上古神話演義第二十八回堯改封于唐　羿往殺猰貐

第二十八回堯改封于唐　羿往殺猰貐(1)

　　不提狐功動身而去，且說這時孔壬已從相柳處回來了。一日，驩兜、孔壬、鯀三人正在朝堂商決國事，忽報北方沈侯有奏章前來。原來沈侯就是台駘的兒子，台駘死了，受封于沈。

　　他的奏章是為冀州北面少咸山地方近來出了一個怪獸，牛身人面，馬尾虎爪，名叫窫窳，大為民害，無法驅除。不得已，請帝派人前往設法剿殺，以安閭閻等語。孔壬沒有看清楚，就大嚷道：「我知道窫窳是生在弱水中的，為什麼又會跑到少鹹山上來？莫非它是兩栖類嗎？恐怕是沈侯在那裡遇事生風，欺騙朝廷，要想邀功呢。」

　　鯀道：「或者是偶然同名，亦未可知。」

　　孔壬道：「不管他，既然是兩種東西，應該有兩個名字。這邊是一個窫窳，那邊又是一個窫窳，攪亂不清，我給它改一個名字吧。」

　　說著，提起筆來，竟將那窫窳二字改為「猰貐」二字。三人將奏章看完之後，就商議辦法，究竟理他呢，不理他呢？派人去呢，不派人去呢？鯀道：「依我看來不能派人去，為了區區一個獸就要朝廷派兵，豈不是笑話嗎？如派兵去，仍然殺它不掉，尤失威信，所以我看以不理他為是。」

　　驩兜道：「我看不然，現在四方諸侯都有輕叛朝廷之心，只有沈侯隨時還來通問，如今他來求救，我們再不理他，豈不是更失遠人之心嗎？所以我想應該理他的。」

　　孔壬道：「我有一法，陶侯堯現在已經改封于唐，唐和少鹹山同在冀州，相去不遠，我看就叫陶唐侯去救吧。如若他殺得了猰貐，當然仍舊是我們朝廷遣將調度之功，倘使殺不了猰貐，那麼陶唐侯的信用必致大減，不致於和我們競爭天下了。如若他自己親征，竟給猰貐吃去，尤為好極。」

　　驩兜和鯀二人聽了，都鼓掌大笑道：「好計！好計！就照此做去吧。」

　　於是一面打發沈侯的使者歸國，並說道：「朝廷就派人來救了。」

　　一面又下詔陶唐侯，叫他即速前往少鹹山除害，按下不表。

　　且說陶侯堯自從亳邑出封之後，在他的國裡任賢用能，勤民恤下，幾年功夫，將一個陶國治得來非常之好，四鄰諸侯無有一個不佩服他。他所最注重的是農事，遣人到亳都去，將姜嫄、簡狄兩個母親，並棄、契兩個兄長都接了來住在一起，就叫棄做大由之官（原注：大由就是大農，凡東西耕的田叫作橫，南北耕的田叫作由），管理全國農田之事。一日，正在聽政，忽報亳都的司衡羿同逄蒙來了。堯與羿本來要好，又兼羿是先朝的老臣，慌忙出門迎接，坐定之後，堯問他何日出都，有何公事。羿聽了，搖頭歎息，就將近日朝廷腐敗的情形及自己發憤辭職的經過統統說了一遍。堯亦歎息不置，就留羿住下。

　　次日，設宴款待，叫了許多朝臣來作陪客，羿一一見過。內中有個白髯老者，骨格不凡，陶侯堯待他亦非常敬重，親自替他布席，請他上坐，又親自給他斟酒獻菜。羿看了不解，忙問何人。堯道：「這位是務成老師，名字叫跗，說起來司衡想亦是知道的。」

　　羿吃驚道：「原來是務成老先生嗎？某真失敬了。」

　　說著，慌忙過去向務成子行禮道：「适才失敬，死罪死罪。」

　　務成子亦還禮不迭，謙謝一番。羿道：「從前某得到一個可以避箭的藥方，在顓頊帝討伐共工氏的時候曾經用過，大大的收了功效，據說就是老先生發明的。當時某極想拜謁，以表感謝，苦於不知道老先生的住處。後來尋仙訪道，跑來跑去幾十年，又隨時探聽老先生消息，終究沒有探聽到，不想今日在此處相見，真是三生之幸。」

　　務成子道：「那個方藥不過區區小技，何足掛齒。就是沒有這個方子，以老將的威武還怕破不來那共工氏嗎？老將歸功於某的這個方藥，未免太客氣了。」

　　羿又問道：「老先生一向究在何處？何日到此？」

　　務成子道：「某一向只是遨遊，海內海外並無定處，前月偶爾到此，承陶侯殷殷招待，並且定要拜某為師，某不好過辭，只能受了，計算起來，亦不過四十多天呢。」

　　兩人一問一答，漸漸投機，羿無事時，總來找務成子談談，好在務成子亦是個並無官守的人，正好和羿盤桓。

　　一日，陶侯忽然奉到帝摯的冊命，說道改封于唐，亦不知道是什麼原故，只得上表謝恩，並即日預備遷徙。可是那陶邑的百姓聽見了這個消息，頓時震動得不得了，一霎間扶老攜幼，齊來挽留。陶侯一一好言撫慰，並告訴他們這個是君命，無可挽回的。眾百姓聽了，亦無可奈何，但只是戀戀不捨。到了陶侯動身的那一天，差不多全邑都跑來走送，而且送了一程又一程，直至十裡之外，經陶侯再三辭謝，方才哭拜而去。

