檮杌閑評第四十八回轉司馬少華納賂　貶鳳陽巨惡投環(3)

第四十八回轉司馬少華納賂　貶鳳陽巨惡投環(3)

　　忠賢沒奈何，只得將誥券、田宅等繳進。好笑那些麟袍玉帶，今日都改為金帶虎豹補服。忠賢心中好不煩悶，面上好不惶恐。豈知後來連一頂紗帽也不能保全，正是：

　　村夫只合去為農，妄欲分茅拜上公。
　　欹器已盈難守貴，則銷則刻片時中。

　　當日把那班閑住的官員，硬行冠奪不了，又要拿問，都是他陷害的。如今窮凶極惡，種種有憑，事事俱實，漸漸一節一節的來了。

　　又有禮科給事吳宏業等上疏。有的攻崔、田、許、倪等，攻擊無虛日，總說他們是鷹犬，忠賢為虎狼釀禍之首。論罪者不約而同。皇上見上本的大半是論他們的，於是細詢內外，他逼死貴妃，擅冠成妃，甚至搖動中宮，事事有據；參之奏章，謫出言官，剎奪大臣，濫殺忠良，件件不誣；分佈心腹，克扣兵糧，結交文武，把持要津，那一件不實？到先帝彌留之際，連傳聖旨，兩據侯封。便赫然震怒，要行處分。便批旨道：「魏忠賢著內侍劉應選、鄭帳升，押發鳳陽安置，崔呈秀等著鎖解來京，法司嚴審定擬。」

　　內裡徐應元，一來倚著是從龍舊臣，二者感激忠賢奉承他，又因忠賢不時著人求，又憐他，便在皇上面前為他分解。被皇上看破他與忠賢通氣，於是天顏震怒，當將徐應元打了一百棍，也發往南京安置。這正是：

　　聖明炳炳振王靈，瞬息奸雄散若萍。
　　何物妄思回主聽，等閒枯朽碎雷霆。

　　忠賢得旨，忙把私宅中金銀珠寶收拾了四十余車，並家下餵養的膘壯馬匹數十頭，選了蓄養的壯十數十人，各帶短刀與弓箭，押著車輛，將那帶不盡的家私，都分散與門下眾內官。又送些與侯家做憶念。與李永貞、劉若愚等說了半夜，慟哭一場道：「咱兄弟們自幼相交，富貴與共，不知此去可有相會之日？」

　　眾人哭個不止。此時，二十四監局見處了徐應元，就要來送的都怕惹出禍來，就是平日受過他恩壞的，也不敢來，連禮也不送，可見人情世態了。止有客巴巴攜酒來送行，兄弟又哭了一場。冷冷清清，只有李、劉二人相送，李朝欽跟隨。只得向闕嗑頭謝恩，見三殿巍峨，歎道：「咱也不知結了多少怨，方得成功，好不忍離！」

　　不知灑了多少淚，歎了多少氣。

　　出得朝來，當日那個敢不回避，如今莫說是官員，就連百姓知道是他，反打著牲口沖來。有一班小孩子，拾起磚塊向他轎子上亂打。就是外路客人，也道：「這是魏忠賢？怎麼不剮他，到放他出去？便宜這狗攮的了。」

　　有的道：「你不要忙，少不得還要拿他回來，在菜市口碎剮他哩。」

　　你一句，我一句，忠賢一路都聽得不耐煩，惟有忍氣吞聲的出城來。見向時孫如冽建的生祠，拆得敗壁殘垣，好生傷感。劉、李等送至三十裡，三人執手大哭而別。正是：

　　當年結義始垂髫，今日臨岐鬢髮凋。
　　悵望南雲鴻雁斷，可憐身世類蓬漂。

　　忠賢離了京，一路上心中悒怏，再不見龍樓鳳閣。快活的是脫了虎穴龍潭，一路上雖無官吏迎送，也還有一班部下的亡命簇擁，意氣還不岑寂，行李尚不蕭條。

　　不日來到阜城縣界，去府不過二十裡，只見後面遠遠的來了四個人，騎著馬趕來，就像是番子手的模樣，來到轎前。忠賢不知甚麼事，吃了一驚。只見一個跳下馬，向忠賢磕了個頭，起來走向耳邊說了幾句，跳上馬四人如飛而去。忠賢在轎中兩淚交流。李朝欽不知為何事，打馬趕到轎前，見忠賢流淚，已知不妙，便低低問：「是何事？」

　　忠賢道：「皇上著官校來就解到鳳陽，還不許你們跟隨哩！」

　　朝欽聽了，也淚如雨下。忠賢道：「且莫聲張，依舊趕路。」

　　一路來不敢投驛。

　　是日，下了店，吃些酒飯，各自歸房。忠賢對朝欽道：「前日處了徐應元，我也知沒有倚傍，立腳不住了，也只說打發到鳳陽來，到也得閒散，隨身有些金珠寶玩，料也不得窮，不意這些狗官放不過我，終日上本，激惱了皇上，才差官校來扭解的。這局面漸漸的不好了，再遲遲還要來拿夫勘問哩。那時要夾打就夾打，要殺就殺，豈不被人恥笑？我想不若趁此官校尚未到時，早尋個自盡到也乾淨。這總因我當日做的事原過當了些，也是我的報應！都不幹你們的事，人也不找你，你可把我行李中金珠寶玩帶些，遠去逃生罷。」

　　朝欽哭道：「孩子是爺心腹的人，蒙爺抬舉，富貴同享，要死與爺同死，再無別意。」

　　二人哭說了半夜，換了一身新衣服，等到人靜時，抱頭痛哭一場，相與投環而死。

　　眾人見他們不嘖聲，只道是睡熟了。直到天明時，劉、鄭二人起來催他們起身，叫之不應，推開門，只見雙雙吊掛在梁上，氣已絕了。有人歎他道：

　　左手旋乾右轉坤，移山倒海語如綸。
　　高懸富貴收彪虎，廣布鉗羅害鳳麟。
　　六貴聲名皆草莽，三侯簪紱總埃塵。
　　阜城忽斷南來路，空有遊魂伴野磷。

　　這正是：

　　萬事已隨三寸盡，千鈞忽斷一絲輕。

　　畢竟不知忠賢死後又是如何？且聽下回分解。

學達書庫(xuoda.com)