唐宮二十朝演義第七十六回輔國貪心竊奇寶秋葵泄妒私俊男(2)

第七十六回輔國貪心竊奇寶秋葵泄妒私俊男(2)

　　李輔國推說是回紇可汗孝敬自己的，竟說與皇后不相干。那皇后如何肯干休，便大聲怒駡起來。李輔國因自己的私事，都在張皇後肚子裡，倘被皇后一聲張出來，便是欺君大罪。當下見皇后動怒，只得忍著氣，自己認錯，又說願把此寶物送進宮來，孝敬皇后。看看隔了多日，依舊不見寶物送進宮來。張皇後也曾暗地裡催問過幾次，李輔國如何肯捨得這兩樣寶物，便一味地支吾著。

　　後來李夫人住在宮中，李輔國幾次求著皇后要接李夫人出宮去，不料這時李夫人已悄悄地逃出宮去，跟著太子在西京行宮裡，一雙兩好地度著恩愛光陰。叫張皇後如何還得出這個李夫人？因此，一面索夫人索得緊；一面索寶物也索得勤，成了一個騎虎之勢。後來張皇後索性對李輔國說：「獻了寶物，再還你夫人。」

　　這原是張皇後見走失了李夫人，無可奈何，一時緩兵之計。在李輔國一面見張皇後要挾得如此厲害，便不覺老羞成怒，拼著他這個夫人不要了，誓不肯把這兩件寶物送進宮去。在當時滿朝中人，都認作李輔國是張皇後的心腹爪牙，卻不知道他二人已各把性子鬧左了，一時愈鬧愈壞。從來說的，小人以共利為朋，利盡則交疏。如今張皇後和李輔國二人，不但不是心腹，竟已變成了仇家。在張皇後心中，卻處處防備著李輔國；在李輔國心中，也時時想推翻張皇後，滅去了口，免得把一生的私事暴露出來。

　　只有李丞相獨打聽得明白，當時便用話去打動他。李輔國懷著一肚子牢騷，正無處發洩；聽李揆這樣說了，便也把張皇後如何欺弄聖上，如何謀廢太子的話說了。李揆便乘此說願約為父子，共防張皇後，共護太子。李輔國大喜，急起立向李揆一揖至地，說道：「所不如公言者，有如此燭！」

　　當下他二人對燭拜認了父子，李揆稱李輔國為五父。輔國欣欣得意地辭別回府去。

　　李輔國有一個極知己的同寅官，名程元振；原也是太監出身，現任飛龍廄內使之職。權位雖在李輔國之下，而兇狠又過之。滿朝文武，都稱他做十郎。第二天，李輔國在府中酒醉醒來，想起昨夜李揆拜認父子的事體，便去把程元振請來，商議大事。元振也竭力勸說，以與李丞相結合為是。如今太子掌兵在外，立功不小，張皇後雖握宮廷重權，但聖上身體衰弱，不久便權屬太子。我們做大臣的，總當順勢識時。幾句話說得李輔國連聲道妙。

　　從此以後，李輔國、程元振二人，便與李丞相相聯合起來，竭力與張皇後作對。張皇後看看自己孤立了，便慌張起來，天天在肅宗皇帝跟前訴說李輔國的壞處，說李輔國如何貪贓枉法，如何欺君罔上。肅宗皇帝原知道李輔國是個大奸臣；在當初逼遷上皇的時候，便已十分可惡，無如他大權在握，羽翼已成，一時也無法翦除他。如今聽張皇後說了許多話，也覺得這李輔國奸惡日甚；但此時肅宗每天病倒在床上，終日服藥調治，也忙不過來。看看肅宗皇帝的病勢，一天沉重似一天。太子這時領兵在外，朝內一切大事，全交給了李輔國、李揆二人。張皇後心中十分焦急，便悄悄地打發人去通報越王係。

　　這越王係，是肅宗的次子。據當時傳說，越王係和張皇後同避難在靈武的時候，也曾結下一段風流孽緣。後來張皇後隨著肅宗皇帝進京，便把越王封在南陽地方，兩下不能見面，這相思真是苦人。但此時張皇後權位一天高似一天，時時刻刻想謀害太子，把自己的親生兒子名佋的立為太子，不幸佋一病而死，張皇後雖還有一個親生兒子名侗，但因年紀太小，便是立了，張皇後也得不到他的幫助。

　　如今見肅宗皇帝病勢一天重似一天，那李輔國的勢力也一天逼迫一天。張皇後便想起他昔日同心合意的越王係，悄悄地打發人去催越王進京來，又許他到京之日，便立他為太子，將來同居深宮，共享快樂。越王得了這個消息，既可得皇帝位，又可與心愛的張皇後聚首，他如何不願意。當即星夜起程，從南陽城趕向京師來。

　　那太子在西京地方，一面與李夫人恩愛相守，一面監督兵馬，征討史思明。正十分勝利的時候，忽然接到李輔國和李揆二人送來的表文，說聖上病將垂危，請太子趕速回京，主持朝政。這太子是十分孝順父皇的，一聽說父皇病危，便把兵權交與郭子儀，自己帶了李夫人星夜趕回京師。太子進宮之日，那越王還不曾到京師。張皇後見太子先到，便和顏悅色地迎接著太子，與從前那副驕傲神氣，大不相同。太子也沒有心思去對付張皇後，只問：「父皇病情如何？」

