上古神話演義第一五〇回息慎氏進貢　大頻國來朝

第一五〇回息慎氏進貢　大頻國來朝(1)

　　有一年春天，照例又是兒童入學之期。帝舜與君臣商議道：「教孝教弟，明禮習讓，這種科目固然是做人基本的要事，但是恐怕將來有兩種缺點：一種是關於兒童本身的，專讓靜，不讓動，身體發育恐受影響。一種是關於國家前途的，專尚文，不尚武，民氣逐漸委靡，易流於積弱。這兩種流弊似乎不能不預先防到。」

　　群臣聽了，都以為然。

　　於是大家討論起來，有的主張增加射箭一科，有的主張增加禦車一科，紛紛不一。大司徒道：「臣以為射、禦二科固然是好的。射可以觀德，可以習勤，不但能夠養成武士，而且仍不失教育原則。但是只可施之于已經成年的生徒，若是兒童，體力未足，恐怕不甚相宜。現在規定七歲入小學，十五歲人入太學。七歲的兒童，叫他射禦，固然萬萬不能勝任，就是十五歲的兒童，亦似乎尚早。

　　「臣的意思，最好添一種舞的科目。從前陰康氏的時代，因為陰多滯伏，民氣壅閉，於是創出這種舞法，以教百姓，後來民氣果然多發揚了。所以舞這個方法於人身極有價值。舞有兩種：一種是徒手舞，盤旋進退，俯仰高下，演出種種的節目，與兒童興趣極相合，凡七歲初入小學的兒童都可以用的。一種是器械舞，又可以別為二類：一類是文，一類是武。文舞用籥用羽；武舞用幹用戚。

　　「羽籥較輕，易於揮灑，凡年在十二歲以上之兒童可用之。干戚較重，舞動不易，凡十五以上入大學之學生可用之。如此排定程序，以次而進，練習到後來，不但技藝嫺熟，而且力氣亦可以增加。古人有兩句詩，叫作「有力如虎，執轡如組』，就是說這個舞的效果。所以臣的愚見以為要提倡武事，振作士氣，寓之於教育之中，以入學之初添加舞干戚羽籥一科為最宜。這科名目定為萬舞，未知帝意如何？」

　　大眾聽了都贊成。於是就叫樂正夔等預備起來。從十七年二月入學起，以後都用萬舞了。

　　又過了多年，忽報息慎國君來朝，帝舜即命百官按照典禮招待。到了覲見的那一日，行禮既畢，息慎國君獻上弓矢，說道：「小國僻處遠方，無物可以呈貢，只此土產，聊表微忱，請賞收吧！」

　　帝舜一看，只見那弓長四尺，矢長尺又五寸，弓矢的材料非鐵非石。矢鏃長約二寸，亦非鐵非石，正不知是何物造成。再看那弓弦上，有一張隆起一個結，仿佛曾經斷了接過似的，料想必有原故，一時不便就問，照例謙謝一番收下。

　　到得次日，設席款待，帝舜和群臣相陪。因為大司空從前是到過息慎國的，就叫他坐在旁邊，以便談話。漸漸說到息慎國的風土，帝舜便問那弓矢材料的來歷。息慎國君道：「這種材料名叫楛木。顏色有黑，有黃，或微白，而有紋理。實在並不是木類，出於水中，堅硬可以削鐵，不輕易折斷的。這種做矢鏃的材料名叫石砮，有兩種：一種出於山，取的時候，必先祭山神。一種出於水，相傳系松樹之脂入水千年，化成此物。有紋理如木質，紺碧色，堅勝於鐵。小國那邊山林多禽獸猛鷙，人民以射獵為生，非此種堅硬的材料不能適用。聽說此種材料各處都沒有的。」

　　帝舜道：「那麼弓弦的材料與各處亦不同嗎？」

　　息慎國君道：「弓弦材料與各處相同，不過有一種續弦膏亦是各處所沒有的。小國因為瘠苦，無貴重之物可獻，單單選了這幾張弓矢，揀而又揀，試而又試，以求完善。不料有一張弓弦竟試斷了，行期已促，不及更換，就用續弦膏接續，形式雖然難看，但是格外堅久，請帝試試。」

