最惡的是孝哲後，萬一孝哲生下阿哥，將來母子得寵，那金輪則天的夢想，便不能達到目的。當下不露聲色，忙說：「好了，姐姐準備抱孫了。」

　　慈安笑說：「我的孫子不是你的孫子嗎？」

　　慈禧笑說：「妹子福薄，妹子要這孫子，還恐怕那孫子長大，不承認我這祖母呢。」

　　慈安臉色一沉說：「這是什麼話說！」

　　慈禧也就冷笑說：「你不知道嗎？現在媳婦的脾氣很大，眼睛角上，何曾瞧得起我？她瞧不起我，她養下兒子，還能認得我這個祖母嗎？适才在我這裡，我因皇上的病體，怪她不能當心，做媳婦的便目無尊長，同我竟拌起嘴來，你道奇是不奇，怪是不怪？」

　　慈安來時是一團高興，不料倒惹起慈禧的嘮叨，坐了一會，無話可講，也就趔趄著走了。

　　不談東西宮意見不和，也不談孝哲後懷著龍胎，漸漸的茶飯懶吃，單講同治帝臥病在床，這楊梅毒是醃躦不過，痛苦不過的。朝廷大小事件，仍由恭親王同師傅李鴻藻、翁同龢辦理。

　　但這三位軍機之中，皇上尤信任李鴻藻，不時傳近禦榻，同姓李的議論些朝政，研究自家病體的醫治。那李鴻藻也就悃款效忠，除去君臣的禮節，賜坐賜茶，那師生情感，要算濃厚到二十四分。但李鴻藻純謹有餘，果斷不足，偏偏慈禧耳風甚長，偵探極密，她見姓李的不時進宮，怕的與自家進行，極有妨礙，也就三日五日召到西宮，拿出那籠絡的手段，比如大人哄騙小孩，什麼家事國事，無所不談。姓李的得了這種待遇，自然是肝腦塗地，對皇上講的話，無一不一五一十地告訴慈禧，對慈禧講的話，卻在皇上面前一字不提。

　　光陰似箭，同治帝的病勢，是反反復複，起初沾染著梅毒，到後來發燒發熱，渾身又發現出許多朱紅顆子。這時是同治十三年，在這冬季當兒，京城內外，天花流行。講這天花，卻有一種微菌，到處傳染，同治帝的身軀孱弱，氣體虧虛，從小又不曾種過痘苗，恰恰那行瘟使者，效法著天女散花，就靠攏皇上的禦床，俗說，氣虛邪入，那禦體早發出天花。宮中這一忙，非同小可，除得慈禧瞧著船沉，慈安同孝哲後，是左右不離；御醫一日數遍，按脈開方；好個孝哲後，剪割臂肉，和藥煎劑，就這一點至誠，居然皇上吃了藥，病勢便有起色，痘漿是溜足了，那沾染的梅毒，也就輕減許多。

　　諸位，如果一帆風順，豈不是宗廟之靈，社稷之福嗎？再能夠托天僥倖，由孝哲後生個阿哥，恐怕愛新覺羅的江山，比鐵桶還要堅固。無如是殘燈複明，無多膏火，夕陽雖好，已近黃昏。同治帝在這天花落疤未盡的當兒，偏生來了個冤家，這冤家不是別人，就是鳳秀的女兒慧妃。原說慧妃生性輕佻，她見皇上病體漸好，不免殷勤獻媚，情眼挑唆，皇上原是個色中餓鬼，加之賦閑已久，身體漸漸鬆動，也不顧左右站著內監，一把摟住慧妃，就極意求歡。

　　這慧妃如果懂得輕重的，自然是婉詞拒絕；叵耐她輕薄楊花，難得君王一顧，便推推就就，做那巫山神女。要曉得天花個疹勢，最宜潔淨，最忌醃躦，不圖河魁在房，竟幹那陳倉偷渡。雲雨才歇，可憐那風流天子，早是額汗如雨，氣喘吁吁，說變就變。慧妃把衣褲找抹整齊，只是索索地抖個不止。這個當兒，剛剛孝哲後走了過來，慧妃便潑辣辣的眼淚，說聲：「主子不好。」

