上古神話演義第五十三回堯讓天下于許由　稷為堯使見王母(2)

第五十三回堯讓天下于許由　稷為堯使見王母(2)

　　帝堯正要止住他，哪知偓佺旋轉身來，其行如飛，倏忽之間，早已不知所在。隔了片時，即已轉來，手中拿著兩包松子，將一包獻與帝堯，說道：「請天子賞收，祝天子將來的壽，比我還要長。」

　　又將一包送與各侍衛，說道：「請諸位亦嘗嘗，這個效驗甚大呢。」

　　大家正要謝他，只聽他說聲再會，與帝堯等拱一拱手，立刻又如飛而去。眾人看了，都覺得他的態度兀突，甚為詫異。後來有幾個相信他的人，依法服食松子，果然都活到二三百歲。獨有帝堯，心裡想想，現在天下百姓之事，尚且治不了，哪有工夫去求長生，且待將來付託有人，再服食松子不遲。因此一來，這一大包松子就擱起了，始終沒有吃。到得後來，亦忘記了，這是甚可惜的。

　　且說帝堯回到平陽，早有大司農等前來迎接。帝堯問起別後之事，大司徒奏道：「起身之後二日，近畿忽發現一隻異獸，其形如羊，青色而一角，與那一對麒麟同住在一起，甚為相得。

　　經虞人來通報後，臣等往觀，亦不知道它的名字。後來請教赤將子輿，他說這獸名叫神羊，一名獬豸，喜食薦草（原注：所以它這個豸字，又可以寫作薦），夏處水澤之旁，冬處松柏之下。它的天性，能夠辨邪正，知曲直。假使遇到疑難之獄訟，是非曲直，一時不能辨別，只要將它牽來，他看見那理曲而有罪的人，一定就用角去觸他。當初黃帝時候，有個神人，牽此神羊，來送黃帝，黃帝就用它幫辦審判之事。

　　赤將子輿是見慣的，所以知之甚悉，果然如此，那真是個神獸了。」

　　帝堯聽到此處，忽然想起皋陶，現在差不多已有二十歲左右，聽見說他在那裡學習法律，甚有進步，此刻朝廷正缺乏決獄人材，何妨叫他來試試看。如果有才，就叫他主持刑事，豈不是好。主意決定，於是一面叫大司農將那獬豸牽來觀看，一面就飭人到曲阜去宣召皋陶。

　　過了一會，獬豸牽到。其時天色將晚，帝堯已退朝回宮，虞人就將獬豸牽到宮中。那正妃散宜氏及宮人等，聽說有這種神獸，都來觀看。只見它的形狀和山羊差不多，不過毛色純青，頭上只生一角，而且其性極馴，亦與山羊無異。大家以為這種馴良的獸，竟有這樣的能力智慧，無不詫為稀奇。散宜氏愈看愈愛，就和帝堯說要將它養在宮中。

　　帝堯對於這種異物，本來不以為意，既然散宜氏愛它，也就答應了。自此以後，一直到皋陶做士師以前，這只獬豸總是養在宮中。它的毛片是時常脫換的。散宜氏見它的毛又長，又細，又軟，顏色又雅馴，後來就將它的落毛湊積起來緝成一帳，與帝堯張掛，為夏日避蚊之用，真可謂是苦心孤詣了。此是後話不提。

　　一日，皋陶到了，帝堯大喜，即刻召見。但見他長身馬喙，面如削瓜，長成得一表非凡，就要問他說話。哪知皋陶行過禮之後，用手將他的口指指，口不能言，原來已變成啞子了。帝堯大驚，便問他：「何以會啞呢？」

　　那皋陶早有預備，從懷中取出一張寫好的字來，呈與帝堯。帝堯一看，只見上面細述病原，原來是前年秋間，扶始忽然得病，皋陶晝夜服侍，憂危之至，而且伺候湯藥，積勞太過。到得扶始死了，他又哀傷過度，放聲一哭，昏暈過去。及至醒後，就不能說話，變成廢疾，這是他致病之原由。帝堯看完就問道：「汝此病總請醫生治過？」

