吳三桂演義第十八回北京城使臣告變　衡州府三桂稱尊(2)

第十八回北京城使臣告變　衡州府三桂稱尊(2)

　　三軍聽罷，皆以為然，便一聲呼喝，約有千數百人，直擁至撫臣行衙，把府衙重重圍住。直進衙裡，先尋撫臣王之信，一見即罵道：「負心賊，助桀為虐，淩辱大王以及我輩，我當教汝先死也。」

　　撫臣王之信聽了大驚，正欲逃往，已是不及，被馬寶軍士趕上，一刀兩段，先結果了性命，即割了首級，呼嘯而出。回營後，大呼道：「撫臣欲謀殺大王，並及我輩，我們已誅之矣。朝廷負心，不念勳勞，反謀殺戮，今日之事唯有作反，能從我們者，可即來。」

　　是時使臣淩辱及撫臣威逼，皆已傳遍各營，又自三桂哭陵之後，軍心已變，各軍一聞此語，都踴躍願從。即由為首的持撫臣首級往見三桂，三桂見了，偽為大驚，頓足大哭，以頭搶地，幾至失聲。即謂諸人道：「撫臣乃朝廷命官也，爾輩如此，是殺我也。朝廷必然加罪，孤豈能免乎？孤固不能幸生，即一家三百口，亦同時不保，恐爾輩亦不旋踵而俱盡也。昔日無事，猶欲殺孤，況今更殺撫臣乎？」

　　說罷，更放聲大哭。諸將齊道：「大王不必介心，唯有反耳！吾等決無悔心也。」

　　三桂聽罷，即霍然起坐，謂諸將道：「事勢至此，已無可如何。諸君不欲舉事則已，既欲舉事，立即便行，不宜因事以取禍也。」

　　諸將聞言，皆應聲動地。三桂便部署諸將，先令囚執兩使，並令以撫臣王之信的首級祭旗。其妻聞變大驚，急馳至軍前，抱三桂之足大哭道：「大王此行，殺吾兒矣。」

　　言時以頭搶地。因三桂之長子在京，方為額駙。那時三桂聽得，亦動起父子之情，隨之下淚。隨謂其妻道：「孤亦不得已耳。欲存吾兒，必殺吾身。且為諸將同情相逼，以孤若見殺，諸將亦不能苟存，故不能以吾兒一人，而誤諸將性命也。」

　　諸將聞言，亦為感泣，交相勸慰，其妻始含淚而退。當下傳令，囚執兩使。

　　獨新使王新命早知三桂必反，乃預先逃遁，不得被獲。時已逃至衡陽，聽得三桂舉兵之耗，大驚道：「吾早知之矣。彼若安心遵命移鎮，何至擁大兵而行？然不料其反之速也，吾幸不及於難。今吾若不入京報告，更待何人？」

　　便馳赴入京，加緊郵驛，日行七百里，計程五晝夜，已抵京城，直赴兵部衙門告變。當到兵部衙門時，已神昏氣厥，撲到大堂之上。部吏見他裝束，知是使臣，又看他郵驛到來，如此情景，知必有事故，乃即報知兵部大臣。那時兵部大臣聽得，立即出堂，令扶起王新使，進以湯藥，問其原故。

　　王新使氣喘言道：「三桂反了！撫臣被殺了，使臣被囚了。」

　　只說得這數句話，已不能再說下去。徐徐又說道：「今三桂已傳檄四方。吳軍已將到湖南也。」

　　兵部大臣聽得，立即奏知朝廷。那知朝廷得知此事，真是異常震動，立召諸軍機大臣商議。以吳三桂久經戰陣，部下能員極多，且他的羽翼又遍佈各省，固不難望風響應，故得了此耗無不惶駭。有獻議以吳三桂的羽翼遍佈各省，須先行除去的；有獻議以京中大員多三桂舊交，恐其互通消息，宜先謀除絕根株的。唯康熙帝以為不然。因如此辦法，反致人心激變，事更難定，便立意一面發兵調將握守險要，所在戒嚴，以待三桂；又拜川湖總督蔡毓榮為大將軍，防守四川、湖、廣；再以賴培為大將軍，防守長江一帶，並降諭各省督撫提鎮，以固疆土。這諭一下，各省都如風聲鶴唳一般。

　　康熙帝並謂諸臣道：「往者前明福王、桂王、唐王，各割一方，朕猶不以為意。若三桂尚有大勳，人心所系，部下雄兵百萬，皆是能戰之士，實不可不防。」

　　因此便有親征之意。奈廷臣皆交章諫阻，故暫作罷論，唯仍須看三桂動靜，然後定奪。

　　且說三桂自舉兵之後，即傳告四處，欲鼓動人心降附。唯自覺難於措詞，左思右想，乃委曲其說。凡各省大員平日與他有往來的，都佈告自己起兵原由，那布啟寫道：

　　平西王吳三桂為佈告事：

　　昔先朝不幸，闖、獻為殃，以至宗社淪喪。本藩方待罪邊陲，未遑援救，負罪良多。

　　自念滿洲僻處東遼，久荷先朝之覆庇，應重友邦之誼，念切同仇。故本藩欲除逆安邦，聊效秦庭之哭，冀稍盡報國之忱，用是借兵入關，俾清妖孽。乃前方拒虎，後即進狼；既去元兇，又來大敵。蓋本藩在秦晉報捷之日，即滿人在燕雲踐位之時矣。乃以羈縻之術，封本藩為平西親王，本藩此時徘徊歧路，仰天徒哭，欲受命則此心有愧，欲反動則軍力已疲，不得已乃隱忍須臾，冀圖後舉。乃大難甫平，彼即為斬草除根之計，隱謀所在，殺機已露。

　　伏唯本藩昔負前明，上無以報國家，下無以對黎庶，一死亦複何惜？顧老夫雖耄，猶冀贖以前愆，忍以此大好河山，棄付他人之手？爰糾集舊部，羅致英雄，共起雄師，俾伸大義。凡爾臣貳，爰及軍民，皆皇漢之同胞，盡前明之赤子，自當共表同情，並伸義憤。

　　檄到之日，祈各來歸，共膺懋賞。

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　　自此布啟發表之後，閩省耿王，粵省尚王，皆從令反正。那貴州提督李本深，本為孫可望勁將，自降清之後所向有功，乃得保為貴州提督，平日已與吳三桂互相往來，至是聽得吳三桂布啟，先已歸附，舉兵同反，其餘各省響應的尚多。那時三桂已行抵衡州，見四方響應，心中竊喜。唯諸將以既舉大兵，不可一日無主，紛請三桂即位稱尊。在三桂本欲先立明裔，以飾人心，唯於緬甸一役，頗難解說，因此乃有稱尊之意。正是：方奉北廷移別鎮，又思南面作真皇。要知後事如何，且聽下回分解。

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