　　孝哲後再將同治帝的神色一瞧，很不對路，方待發作慧妃，同治帝只是搖手。孝哲後是個明白透漏的人，早瞧料了幾分，此時且不發言，忙叫宮監取過一盞參湯，讓皇上呷了一呷，喘息略定。同治帝到底是個情種，怕慧妃要受些言語，忙指使走開，當下便叫孝哲後移坐禦床，說：「我此時已經清楚，愛卿不必煩心。」

　　孝哲後忍著痛淚，伸過玉手，替皇上緩緩撫摩，即又婉款勸說：「我瞧皇上的身體，是虛弱極了，這天花的病症，是非清靜寡欲不可的。」

　　皇上點頭稱是，但是從這日起，時而頭暈，時而眼花，時而氣喘，時而神迷，御醫日日診視，總覺脈伏不起。慈安是焦急萬分；慈禧是心頭盤算；慧妃、懿妃是遠刁刁的，不敢攏邊；只有孝哲後寸步不離禦榻。記得這日是十二月初五，伺治帝自知病勢不起，忙傳軍機大臣李鴻藻進宮，姓李的走近禦床，皇上即招呼不用行禮，氣喘喘地稱聲：「師傅，朕個病勢，是不妙的了。」

　　其時孝哲後站在屏風後面，皇上忙招呼出來。孝哲後尚在遲疑，皇上說：「李鴻藻是先皇老臣，朕的師傅，你是個門生媳婦，無須回避，趕過來見禮，我們好商議大事。」

　　孝哲後這才走出禦屏，對鴻藻福了一福，尊聲師傅，鴻藻跪地叩頭不迭。皇上著急，忙叫宮監扶起。李鴻藻一旁站著，皇上對孝哲後說：「現在屋子裡無人，朕死之後，第一不放心你，你今懷胎已七八個月，能夠等你生個兒子，承繼大統，那是最好不過的了，無如我死期只在早晚，斷等不及，惟有我們的儲嗣，要斟酌妥當，你意中瞧准那個，何妨明說。」

　　孝哲後只是哽咽不言，皇上說：「我瞧侄輩中沒有什麼當意，倒是貝勒載澍，他是恭親王所生，恭親王公忠為國，對於朕的事件，沒有不盡心竭力，將來東太后同你一氣，恭親王再協力輔助，那事就圓了。萬一西太后出頭，她必然有她的主張，必然利用個黃口稚齒，讓她垂簾聽政，顯出那金輪則天的手段，不但你不得安身，便是我東宮嫡母，也非她對手。去了個安得海，又寵信個李蓮英，那李蓮英奸計百出，從此宮闈多事，哼哼，怕我們大清國的江山，不被一班魔鬼葬送嗎？」

　　孝哲後當時拭著眼淚說：「皇上是明見萬里，只怕我們的計劃，全在她意料之中。臣妾自有主張，惟有一死以報陛下就是了。」

　　同治帝此時心如刀割，忙叫內監取過筆硯，撐起身子，伏在一張短幾上，鋪好牌紙，提起筆來，抖抖搐搐地寫了三五行，大致謂：「朕病不起，國賴長君，惟貝勒載澍審重周祥，堪以嗣位，著即進宮，面受遺囑，欽此。」

　　這一道手諭寫完，忙招呼李鴻藻過來，千叮嚀，萬囑咐：說：「這件事體重大，非先生不辦。」

　　鴻藻沒有話說，只得跪地碰了幾個響頭，就此出宮。

　　不談同治帝同孝哲後在這裡眼巴巴地望著事體就緒，單講李鴻藻退出寢宮。趔趄著腳步子一路躊躇，暗想：「這件事，很叫我為難，說不替主子辦呀，今日召我進宮，把我當做個心腹，皇上是殷殷款款，皇后是哭哭啼啼，這種光景，好生難受；如果照著手諭做去，滿朝都傾向慈禧，那慈禧心計又強，手段又辣，畫虎不成，我不要竟被……」

　　正在這自言自語，低頭思索的當兒，忽有個人用手在他肩頭一拍，說聲：「西太后有旨請你。」

　　鴻藻驀然把頭一抬，連答應幾個是，未知來者何人，且閱後書。

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