　　張皇後領著太子到寢宮裡去一看，那肅宗皇帝緊閉著雙眼，睡在床上；太子上前連喚幾聲，肅宗已開不得口了，只是微微點著頭兒。太子一陣心酸，幾乎要哭出聲來。

　　張皇後邀太子到一間密室裡去，悄悄地訴說近日李輔國如何跋扈；他久掌禁兵，朝廷制敕，皆從彼出；往日擅自逼遷上皇，為罪尤大。他心中所忌，只有我與太子二人；如今主上病勢危急，李輔國接連他的死黨程元振一班奸臣，陰謀作亂。太子為將來自身威權計，不可不速將李輔國奸賊拿下殺死。太子這時見父皇病勢危急，五心已亂；聽了張皇後這一番話，更急得流下淚來道：「如今父皇抱病甚劇，不便把此事入告；若驟殺李輔國，萬一事機不密，必至震驚宮廷，此事只得從緩商議。」

　　正說話的時候，忽見一個心腹宮女，進室中來向張皇後耳邊低低地訴說了幾句，張皇後聽了面帶微笑。太子見了，正是莫名其妙，只見張皇後忽然變了一種懶懶的神情，對太子說道：「太子遠路奔波，想已疲倦，且回東宮，待以後再商量。」

　　太子聽了，也只得告辭出來。

　　這邊太子前腳才出得宮門，那後腳越王便鑽進這密室裡來了。當時越王見了這張皇後久別重逢，自有一番迷戀；他二人明欺著肅宗皇帝在昏沉的時候，便盡情風流了一回。事過以後，張皇後便說起李輔國謀反的事體；又說太子生性軟弱，不能誅賊臣。汝若能行大事，不愁大位不落汝手。這時越王一心只迷戀著張皇後，凡事也不計利害，便拍著自己的胸脯，滿口答應了下來。

　　越王在京的時候，與內監總管段恒俊甚是親近；那段恒俊，原也是一個有大志的人，他見李輔國的權威一天大似一天，心中原也有些不甘。如今見越王回京，他知道越王是和張皇後是聯通一氣的，自己可得一個大大的幫手。當即連夜去拜見越王，告以李輔國謀變之事；越王在日間張皇後跟前誇下海口，但一時還想不出一個辦法來。如今見段恒俊說了一大套話，又見他滿臉憤怒之色；自己往日也與他很有交情，便想把這樁大事託付在段恒俊身上。當下他二人計議了半夜，段恒俊便擔承回宮去，挑選二百名精壯太監，授以兵器，埋伏在後殿。一面矯詔把太子、李輔國二人召進宮來，乘其不備，伏兵齊起，把二人殺死，豈不乾淨。

　　越王和段恒俊二人計議的時候，左右只有一個俊俏婢女，在一旁伺候茶湯。這婢女小名秋葵，面貌長得絕頂美麗；越王愛上了她，私地裡和她勾搭上手。從此行坐不能離她，越王早願把秋葵封做第十二王妃，但這婢女，卻有特異的心思。他與越王約定，眼前甘願做一個貼身婢女；一旦第一王妃去世，便須把她升做第一王妃。若第一王妃一輩子不死，她便甘心守著一輩子不受封號。她又與越王私地裡設下一個密誓，須終身安於王位，不做篡逆之事，更不得再與張皇後發生曖昧情事。

　　這女孩兒智慮原是十分周密的，他怕越王篡得了帝位，自己便無皇后之分；又越王若再與張皇後重拾了舊歡，自己的勢力決敵不過張皇後，難免不把自己的寵愛奪了去。當時越王迷戀了秋葵的姿色，一一答應著。到後來事過景遷，越王肚子裡早已把秋葵的說話忘了，盡和段恒俊商量謀害太子的事體。秋葵婢女在左右伺候著，聽在耳中，叫她如何忍耐得住；她又從小廝嘴裡打聽出越王進宮去，又與張皇後做了暖昧事情。從來女子的妒念最毒，她聽了這個話氣得把個越王恨入心骨。

　　卻巧這個小廝也長得眉清目秀，知情識趣。他心目中早已看上了這秋葵，只因秋葵已攀上了高枝兒，幾次向她調戲，秋葵只是不從；如今這小廝在屋外，秋葵在屋內，兩人伺候著主人。到夜靜更深，秋葵偶然到屋外來坐著歇歇力，那小廝又上來向她糾纏；秋葵這時聽了越王密議的話，已變了心，見小廝的面貌也長得不錯，年紀又輕，便也甘心情願地把這個小廝多年的相思醫好了。事過之後，便勸他早圖個出身之計。悄悄地唆使他到李輔國府中去告密，說越王和段恒俊如何勾通，欲謀殺太子和李輔國、程元振一干人，保你可得了富貴，可是得了富貴以後，卻莫忘記俺二人今日的恩愛。那小廝聽了，便指天立誓。當夜悄悄地偷出了越王府，奔向李輔國府第中告密去了。

　　那李輔國正欲就寢，忽家人進來報說：「府門口來了一個告密的人。」

　　李輔國吩咐傳進來回話，那小廝便把秋葵教唆他的話，一五一十地告訴了出來。李輔國聽了不覺大驚；連夜去把程元振、李揆二人邀進府來，密議對付的方法。還是李揆說道：「此事俺們雖不可不信，卻也不可全信；明日俺們不如派少數飛龍廄兵役，到淩霄門口去探聽虛實。」

　　隨後由程元振帶領大隊人馬在後接應。欲知後事如何，且聽下回分解。

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