西漢演義傳第六十三回行反間範增遭貶(2)

第六十三回行反間範增遭貶(2)

　　霸王聞增言，猶豫不決。召隨何近前曰：「爾且回去，侍朕再作商議。」

　　隨何曰：「陛下當自聖裁，左右之言，恐有私弊。且自下韓信大兵將到，又約會各路諸侯，不日俱來接應，內外夾攻，陛下屯兵日久，恐師老糧盡，那時欲退，反致諸侯恥笑，欲與講和，漢王不肯依命，陛下悔之晚矣！臣雖在漢，舊實楚臣，今日之言，吐露心腹，陛下斧鉞在前，豈敢欺誑？惟陛下思之，無被眾人惑之也！」

　　霸王聞何言大喜：「爾言亦有理，汝先行，朕即遣使講和。」

　　隨何辭霸王進城，來見漢王，備說范增勸項王攻城，被臣一篇言語，說動項王，早晚有人來講和，料陳平之計當用於今日也。王即召平問曰：「楚使早晚來講和，汝用何計以間之？」

　　平附耳曰：「如此如此。」

　　王大喜曰：「此計若行，範增休矣！」

　　於是陳平密令左有各照次安排圈套，伺候楚使。

　　卻說霸王不聽范增之言，即召虞子期曰：「汝可到漢王處說知，限三日內著漢王出城，親與我相見講話，汝就打聽漢營虛實動靜如何。」

　　子期依命進城。聞漢王夜飲大醉未起，虞子期暫到館驛安歇，先差一伶俐小卒，進漢營打聽漢王起來未曾。從人依命入漢營，只見張良、陳平等出，即邀請到一暖閣，陳設肴饌細食美酒相款，便問：「亞父近日起居如何？差公來有何說？」

　　其人曰：「我非亞父使也，乃楚使也。」

　　良、平佯驚曰：「我以為亞父使，乃項王使也。」

　　即著小卒邀出，另到一小館，備粗食村醪相待，張良、陳平遂轉出不見。從人又打聽漢王方起，即回見子期，備說詳細，子期甚疑之，即整衣來見漢王。王方起未梳洗，又著隨何邀子期到一密室款坐，漢王梳洗畢相見。子期入密室少坐，只見室中文卷滿案，兩邊帷帳器皿甚齊備，左右人亦不敢擅入，隨何相陪茶罷，起身曰：「待吾看漢王梳洗畢，請相見。」

　　隨何出久未回，子期轉身，信步到文案邊，見許多文書，內有一書，首尾不寫名，但雲：「項王彭城失守，提兵遠來，人心不歸，天下離叛，大兵不過二十萬，勢漸孤弱。大王切不可出降，當急喚韓信回滎陽，老臣與鐘離昧等為內應，指日破楚必矣。黃金不敢拜領，破楚之後，願裂土封於故國，子孫綿延百世，臣之願也。名不敢具。」

　　子期大驚，暗思：「此必增之書也。近有人言亞父與漢有私，我尚不信，今觀此動靜，倒是真情。」

　　遂將私書藏於袖中。壁間已有人暗窺，報知良、平。

　　須臾隨何至，邀請子期與漢王相見，王曰：「吾與項王初受懷王約，先入關者歸之，我先入關。當王於關中，今既得關中矣，初心已遂，不願與項王終年苦戰，以傷民命，情願講和。凡關之西為漢，關之東為楚，兩家各分疆土，永罷征戰。煩足下見項王，更三拜複此意。」

　　子期曰：「我楚王已依尊命，只欲與大王相見一面，親自講和，亦無別意。」

　　王曰：「既有此意，足下且回，容吾商議定，即出城與項王相見。」

　　虞子期辭漢王回楚寨，細說從人所見，次後入密室一節，又窺得私書，探聽明白的實，不敢隱諱，乞陛下詳察。霸王聽子期之言，將書看罷，大怒曰：「老匹夫乃敢賣朕如此！當細加問，務得實情，決不輕貸。」

　　范增聞知大哭，乃拜伏於地曰：「臣事陛下數年，肝膽傾倒，豈敢有私？此漢行反間之計，使我君臣不和，陰相傷害，陛下不可聽也。」

　　項王曰：「虞子期乃心腹之親，已打聽的實，豈有虛說之理？」

　　增見項王持疑不決，知其終不足以成大事，增乃大哭曰：「天下事大定矣！君王好自為之！乞念增奉事陛下數年，屢有勤勞，願將功抵罪，請得骸骨歸鄉，陛下天地之恩也。」

　　霸王亦思范增建奇績，事楚日久，不忍加誅，遂令人送增還鄉，增歎曰：「我本盡心向楚，而王乃疑我有私，非我之屈，乃楚之不幸也。」

　　一路鬱鬱不樂。行至彭城，遂發背疽不起，急差人往掛牛山，請增師楊真人著疾，差人具厚幣見真人，真人曰：「範增辭我下山，亦曾囑咐：爾平生好密謀奇計，當擇主而事。今卻扶假滅真，殘害百姓，見機不早，只待如此狼狽，以致重病纏身，還望我垂救？此亦天理關報，非假人為也！我若救爾，是逆天也。」

　　不納幣帛，將差人逐叱下山。差人回見範增，增聞說遂倒於地下，氣絕而死。時大漢四年夏四月日，範增亡，年七十一歲，範增已死，送的人回報霸王，王甚傷悼，差人赴彭城，以禮厚葬。

　　漢王聞增死，大喜曰：「除吾心腹一大患矣！」

　　重賞陳平。仍把守四門，卻不題請和一節。

　　霸王暗思：「范亞父原無私意，此必是張良、陳平設反間，誤害忠良，傷吾一股肱也！記增臨死之言，可見其心矣！」

　　急召鐘離昧撫之曰：「卿當安心，勿生他意。」

　　昧曰：「臣事陛下數年，雖無才能，而一點赤心，金石不易也。亞父忠以事國，豈有他志，昨日虞子期所得私書，乃假設之辭，陛下當詳察之，勿為斯人所惑也！」

　　霸王遂立項伯為軍師，凡一應大小國務，皆伯管理。因勸霸王攻城。霸王催攢軍士四門攻打甚急。不知滎陽如何解救？且看下回分解。

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