吳三桂演義第四回發舊案袁崇煥遭刑　謀大事李自成起義(4)

第四回發舊案袁崇煥遭刑　謀大事李自成起義(4)

　　及至長成十五歲，更生得相貌窮凶，性情極惡，因為他的父母也不管他，裡黨人那裡敢道一個不字，所以李闖越弄越壞。又過了兩年，李十戈夫婦都一病身故，李闖更無拘束，越加揮霍起來。不上一二年間，把父母遺下小康的貲財，已弄得乾乾淨淨去了。那李闖平日既不是個守規矩的人，已為人所嫌嫉，一旦落拓，更沒人覷顧他，所有田地房產又已變賣清楚，更無所靠。到這時，不免尋靠親友。或東家食，或西家宿，似沿門托缽一般。

　　那日卻也湊巧，遇著一位姓鄧的，喚士良，平時也與李十戈有點交情，是李闖的父執輩。見李闖這個模樣，不覺起了憐憫之心，即道：「你父親本有點家財丟下，你偏把來弄擲去了。但前事不必再說，此後盡要尋點生計才好。」

　　李闖此時正望鄧士良提挈，自己也不像從前的謬妄，卻答道：「那有不知？只是人窮知己少，家落故人稀，目下正無人可靠。看那人情冷暖，有幾個象叔父的好心？今既蒙教導，就請照拂照拂，他日若有寸進，皆出叔父之賜。」

　　鄧士良道：「我家裡不大豐厚，養不得你一個幫閒的人。你暫且到我捨下，替你找個出路。若沒有去處，只幹些小營生也好。」

　　那時李闖正如雪中送炭，便滿口答應。鄧士良到了家裡，恰附近有一個人家。那人姓周名清，娶妻趙氏，向做打鐵生理，仗著年年勤儉，也積得些小貲財。膝下也無兒子，到上了幾歲年紀，正欲尋人幫理自己生意，鄧士良便薦李闖到他處。

　　周清見李闖生的身材高大，體貌雄壯，也有點氣力，卻十分歡喜，又得鄧士良薦來，自然沒有不允。自此李闖就落在周清那裡。惟李闖看見周清有點家財，又無兒子，也不免垂涎。凡事都順承周清，博得周清夫婦兩口兒十分鍾愛他。

　　那日周清見自己有了年紀，還沒有繼後之人，對著妻子趙氏不由發歎。

　　李闖見了這般光景，即問周清因什麼發歎起來。周清把自己心事向李闖細說合來。李闖道：「俗語說：兒女眼前冤。生得好的猶自可，若是生了個不肖的，不如沒有也還好。你兩位老人家，若憂愁身後沒人打點，待小人一力擔承，料理汝老人家身後之事罷了。因你老人家待小人恩重如山，小人正思圖報。你老人家放心罷。」

　　周清夫婦聽了李闖一番說話，實在有理，便道：「如此甚好。你有這點心待我，我自然盡心待汝。我今有一句話要向汝說，不知你可願聽否？」

　　李闖此時已知周清意思，即道：「你老人家是小人重生父母，若有什麼教訓，小人無不願聽，你老人家只管說便是。」

　　周清道：「我今膝下並無兒子，願收你做個螟蛉，你可願意不願意呢？」

　　李闖聽了，即歡喜道：「那有不願意？小人自今以後，即當你兩位老人家是個親生生的父母一般便是。」

　　周清夫婦大喜。李闖正防周清遲延反悔，立即摧金山倒玉杵拜了幾拜，叩了幾個響頭，就認起爹娘來。自此周清以無子忽然得子，喜極忘慮。且見李闖恭順伶俐，凡事倒託付他，把一間朽鐵生理的店子，統通交過李闖手上。

　　到次年，周清又一病身故。那時李闖正要裝做個孝子的樣兒給幹母趙氏看，因他幹母手上又有點體己的錢財，亦要博幹母的心事，故周清死時，李闖哭得十分悽楚。果然他的幹母趙氏，見李闖是個可靠的人，正似古人說的，老來從子，凡事都聽李闖佈置。

　　李闖那時在店子裡已執起權來，又擺回從前的架子，交朋結友，盡地揮霍。終日聚集一班無賴，大碗酒大塊肉，都在他打鐵店內胡鬧。初時猶只三五粗野之人，漸漸也有些讀壞書的，貪些口頭，也與李闖結交。由是武的較拳量棒，文的不免咬文嚼字。那個自稱第一，這個自號無雙。就中有一個在村內做訓蒙先生的道：「你們自誇文墨，我今出下一對文，看那個對得工整，就讓他一個天字第一號的名目。你們以為何如？」

　　各人聽了，全都說道：「好極！好極！」

　　那一位訓蒙的先生便口占道：雨過月明，頃刻頓分境界。

　　各人聽了都默默思索，那李闖不知怎地這般敏捷，即信口說道：煙迷穀響，須臾難辨江山。

　　各人都驚訝起來，因知李闖是不大懂文字的，如何一旦如此敏捷？且不特對得工貼，而且口氣不凡。因此竊竊私議，也疑他將來一定是個非常的人物，紛紛願與李闖來往。那時正值國中大亂，秦晉兩河一帶盜賊紛起。李闖見許多之人推崇自己，卻有點雄心。平日在打鐵店內約了五七個知己，商議道：「世界既亂，或者明朝江山不久，將來不知鹿死誰手。或者到我們做皇帝，也未可定。」

　　各人都道：「是極，是極。」

　　李闖道：「目下我們就要準備，待時而動便是。」

　　就中一人喚牛金星的，即說道：「李仁兄之言甚是，但要怎麼樣子準備法呢？」

　　李闖道：「我現在做這打鐵的生理，實屬湊巧。可在夜間暗自打鐵器，打成軍裝器械，先藏好了，待機會一至，即行起事，有何不可？」

　　牛金星道：「若謀大事，所需軍裝不少，這一間朽鐵店子，有多大本錢？只靠店內打造軍械，怕不足用。奈何？」

　　李闖道：「你言亦是，但有本錢若干，就打造軍器若干便是。」

　　說了各人都以為是。不料又湊巧，李闖的幹母趙氏又一病身故，因此一切家財都落在李闖手上，一發有錢揮霍。

　　就將所有周清夫婦遺下的資財，要來打造軍器。又借延請夥計之名，多尋幾個同道中人來打軍器。已非一日，已鑄造軍裝不少，李闖即對各人道：「現在軍械已有，但一來沒有糧草，二來又沒有人來做軍師，替我們謀事，也是枉然。」

　　牛金星道：「這裡附近有一個秀才，與老兄是個同宗。這人姓李名岩，熟讀詩書，尤多韜略，且家中資財殷實。就附近一帶看起來，總算他是一個富戶人家。若得他出來助力，不愁我們之事弄不來。」

　　李闖道：「吾亦聞李岩之名久矣，只惜不曾拜見過他。但有什麼法子，方能請他出來相助？准要想個良法才好。」

　　正是：欲籌良法尋謀士，反誤儒生輔闖王。

　　要知後事如何，且聽下回分解。

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