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第十二回 傅如玉義激勸夫 魏進忠他鄉遇妹(2) |
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進忠便再不敢題了。爾耕見誘他不動,只得又來勾他賭錢。寫張假紙來借銀子,如玉執定不肯,他也沒法了。因恨劉家不肯助他,又去鬧了幾次,總回「未曾家來」。爾耕氣極了,長在人前酒後,攻伐他家陰私之事,天佑奈不得,反同張家合手,送他到州裡打了四十,下監追贓,把莊房田產都賣盡了也不夠,又打了四十,遞解回籍。又來進忠處求助,只得又送他幾兩盤纏而去。劉天佑只因一時小忿,釀成後日滅門之災。正是: 交道須當遠匪人,聖賢垂戒語諄諄。 只因小忿傾狐党,屈陷山東十萬民。 自田爾耕去後,進忠惡劉天佑奸險,也不與他來往,只在家中管理田產,夫妻歡樂。 一日,有個州中親戚來,傅家置酒相待。那人親自臨清來的,說道:「北路麥種刻下湧貴,若是這裡裝到臨清去賣,除盤纏外還可有五六分利息哩。」 傅婆婆道:「我還有兩倉麥,裝了去賣到好哩。」 進忠聽見,次日等那人去了,便對丈母、妻子商議,要裝麥到臨清去賣,便船接母親來。婆子應允。如玉道:「你幾時回來?」 進忠道:「多則三個月,少則兩月。」 如玉道:「你須早去早回,恐我要分娩。」 進忠道:「知道,來得快。」 即日雇船盤麥,共有二千石。進忠又買上一千石,裝了六隻船,收拾齊備,別了丈母、妻子上船,竟往臨清來。 一路早行夜宿,不一日到了臨清關口,挽船報稅,投了行家,卸下行李。主人家道:「半月前果然騰貴,連日價平了些。」 次日,就有人來議價看麥,五六日間都發完了。進忠乘間訪問王府住處,行主人道:「在南門內大街。」 進忠便取了一個朱江州的手卷,一件古銅花觚,都是魯太監送禮之物,走進南門大街。到州前轉灣,往西去不遠,只見兩邊玉石雕花牌樓,一邊寫的是「兩京會計」,一邊是「一代銓衡」,中間三間,朝南一座虎座門樓,兩邊八字高牆,門前人煙湊集。進忠不敢上前,先走到對門一個手帕鋪裡問道:「老哥借問聲,王府裡有甚麼事?」 店家道:「王老爺新升了浙江巡撫,這都是浙江差來頭接的。」 進忠道:「驚動。」 拱拱手別了。走到州前,買了兩個大紅手本,央個代書寫了。來到門首,向門公拱拱手道:「爺,借重回聲,我原是吏科裡長班魏進忠,當日服事過老爺的,今有要事來見,煩爺回一聲。」 那管門的將手本往地一丟道:「不得閒哩!」 進忠低頭拾起來,忙陪笑臉道:「爺,那裡不是方便處,我也是老爺府中舊人,拜煩稟聲罷。」 說著忙取出五錢銀子遞與門公道:「權代一茶。」 門上接過著,等一等類報罷。」 進忠道:「我有緊要事求見。」 門上道:「你若等得,就略坐坐,若等不得,明日再來。」 進忠沒奈何,只得又與他三錢,那人才把手本拿進去。 進忠跟他進來,見二門樓上橫著個金字匾,寫著「世掌絲綸」。進去,又過了儀門,才到大廳,那人進東邊耳門裡去了。進忠站在廳前伺候。看不盡朱簾映日,畫棟連雲。正中間掛一幅倪雲林的山水,兩邊圍屏對聯,俱是名人詩畫。正在觀看,忽聽得裡面傳點,眾家人紛紛排立廳前伺候。少刻,屏風後走出王都堂來。進忠搶行一步,至簷前叩了頭,站在旁邊。王老爺道:「前聞程中書壞了事,你母親朝夕懸念。後有人來說你在揚州,怎麼許久不來走走?」 進忠道:「小的自湖廣逃難,一向在揚州,近收得幾石麥來賣,聞得老爺高升,故來叩賀老爺。小的母親承老爺恩養,特來見見。」 說畢,又跪下,將禮單手本並禮物呈上道:「沒甚孝敬老爺,求老爺哂存。」 王老爺道:「你只來看看罷了,又買禮物來做甚麼?」 進忠道:「兩件粗物,送老爺賞人。」 王老爺道:「到不好不收你的。」 叫家人拿進去,取酒飯他吃。進忠道:「求老爺吩咐,叫小的母親出來一見。」 王老爺道:「你且吃飯去。」 進忠道:「小的十多年未見母親,急欲求見。」 王老爺笑道:「你母親到好處去了。」 笑著竟進去了。原來這王老爺就是王吏科,不十餘年仕至浙江巡撫,這且不言。 單講那小廝進去,不一會,捧出酒飯擺在廳旁西廂房內,叫了個青年家人來陪他飲了一會。進忠道:「小弟遠來,原為接家母,适才老爺不肯叫家母出來,只是笑,又道家母到好處去了,莫不是家母有甚事故?」 那管家道:「向日老兄曾有書子來接令堂的?」 進忠道:「沒有呀!」 管家道:「上年有個姓魏的,差了人來,說是自湖廣來接令堂的。老爺因路上無人照應,故未讓令堂去。至去年老爺在京時,有個小官兒來見,後帶令堂上任去了。」 進忠才知是雲卿接去。又問道:「此人現在任何處?」 管家道:「記不清了,想也就在這北方那裡。」 吃畢酒飯,進忠出來,卻好王老爺也出來,進忠叩頭謝過賞,說道:「小的要求見母親一見。」 王老爺道:「五年前雲卿在湖廣,有人來接你母親,才知你的消息,我因路上無人伴送,故沒有叫他去。去年春間他升了薊州州同,到京引見後,同你母親上任去了。他曾說你若來時,叫你到薊州相會。你可去不去?」 進忠道:「小的這裡麥價尚未討完,還要收些絨貨往南去,只好明春去。」 王老爺道:「你若販貨到南邊去,何不隨我船去,也省得些盤費。」 |
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