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第十一回 魏進忠旅次成親 田爾耕窩賭受辱(3) |
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進忠心上有事,又輸了錢,再睡不著。及到天明,反睡熟了。醒來時已日高三丈了,忙叫起田爾耕。小廝進去半日,才討出水與茶湯來。又等天佑慢慢出來同吃早飯,已是日中了。三人才上馬,各自回家。 進忠到家,已是申牌時分,如玉接著,問道:「原何不送禮,又帶回來?」 進忠道:「他已動身去了。」 如玉道:「去了,怎處哩?」 進忠道:「我要趕到路上去送,老田叫我不要送。」 如玉道:「你不送,那裡討回書哩?」 進忠又將爾耕之言說了一遍。如玉道:「不可,受人之托,必當終人之事,魯太監送這分厚禮,定是有事求他,你昧了他的,豈不誤他大事?你平日在衙門裡倚他的勢,撰他的錢,他今托你的事,也是諒你可托,才差你的。你昧心壞了他的事,于自己良心上也過不去,他豈肯輕易饒你?老田是個壞人,他慣幹截路短行之事。切不可信他,壞自己之事,快些收拾,明日趕了去。」 親自代他打點行李,備辦乾糧,五鼓起來催促丈夫起身,恐遲了,田爾耕又要來懸阻。天一亮,就備了牲口動身。 走未半裡,早遇見田爾耕來了。爾耕也料定如玉不肯,必還要去,故起早從大路上兜來,問道:「兄早起何往?」 進忠道:「還去送禮。」 爾耕道:「好!沽一壺作餞何如?」 進忠不好推卻,只得下馬,同到路傍酒店坐下。爾耕叫切三斤牛肉、兩箸饃饃,二人對酌。爾耕道:「兄原意不去,為何今日又去?」 進忠道:「夜來尋思,還是去的為是,才完此首尾,這批必定要繳的。」 爾耕笑道:「這不是兄的意思,乃玉姐不肯。他們婦道家偏見,不知道世事。且問兄,這批文是幾時領的?」 進忠道:「去年八月領,限十月繳的。」 爾耕道:「這就是過了。批限遲了半年,汪中書開過幾次門,又發放了二十多日的文書才起身,你為何不投批?」 進忠道:「我那知他開門?」 爾耕道:「你說的好太平話兒。你此來為何?你怎麼回官?說我不曉得?再者,你縱趕去送禮,汪中書就要疑你有情弊,就受了禮,心中也必不快活,回書上定有幾句不尷尬的話。批限又遲了,書子上言語又不順,你罪過何逃?小則豚罰,大則豉革問罪,豈不是惹火燒身?」 進忠原是個沒主意的人,被他幾句話點醒了,暗自度量道:「卻是遲了難以回話,況我已是湖廣壞了事的人,倘被豚革,豈不惹人恥笑?也罷,歇了罷。」 二人出店,要回家去,爾耕道:「不可,你若回去,玉姐必要吵鬧,不如且到劉兄莊上暫住幾日再回去,只說送過了,沒有全收,就罷了。」 二人竟到劉家莊來,天佑出來相見道:「二位來得早。」 進忠道:「昨日多擾,特來完欠帳。」 就把送禮的元寶取出四錠,叫他小廝送進去。少刻擺飯。才舉箸,只見外面走進三四個人來,都是積年幫閒放頭的人,上廳來坐下。天佑道:「來吃飯。」 三人也不謙遜,坐下低著頭,不論冷熟,只顧吃起,直吃得盡盤將軍才住。天佑問道:「那事如何?」 內中有個一隻眼混名獨眼龍的道:「已有幾分了,他叔了已去,他也出來走跳了,只是不肯到這裡來。」 天佑道:「何不我們去就他。」 獨眼龍道:「今日他在新王指揮家吃酒,與老王說妥了,酒後耍耍罷。」 天佑道:「王指揮我也賀過他的,他尚未請我,你去向他說,何不同席請我。你快去,我們就來。」 那幾個人飛奔去了。爾耕問道:「是誰?」 天佑道:「福建小張惺,我想了他許多時,不能到手。今日同二位去,各備封人情送王指揮,合手贏他幾千兩買果子吃。」 進忠道:「我不會賭,還是公平正道的好。我輸贏都是現的我若贏了他,欠我的也不能。」 天佑道:「兄既不肯合,只各幹各的事。只得下場難保必勝,若輸了不要懊悔。」 即備了馬,同進州裡。 來到獨眼龍家裡,相見坐下,已預備下好茶來吃了,說道:「新王今日不請客,戲子是州裡捉去了,張惺已向汪頭拜客,小陸鉤去了,只怕就好來了。」 話未畢,只見小陸慌忙進來道:「來了,來了。」 那獨眼龍就如拾到珍寶一般,忙到門外等候。少刻,引進一個少年朋友來,甚是清秀,後面跟著四五個小廝,各各相見,問了姓名。茶畢,天佑道:「久違雅教。」 張惺道:「豈敢。」 獨眼龍道:「老相公幾時回府的?也不知道,未得遠送。」 張惺道:「家叔暫到臨清算帳,不久就來。」 小陸道:「怎奈有好客沒好主。」 張惺叫小廝去取桌盒酒來。進忠道:「初識荊,怎好叨擾。」 獨眼龍道:「朋友原是從初相識起,何必拘禮。」 少刻,取了桌盒來,擺在上面。獨眼成道:「酒還未到,且手談片刻何如?」 爾耕道:「也好。」 遂鋪下氈條,劉、魏、張三人擲五子朱窩。進忠道:「還是頭家管彩,還是各人自會?」 張惺道:「頭家沒多食水,各人自備罷。」 擲至過午,進忠贏了八百兩,劉天佑連頭輸了五百余兩,張惺輸了四百兩。 吃過飯,田爾耕代天佑下場,擲到三更,代他把輸的都打在張惺身上,還贏起二百餘兩來,進忠共贏了九百余兩,張惺連頭共輸一千三百兩。進忠道:「且歇歇再來。」 揭了賬。進忠道:「取天平來。」 張惺道:「我沒有帶銀子來,明日奉還。」 進忠道:「兄先原說過是現的。」 |
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