　　這裡陶侯奉了姜嫄、簡狄、慶都及棄、契兄弟，又和務成子、羿、逄蒙等一大批臣子徑到唐邑。一切佈置經營自然又要費一番辛苦。

　　一日，忽又奉到帝摯的詔令，說道：「現在少鹹山有異獸猰貐，大為民患，仰即遣兵前往剿滅，以安閭閻」等語。陶唐侯拜受了，即刻召集臣工商議，大家都很詫異，說道：「一隻野獸食人，有什麼大不了的事，就近的國家盡可以自己設法剿除，何至於要我們起兵遠征呢？」

　　務成子笑道：「這個不然，這只猰貐確是異獸，不容易剿除的。它生得龍頭、馬尾、虎爪，長四百尺，是獸類中之最大者。而且善走，以人為食，遇有道之君在位則隱藏而不現，遇無道之君在位，則出而食人，他們哪裡能夠剿除呢？」

　　群臣道：「我們新得到此，諸事未集，哪有工夫分兵出去？且待我們佈置就緒之後，再去救吧。」

　　陶唐侯道：「這個不可，一則君命難違，二則民命為重，不可緩的。」

　　言未畢，老將羿起身說道：「老臣有多日不曾打獵，很覺手癢，既然有這樣異獸為患，雖則務成老先生說不容易剿除，老臣且去試它一試，如何？」

　　務成子笑道：「老將肯出手，想來那只猰貐的壽命已經到了。」

　　陶唐侯大喜，就說道：「司衡肯勞駕一次，甚好，請問要帶多少兵去？」

　　羿大笑道：「不過是一隻野獸，何至於用兵。老臣此去仿佛是打一次獵，只須逄蒙等三數人就夠了。」

　　陶唐侯道：「不然，寧可多帶些。」

　　於是議定，帶了三十個人即日動身。

　　過了幾日，到了少鹹山相近，先找些土人來問問那猰貐究竟在哪裡。豈知土人一聽見說到猰貐就怕得不得了，說道：「它在山裡呢，你們千萬不要過去，要給它吃去的。」

　　羿道：「我們此次專為殺猰貐而來，替你們除害，但不知道此地離山有多少遠，那個猰貐每日何時下山，你們可詳細告訴我。」

　　那些土人聽了，很像不相信的模樣，朝著羿等看了好一會，就問道：「你們這幾個人恐怕不知道這個猰貐的情形呢。這個猰貐，不比別種猛獸，前次我們聯合了幾千個人長刀大斧的去打它，還是打它不過，終究給它咬死了許多人。你們現在只有這幾個人，如何中用？須要小心，不是遊戲的事。」

　　羿道：「這且不管它，我問你，這個猰貐到底要什麼時候下山，你們知道嗎？」

　　土人道：「不能一定，因為山的兩面路有好幾條，它不是到此地，就是到彼方，所以有時候竟日日跑來，有時候隔幾日才來。但是它來的時間總在申酉二時之後，午前午後是從不來的。因此午前午後我們還敢出來做點事業，一到申刻就家家閉戶，聲息全無了。這一年來我們人人自危，不知道哪一日是我們的死期呢。」

　　說到此處，向太陽影子看了一看，忙叫道：「呵喲不好！時候要到了，趕快回去吧！」

　　說著，也不和羿等作別，就各自匆匆而去。羿等一干人看了這種情形，真莫名其妙，究竟不知道這猰貐有怎樣厲害，他們竟害怕到如此地步。一面詫異，一面向前走。果見所有人家都關上了門，寂靜無聲，仿佛和深夜一般。羿道：「照此情形看來，這個猰貐一定是很兇猛的，我們須要小心，不可大意。」

　　說著，就和各人都將弓箭、器械等取出，準備好了，再慢慢前進。走到山腳，日已平西，逄蒙問道：「我們上山去嗎？」

　　羿道：「我們新到，路不熟，天又向晚，不如回轉，等明日再說吧。」

　　哪知回轉身來，天色已晚，敲著人家的門，要求食宿之地，竟沒有人肯答應。羿等無可如何，只得一路尋去，幸虧得月色微明，尚不致迷路。忽見一處大木，多株連枝接葉，蔭庇甚廣。逄蒙道：「我們露宿究竟危險，不如到樹上去，一則可以藏身，二則亦可以瞭遠。」

　　眾人聽了，都以為然。於是先將所備乾糧打開分散，大家飽餐一頓，然後一個一個爬上樹去。那些樹上的宿鳥一齊驚起，在半空之中狂飛亂叫，把一個寂靜的昏夜頓時攪亂了。但是眾人也不去理它，有的爬在高處，有的爬在低處，各自攀枝倚幹，或跨椏杈，或攀枝條，個個都穩固了。正要想打個睡兒，忽聽得遠遠有嬰兒啼叫之聲，大家亦不以為意，以為是民家的嬰兒夜啼。哪知這聲音越近越大，而且極迅速，倏忽之間，仿佛已向林後斜掠而去。

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