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第六十二回 尉遲恭榆窠救主


  王世充既走脫難,行出穀口,回觀所跟,約有一百餘人。

  又行一程,已近新城,一簇人馬攔路,世充曰:「吾合休矣!」

  近前視之,方認得是徐琳軍馬,世充心始安。徐琳接戰,言道:「雖知陣敗,不敢遠離,附近迎接。」

  世充曰:「險失了性命,與汝不相見也!」

  接入新城,隨後段達也到,陸續敗軍皆隨首軍歸新城。世充點將校,中間帶傷者甚多。世充令各人將息,是夜宿於新城。次日天曉,世充喚徐琳曰:「吾今暫回洛陽,收拾軍馬,必來復仇。汝可保全新城,但有緩急,飛報將來,吾亦隨手領兵至此,汝可用心守護。」

  遂上馬,引二百餘眾連夜奔回洛陽。世充乃遣徐琳把守北關,為犄角之勢,以防唐兵。

  卻說眾將保秦王歸營,皆拜稱賀。其後來者戰慄驚惶,皆含淚而拜曰:「不曾犯著貴體否?」

  秦王笑曰:「若非敬德奮力向前,幾為此賊所困。」

  眾皆愕然。秦王顧謂敬德曰:「若據眾人之意,汝必叛我,今能獨保吾身無害,何相報之速邪?」

  隨賜敬德金銀一篋,以酬其勞。敬德曰:「敵人未滅,何敢望賜乎?」

  敬德即將所賜給賞士卒,自是秦王倍加愛敬,寵遇日隆。秦王把諸軍一一分撥賞賜了,當還人長安面君。秦王曰:「世民進兵,欲取洛陽,實為誘敵之計。不料賊騎猝至,四面圍合,單雄信引槊直趨世民,若非敬德奪槊,刺死賊人,幾乎不能與父皇相見矣。」

  唐主曰:「王世充今居何處?」

  秦王曰:「後得屈突通領兵繼至,殺敗鄭兵,十喪八九,世充今已逃回洛陽矣。」

  遂引敬德入見。

  唐主曰:「吾兒兵勝,皆賴汝奪槊之能,他日畫像淩煙,功居第一。」

  敬德曰:「皆賴陛下洪福,臣何力之有。」

  唐主大喜,重加賞賜。唐主曰:「卿之膂力過人,朕已知之,但不識卿能於陣上奪槊避槊,二者之法孰難?」

  敬德曰:「避槊無傷者,目之巧也,乃吾一己之能;奪槊還刺者,力之勇也,實壓萬人之敵。以臣較之,奪槊實難事也。」

  唐主曰:「然。斯言有理。」

  言未了,只見齊王元吉挺身言曰:「適見敬德所言,皆虛誑之辭,汝以為滿朝人皆土木,特如此誇口,偏我眾不能使槊?

  汝有何能,願去鋒刃,與汝較其勝負。」

  原來元吉以善能於馬上使槊,自負其能,一聞敬德如此誇口,故請與之較勝負。敬德曰:「自幼學習一十八般槍馬之法,並無虛發。然以理論之,殿下君主也,臣乃奴婢也,安敢與殿下比較?」

