檮杌閑評第四回賴風月牛三使勢　斷吉凶跛老灼龜(3)

第四回賴風月牛三使勢　斷吉凶跛老灼龜(3)

　　一個道：「我們三爺自來是年終算帳。」

　　小二道：「我不認得相公府上，明日對誰討？」

　　一個道：「你不知世事，牛三爺還是欠過誰的錢不還的？不快走還要討打哩！」

　　小二道：「世界都反了！青天白日吃了茶酒不還錢。」

　　一個走上前懺臉就是一拳，把店家打倒在地，一哄而散。可憐這店家白白的舍了兩把銀子東西，天理何在！

　　不說這些人造謀生事。且說王公子回來，同吳益之在書房內坐至更深，才進內來。正脫衣上床，忽聽得外邊敲得雲板聲急，忙叫丫頭出來問。一會越敲得急了，等不得丫頭回信，急急披衣出來，走到樓下，迎到丫頭說道：「門上有緊要事回大爺。」

　　公子恐是火事，吩咐道：「不要亂嚷，莫驚醒老爺。」

　　急急走到廳上問道：「甚麼事？」

　　門上道：「魏雲卿被人打壞了。」

　　公子忙把鑰匙開了大門，只見雲卿進來，蓬著頭，一把扯住公子，放聲大哭。公子問道：「甚麼人打你的？」

　　雲卿哽咽說不出話來。同來的班中人道：「小的們從吳家當店做戲回來，小的同他先走，將到四牌樓，忽有三四個人懸住，要他同去吃酒。平日素不認得，他不肯去，幾個人就動手動腳的亂扯。雲卿叫喊起來，一個就劈面一掌，後有一二十人齊來亂打。卻好班中人都到了敵住，是小的拍開手護得他來。求大爺做主！」

　　公子道：「奇怪！」

　　叫過四五個家人來，吩咐道：「你們去暗暗清查看是甚麼人，不可出頭生事，快來回話。」

　　家人領命，同那班裡人去了。

　　公子攜著雲卿的手到書房裡來看時，臉上抓去一塊皮，口內打出血來，頭髮都亂了，衣服也扯破了，伏在桌上只是哭叫。小廝取水來與他洗臉梳頭，頭髮梳下一大把來。公子也不忍，吳相公也起來，看見吃了一驚。取熱茶來吃，公子吩咐煨粥來，二人溫存著他。公子道：「你莫惱，我替你處這幹人。」

　　家內又送出果子煨茶來。公子自己拿來與他吃，才住了哭，吃了兩口。

　　一會，家人們來回道：「是牛三那些潑皮要搶他去，又打到他們下處，想要乘機打搶。見小的們到，就發話說爺把雲卿占在家，爺玩得，他們也玩得。說的胡話都聽不得。街上過路的都抱不平，聽見叫巡捕快手，才散去了。下處失了許多物件。」

　　公子道：「這個畜生，如此可惡！他到來欺我。要處他，鄉里面上不像體面，不處他，又氣他不過。」

　　家人道：「不必單告牛三，只叫他班中人遞個黑夜打搶呈子，到捕衙叫地方打報單。爺只鬚髮個帖子與捕衙就是了。這些奴才若不打他們一頓，連小的們出去也無體面。」

　　公子道：「你們明早走去看看，不要現身。」

　　家人們退去。小廝拿了粥來，雲卿不肯吃，只是惱。公子安慰他睡了，才進去。

　　次早，家人領了帖子去。及至公子起來時，家人同捕衙的差人來回道：「地方已打進報單去，捕衙已差了十名快手拿人，候爺吩咐。」

　　公子道：「叫他們進來。」

　　眾差人叩了頭。公子道：「你們不可說我有帖子去說的，這牛三鐶詐人也多，叫你本官多取他些不妨，不可輕易放過他。你們也多取他些差錢。」

　　叫人取出一兩銀子賞眾差人。眾人都感激叩謝，歡天喜地而去。

　　公子到書房，見雲卿尚睡著哭，吳益之坐在他床沿上勸他。公子道：「好呆呀！」

　　忙扶他起來通了頭，見他衣服扯破了，說道：「我的衣服寬，你穿不得，我叫裁縫來做兩套與你。」

　　雲卿道：「不消，我寓所有衣服。」

　　便將鑰匙取出，交與貽安，叫他帶人往下處取箱子。公子道：「一發連行李都拿了來，連日園上災丹已開，你到那裡住幾日解解惱。你同吳相公先去，我帶了老一來陪你--恐牛三也要去炒他。」

　　三人吃罷早飯，貽安取了行李來，換了衣服，備了兩乘轎，送相公同雲卿坐了往園上去。公了叫：「貽安，備馬去接侯一娘，叫他也到園上躲避幾日，我自把包錢與他。」

　　貽安領命去了。

　　卻說那班潑皮打鬧了一場，順路將弋腔班的小旦抬到牛三家來，說小魏是王家人奪去了。牛三見那小官生得到也還豐致，道：「也好。」

　　遂取酒來吃。眾潑皮齊口稱讚，把他抬到半天裡，把小魏說得一文不值。纏到三更，牛三才摟去睡了。眾人就在他家廳上，東倒西歪的去睡，直睡到次日辰牌時分才起來。等到日午，才送出兩盆黃米粥、十數個糙碗來，小菜也沒有。

　　眾人正在那裡搶食，只見外面走進一二十個快手來，見一個鎖一個，把那些人都鎖了，帶進衙門。捕衙即刻升堂，見面將每人打了二十板。又把為首的夾起來，要招主使之人。起初猶自遮飾，當不起拷打，只得招出牛三來。遂標了簽來捉牛三。牛三早躲個不見面了。捕衙因王府吩咐過，況牛三又是個有錢的，怎不想他兩個兒？半日，又差了四個人捉差。牛三出了三十兩差錢，又央了幾個秀才到官裡說情。捕衙道：「黑夜打搶，與強盜何異！失主又是異鄉人，恐他向上司處告，反與弟不便。諸年兄見教，弟也不敢擅專，只得具個由堂呈子，憑堂上發落罷了。」

　　眾秀才見說不下來，只得出來。牛三死也不肯出頭。後來捕衙鐶了五十兩，衙門中用了三十兩，將那些潑皮又打了三十，枷在四牌樓示眾。著人來園上回復公子道：「等枷滿日，再問罪。」

　　公子道：「這起奴才既枷打過，就饒他罷。若再問罪，恐牛三不代他們納贖，便要為匪。只是把打搶的物件都要追給還他。」

　　家人道：「已陪過三十兩銀子。」

　　公子道：「這也罷了。」

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