檮杌閑評第四十一回梟奴賣主列冠裳　惡宦媚權毒桑梓(3)

第四十一回梟奴賣主列冠裳　惡宦媚權毒桑梓(3)

　　工部奉旨，差了個主事來徽州變產。先時吳養春家私原有數百萬，後因養春被拿，他妻子各處尋分上救他不惜錢，要一千就是一千，要一萬就與一萬。那些親友有實心為他的，道：「只要錢用得到，自然靈驗。」

　　亦有借此脫騙的，那些女流如何知道？就如挑雪填井一樣。及到撫按追贓時，家私已用去一半了。只見家人回來說：「主人都死了，原來此事是安保陷害的。」

　　舉家切齒，痛哭一場。

　　不日工部司官到了，會同撫按清清查。那些親友見事勢不好，都不敢來管，只有一個老家人吳良出來撐持。那主事同撫按上了察院，傳集府縣，將山場木植變價，少不得要報人買，未免高抬價目。那些富戶見值一百的，就要賣人二百。那些怕買的花錢求免，或賄囑延擱。那買不起的便來告免，反被豚逼，以致妄扳別人，株連不已，及至納價時，書吏又作弊，用加二三的重平子收銀，及完清了價，又無產業領，他又報別人來買，設成騙局哄人。那報買的也不能聽他緩緩上價，還要當錢糧追比。無奈這是個欽差官兒，不受撫按的節制，無處告理。正是：

　　天高皇帝遠，有屈也難伸。

　　把一個徽州城攪得不成世界了。贓銀出過六十余萬，也就艱難了。眾童僕都偷盜財物，各自逃散，日日只帶這老僕吳良追比。這吳良年近七旬，漸漸打得不象樣而死。這主事又差人拿他家眷，那老太太年老，出不得官，便來拿他妻子。那孺人是甯國沈相公的孫女、南京焦狀元的女甥，見人來拿他，放聲大哭道：「我為世代簪纓之女，富貴家的主婆，豈可出頭露面，受那狗官的淩辱？罷！與其死於此賊之手，不如死在家裡的乾淨！」

　　於是解下絲絛，懸樑自縊。他兩個女兒見他娘吊死，他們也相縊而亡。可憐：

　　愁紅慘綠淚成絲，弱柳迎風自不支。
　　斷送玉容魂弗返，分明金谷墜樓時。

　　那老太太聽見媳婦、孫女都死，嚇了一跌，也嗚呼哀哉了。眾親戚聞知，皆來吊問，備棺收殮。

　　那些差人猶自狐假虎威的詐錢，街坊上看的人都動不平之氣。內中有那仗義的道：「你們逼死了他一家人口，還在此吵鬧，我們打這起狗才。」

　　眾人一齊動手，把幾個差人登時打死，漸漸聚了幾千人，打到察院衙門裡來。那些衙役正要上前阻擋，見人多勢眾，都一哄而走了。眾人便放起火來。主事的家人見事不諧，都扒牆破壁而逃，那裡還顧得本官？那主事還未起來，忽夢中驚醒，只道是失了火。忽聽得外邊嚷道：「要打主事！要殺主事！」

　　才知是激變了地方上人。此刻並無一個牙爪，只有一個門子在旁，即忙越牆而逃，跑到初門驛暫住。這邊府縣等忙來救火安民，一面通詳撫按，據實奏聞。魏忠賢見激變了徽民，只得把主事剎職，便把這事緩下去了。

　　不料又走出個許寺丞來。這許寺丞名志吉，本是徽州許相公的孫子，以恩蔭仕至苑馬寺丞，與吳養春是至親。他見徽州打了欽差，恐魏監惱，不肯休歇，又恐連累到自己，遂央倪文煥來對忠賢說：「許寺丞本籍徽州，深知吳養春所放天津、淮揚、兩浙各省的債務，並各處鹽當產業，若差他去，不到半年，贓可全完。」