  元吉曰:「不論品秩貴賤,只較槊法,仍請吾兄秦王全裝披掛,一如輸窠逃走之狀,吾假單雄信飛馬追趕,看汝單鞭劃馬來奪得吾槊否?」

  敬德曰:「願赦死罪。敬德賤手頗重,恐傷貴體,只以木槊去了鋒刃,虛意相拒,獨讓殿下加刃來迎,臣自有避槊之法。」

  唐主曰:「朕試觀二人武藝,以見優劣,忽得有傷。」

  敬德取木槊一條,去其鋒刃,令軍士牽一疋烏騅馬至闕下。元吉大怒,上馬持大杆鐵槊大呼曰:「敢與吾比較槊麼?」

  秦王聞知,亦披掛飛身上馬,綽丈八點鋼蛇矛,縱馬而出曰:「汝能使槊,偏我不會使槍?」

  秦王勒馬便走,元吉持槊追趕,意在刺之。

  閃上敬德,大叫:「勿傷我主!敬德在此。」

  元吉遂棄了秦王,挺槊來戰敬德,被敬德奪過槊來,橫刺元吉墜馬。唐主喝曰:「不得無禮!來聽約束。」

  於是三人皆下馬,放了器械,皆跪前來。唐主曰:「敬德真虎將也,汝二人武藝萬不及一。今封敬德為行軍都總管,可便領此職。」

  敬德謝恩,正欲出朝,只見齊王奏曰:「敬德出身微賤,才得小勝,便自誇口,輒封以重職,此事吾實恥之。」

  唐主曰:「有此大功,方授大任,汝何亦被奪槊乎?」

  元吉曰:「彼知我力怯,故敢放心來救。素聞單雄信鄭之虎將,豈敬德單鞭劃馬,敢向萬軍,以救秦王乎?此事吾實不信。」

  唐主曰:「眼見奪槊,有此英勇,如何不信?」

  元吉曰:「臣部下有一將姓黃名太歲,亦有勇力,來日父皇可領百僚至禦園中較試,若敬德再能奪得黃太歲之槊,吾實信矣。」

  唐主從之。

  卻說秦王歸至西府,敬德曰:「今日試槊,眼見齊王實有害大王之心,奈吾手快,方能解救。今齊王又奏禦園再試,吾想來日凶多吉少,大王宜要提防。」

  秦王曰:「吾亦深慮此事,來日全賴足下虎威向前,異日共保富貴。」

  敬德曰:「吾必擊之。」

  卻說元吉歸府,與眾商議欲圖世民之事。謀士張達曰:「秦王功蓋天下,四海鹹歸,稱羨其德。手下諸將,皆驍勇之士,今不早除,大位必不歸汝,亦生後患。不如來日禦園中令黃太歲急追殺之,大事定矣。」

  元吉從之,遂吩咐黃太歲:「來日可要奮力向前追殺秦王,汝之功也。恐聖上見罪,吾自當之。」

  太歲領命而退。

  次日,唐主帶百官前至禦園,左右拜見已畢,分班侍立,隨後建成、元吉、秦王、敬德、黃太歲諸將皆至。唐主曰:「今日較試,專看敬德槊法,兩下勿得相傷。若不依命,以軍法論。」

  只見秦王披掛橫槍立馬陣前,左右往來,一如榆窠走馬之狀。黃太歲假裝雄信,持槊大喝曰:「秦王汝走何處?認得吾單雄信否?」

  秦王前走,太歲隨後緊追至近,將槊刺去。秦王大驚,急以槍架隔避之,秦王曰:「汝何生惡意,欲刺吾邪?」

  太歲曰:「奉齊王命,要來殺汝。今日只知有主,不知有王;若不殺汝,吾亦必死。」

  秦王見說,連聲叫苦,勒馬加鞭,逃命直至桑林,繞樹而走。後面敬德看見,大呼:「野賊!不得無禮」。太歲回頭,見敬德赤體趕來,遂棄了秦王,來戰敬德,提槊便刺,被敬德閃過,用左手一挾,右手提鞭,向太歲直打下,掙挫不起。敬德隨奪槊過手來,還刺太歲墜馬而死。後人有詩贊敬德雲:

  敬德當年三奪槊,果然無敵禦園中。
  直須驚破齊王膽,此是興唐第一功。

  敬德回奏唐主:「太歲欲害秦王,臣故殺之。」

  元吉見奏大怒,近前奏曰:「秦王故令敬德殺吾愛將,有違聖旨,不遵約束,合斬敬德,以償太歲之命。」

  秦王曰:「眼見汝使太歲要來害吾,尚敢在此飾辭抵罪。敬德不殺太歲,吾命亦喪于太歲之手矣。」

  唐主曰:「汝二弟兄至親骨肉,合宜吉凶相救,患難相扶,庶不負其親也,何可自相並力於朕前?其大義安在?」

  元吉曰:「元吉有心欲害秦王,惟天可表。太歲亦不足惜,只敬德欺吾太甚!」

  唐主曰:「此人有救主之功,朕甚敬之,宜特赦罪,以旌忠節。」

  元吉默然良久,無言可答。是日,眾官護聖駕還朝。後來秦王兄弟因此結仇。

  卻說秦王歸至西府,眾將士皆來見,敬德曰:「大王見禦園風景乎?今日大王若一發言,吾必殺齊王矣。」

  秦王曰:「擊鼠當忌器耳,吾父皇在上,倘怒見罪,不可一時燥暴;況手足之情,安忍加害?」

  敬德曰:「大王等以手足,彼則視王如路人也。視此人心術,它日為禍不小。」

  秦王曰:「天下未定,不可家人相害,此皆置之度外,勿以為念。惟洛陽王世充、樂壽竇建德、南陽朱粲、江陵蕭銑,所可憂者,在此數子而已。」

  敬德再拜曰:「大王仁聖主也,寬洪大度,非臣等所及也。」

  忽報王世充又來入寇,秦王即上表圖取洛陽,於是引大軍出關。看是如何用功?

  ◇總評:秦王得保歸營,皆敬德奪槊之力,隨加賞賜,以酬其勞,誰曰不宜?彼陣上奪槊避槊之事,二者難易,詎不能辯,齊王以為虛誑之詞,再奏御苑較試,以觀其槊法,則欲加害秦王可知。秦王乃曰:「天下未定,不可家人相害。」

  真仁聖之言乎!


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