　　帝舜道：「那續弦膏是什麼東西做的？」

　　息慎國君道：「小國山裡有一種蛇，名叫膠蛇。長不過三四尺，用刀斬作三四段，頃刻之間，複連合為一。再斬作五六段，亦複合為一，而行走愈速。取之之法，斬斷之後，每段趕快用木條夾住，擲之墉外，或懸之樹上，才不能複連。將此蛇搗碎成膏，去接續斷弦，堅韌異常，用了長久，雖他處斷，而此接續之處永不斷，真可寶貴的。」

　　帝舜君臣聽了，都以為異。

　　息慎國君又向大司空道：「那年大駕辱臨，實在簡慢得很。某久想前來，因為路途不熟，屢屢愆期。不想匆匆已幾十年了。今朝再見，欣幸之至。」

　　大司空道：「某當日因君命在身，未能久留，深以為恨。某當年到貴國的時候，正值隆冬，貴國多穴土而居，但不知夏天如何？是否仍是穴居？」

　　肅慎國君道：「夏天穴居易致疾病，所以多改為巢居。」

　　帝舜道：「貴國禽獸既多，不知其中有可以為人利用的嗎？」

　　息慎國君想了一想道：「有的。小國東部一處山上產生一種獸，非牛、非馬、非犀、非象，大家叫它四不像。它性極靈，能代人做一切事務，如運物、打磨、掘土等類。它平時住在山上，不輕易下來，偶然下來，亦不損人一草一木。人如要它做事，但將樂器一吹，它就成群而來。假使要它做的事務只須一獸可了，那麼它就獨留一獸，其餘都上山而去。這獸給人做事，必待做完後才肯歸去，否則不肯去。做完之後，就是要留它，它亦不肯留。做完事之後，人倘使憐其辛苦，給它食物，它亦決不肯食。這種真是奇獸呢。」

　　眾人聽了，都詫異之至，說道：「天下竟有如此替人盡義務而不貪酬報的異獸！那種爭權奪利、草菅人命的人，對著它真要愧死呢。」

　　這時賓主勸酬，饌已數上，中有鹹肉一味，息慎國君嘗了，不絕的道好，並且問是用何種材料烹成。大司空道：「並無別物，不過用鹽漬起來而已。」

　　說著，就指指席上所列製成虎形之鹽給他看。息慎國君道：「這種異物，敝國那邊是沒有的。小國那邊和味的方法，只有用木材燒成灰，取汁而飲之，那種滋味萬不能如此肉之佳。」

　　帝舜道：「貴國東邊亦臨大海，海水可以制鹽，貴國人何以不制呢？」

　　息慎國君道：「小國那邊去海尚遠，夏天跑過去，處處隔著弱水，交通不便。冬時遍地凍結，交通雖便，但是海水亦結冰了。所以小國人民屢次想去製造，終於不能，想來飲食之微，亦有幸福的呢。」

　　帝舜道：「貴國既然弱水為患，當時大司空到貴國之時，何不令其施治？」

　　息慎國君道：「當時亦有此意，以時值隆冬，弱水統統冰結，無從施治。待要等到長夏，時日太長，料想天使不能久待，只好不說了。」

　　帝舜道：「貴國弱水氾濫的情形如何？損失大嗎？」

　　息慎國君道：「並不氾濫，只是不便於交通。小國的弱水大概分為兩種：一紅一黑。春夏之際，山中水泉下注，到處成為沮洳，並不甚深。但是人涉其上，則半身頓時陷沒其中，在那時忍耐勿動，呼人救援，尚有更生之望。倘若自逞其能，用力掙扎，則愈陷愈深，立刻可以滅頂。這個最是可怕。小國土音叫這種弱水名曰哈湯，恐怕無法可施呢。」

　　帝舜便問大司空，大司空道：「臣當日訪問到此，亦曾研究過，其原因是土為患，不是水為患。那種土亦不是原有之土，是無數大樹、億萬落葉經水泉涵濡所化成之土，所以既軟又膩，年代愈久，堆積愈深，因此可以沒人。施治之法，只有將大樹砍去，風吹日炙，久之自能幹硬，但是曠日持久。而且這種千年大木一旦盡行砍去，亦未免可惜，所以恐怕做不到呢。」

　　息慎國君聽了，亦點點頭。當下賓主又談了些他事，宴罷歸館，帝舜優加賞賜，息慎國君歡欣鼓舞而去。

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