　　許寺丞又送了許多禮，才得了這個差。

　　南直士大夫在京者，只道他是好意，或者因徽州困極，他出來自然設法調停。誰知他竟是個人面獸心的畜類，只要保全自己，奉承權托，不顧鄉里，一路來各處清查，絲毫不能遺漏。及到家鄉，他便想道：「本地府縣是我父母官，恐他要假借起來，後日難以行事。」

　　他便以憲體自居，公然坐察院。地方官勒令庭參。府縣見他如此，都不理他，他也只得厚著臉行事。眾鄉紳來見時，他便十分倨傲起來。內中有個方給事，才說得幾句話，便搶駁他，反被方給事當面羞辱一場。他也只得皮著臉，不以為意。有個秀才吳守仁，是他的姨丈，當面來告免，竟被他答辱了一場。

　　放告後，今日報這家買山，明日派那家買地；今日冤某人領吳家的本錢，明日賴某人受吳家的寄頓。影響全無的，只憑他說的便是，他那裡管甚宗族親眷，就是他親伯叔弟兄，也報來買產，都是一例追比。黃山田地，旨上原教歙縣人領買，他見休寧人富足的多，突然派過二十萬去，便把休甯的富戶程八元等數百萬的家私，都弄得一貧如洗。各處都有謠言道：「派一千，禮儀三百；繳一萬，威儀三千。」

　　以至遠年私債，家人身銀，都入贓冊。

　　休甯有個程寡婦，乃孝廉程有政的繼室，卻十分美麗，也是官家之女。那程有政死了，寡婦年少無子，家私十余萬。程舉人臨終留下親筆遺言，把兩個前妻之子分出去住，留了一所典鋪、本銀二萬與寡婦取利日用，以為養贍。這許寺丞平日與程有政相交最厚，他慕他妻子姿色，新寡時便要謀娶他。寡婦執意不允，他便記恨在心。今日便派寡婦買山銀一萬兩，差人來催。那寡婦卻有見識，回道：「疾風暴雨不上寡婦之門，就是朝廷也沒有拿婦女當差的，我有兒子，有事你去向他們說去。」

　　他連茶錢也不出一個。差人鬧了一日，無法奈何，只得來回話。

　　許寺丞本意，原要拿寡婦出頭，見差人拿不來，次日又差了許多孤貧來吵鬧。那些疲癃殘疾之人，人又不好打他，他們便一窩蜂的在程家亂鬧。這寡婦卻有算計，便出來對他們道：「你們既是官差，沒有白使人的理，且坐下來吃了飯，我同你們去見官。」

　　隨即擺下幾桌齊整酒飯來。那些乞兒何曾見過這樣好東西，一齊坐下狼餐虎咽的大碗斟酒吃，一個個吃得東倒西歪的爛醉如泳。寡婦忙把一切細軟都寄在左近親族家，他便坐上轎子，竟回母家去了。

　　他弟兄子侄多有在庠的，都到學前約齊了三學朋友，候按院下學講書畢，公同稟道：「許志吉假倚差官，殘害鄉里，求大人做主。」

　　按院道：「雖他奉旨清清查，未曾教他無端扳害，他既無桑梓之情，諸生又何必存畏縮之念？此與小民觸犯鄉紳不同。」

　　這分明是惡他，叫眾人打他之意。眾秀才正要生事，今見上官許他，眾人等送按院上轎後，齊至公署前，蜂擁進去。那許寺丞猶自做張做勢的狂吠，眾人上前一齊動手，打得個落花流水，將手下人打死了幾個，那許寺丞早逃走個不見。眾人見他走了，竟打到他家裡去，放火燒他的房屋。百姓都恨他，也齊來幫助。家財盡遭擄掠，婦女們剝得赤條條的，趕出街坊。這一場醜辱，卻也不小。還要尋到許寺丞，打死才稱眾意。這正是：

　　未害別人先害己，果報分明定不差。

　　畢竟不知許寺丞逃得性命否？且聽下回分解。

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