　　皋陶點點頭。帝堯道：「想來曲阜地方，沒有好的醫生，所以治不好。朕叫巫鹹來為汝醫治。」

　　說著，就叫人去宣召巫鹹。

　　少頃巫鹹來到，細細診視一番說道：「這個病是憂急傷心，觸動喉間聲帶所致，不是藥石所能奏效。但將來遇有機會，也許能夠痊癒，不過亦防得常常要發。」

　　帝堯道：「此刻沒有方法治嗎？」

　　巫鹹道：「此刻真沒方法。」

　　帝堯聽了，歎息不已，暗想：「天既然生了這樣一個有用的人，又給他生了這種廢疾，真是不可解。或者是要將他的材料老一老，再為人用，亦未可知。」

　　當下對著啞子，無話可說。過了兩日，賜了他些醫藥之資，就叫人遣送他回去，按下不表。

　　一日，帝堯軫念民生，親自到孟門山和山海一帶，巡視一周。只見那水勢真是漲溢得非凡，所有民居、田畝都浸在大水之中。當地的居民雖則有官府救濟，另外分田授屋，尚不至有蕩析離居之苦。但是長此下去，低窪之地，在在堪虞，終有不得了之勢。想到此際，不免憂從中來，正不知道何年何月方可安枕。

　　忽然想到洪崖仙人的話，只有西王母能救這個災患，不過要在數十年之後。等到數十年之後，豈不是民生已無噍類嗎！這卻如何是好？後來一想，西王母住在玉山和昆侖山，老將羿是曾經到過的，何妨去求求他，請他就來救呢。西王母是神仙，總有慈悲之心，只要誠心去求，或者可以早些挽回劫運，亦未可知。就使求而無效，或者並走不到，那亦是天命使然，人事總應該盡的。

　　想到此處，主意已定，回到平陽，就叫大司農和司衡羿前來，先向大司農說道：「前此洪崖仙人說，大水之災，非西王母不能救，西王母所居仙山，去此甚遠。朕本擬親自往求，奈為國事所羈。汝乃朕之胞兄，王室懿親，就命汝代表朕躬前往誠求。務懇西王母大發慈悲，即速設法，弭此臣災，拯救萬民，汝其往哉！」

　　又向司衡羿說道：「老將是三朝元老，國之重臣。況兼前此曾經到過仙山見過西王母，路途既熟，又和西王母相識，朕擬叫汝做一個副使，陪著大司農前往懇求。不過老將年紀太高，自從射下十日之後，聞得常有疾病，不知還肯為國家為萬民再吃一番辛苦否？」

　　老將羿道：「為國為民，況兼帝命，老臣雖死不辭。」

　　帝堯聽他說出一個死字，心中大以為不祥，便想不叫他去，就說道：「老將究竟年高，老者不以筋力為禮，何況登山臨水，走萬里之遙呢！剛才朕失於計算，朕之過也。現在只要老將將那往玉山及昆侖山的路程，細細告訴大司農就是了。朕不派副使，亦使得。」

　　哪知羿只是要去，說道：「區區玉山、昆侖山，萬里之路，何足為奇。老臣當日不知道走過幾回。今日雖多了幾歲年紀，亦不算得什麼。帝已經派了老臣做副使，忽然又不要老臣去，無非是憐惜老臣，恐怕老臣途中或有不測。但是，就使中途疾病死亡，亦是老臣命該如此，決不怨帝，請帝仍准本意，派老臣作副使吧。」

　　帝堯聽他愈說愈不祥，心中後悔不迭，但已無可如何，只得派他作副使。老將大喜，稱謝而退。

　　且說老將羿何以如此之堅決要去呢？一則他平生忠義性成，見義勇為，不避艱險。二則老年人往往恃強，不肯服老。羿又是武夫，好勇負氣，因見帝堯說他老，所以不服，一定要去了。三則羿自從西王母靈藥被姮娥偷去之後，常想再到玉山問西王母另討。可是去過幾次，總走不上，但此心不死，仍舊在那裡希望。自從射下十日之後，用心過度，身常多病，杜門不出的時候甚多。前此孔壬的任用，正值他臥病在家，不然，他未有不竭力反對的。惟其多病，所以愈希望長生，見西王母的心亦愈切。再加以姮娥一番阻止的話，他又誤會，起了疑心，因此西王母處竟有不能不去之勢。可巧帝堯叫他做副使，仗著天子的洪福，或者可以走得上山，那麼就有達到目的之希望了。這個千載一時之機會，他哪裡肯放過。有這三個原因，所以他一定要去。閒話不提。

　　且說帝堯因此事關係重大，大司農等動身的前幾日，他自己先齋戒沐浴起來，虔誠的禱祭天地祖宗。到出行的這一日，又親自冠冕，送他們出城。到得他們臨別的時候，又和他們二人再拜稽首，嚇得二人手無所措，說道：「自古至今，沒有以君拜臣的道理。」

　　帝堯道：「朕非拜汝等，是拜西王母。朕不能親拜西王母，所以將這個大禮，寄在汝等身上。汝等見到西王母後，稽首再拜，就和朕親拜一樣了。」

　　二人別後，一路讚歎帝堯的虔誠不置。

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