陸士諤·清史演義第九十八回東學党倡亂全羅道　葉志超振旅牙山城(2)

第九十八回東學党倡亂全羅道　葉志超振旅牙山城(2)

　　汪欽差電知北京，北京政府知道他敵強才弱，不能勝任愉快，隨改命北洋大臣李伯爺跟日人磋議。日人索償賠款三百萬，李伯爺是老成持重深謀遠慮的人，以為就賠他一些銀款，總以不開戰為上策。怎奈朝裡上下官員，不知事勢，定主張開戰者多。

　　一人倡議，百口附和，李伯爺一個兒，哪裡抵擋得住一日，李伯爺在簽押房看公事，忽想起了一件什麼事，要差個人到上房去。恰好幾個承值管家，都支使了開去，一個也沒在眼前。只得親自起身，經過穿堂，聽得有人在窗外講話，只聽得一句是：「咱們大少爺，做了東洋駙馬，外面都這麼說呢。」

　　李伯爺心裡一跳，站住聽時，只聽一個道：「你這話從哪裡聽來的？」

　　一個道：「外面都這麼說，咱們老爺，不肯跟東洋開仗，就為有這麼一重親情在，不然，早翻臉多時了。」

　　一個道：「怪著呢，我也聽得人說，東洋小國，敢向中國索取賠款，明仗著有人幫忙，照你說來，這幫忙的人，就是咱們老爺了。」

　　李伯爺心裡，好生不自在，也沒心緒再去聽他，踱了上房去。暗忖：「謠言這麼厲害，我的前程，倒很危險。現在舉朝都主張開戰，他們把日本太輕看了。殊不知中國的海軍，面子上還不覺著怎麼，實底裡真靠不住。倘然當時不把經費撥去建造頤和園，總也完備點子。偏偏又是太后的事，醇親王作主，誰能阻止他呢？這會子，他老人家伸腳走了，脫下這副煩重擔子，要我一個兒，排好還好，要是不好，我這個人，不要被眾人罵死了嗎？」

　　正在煩悶，外面送進一封電報，忙傳翻譯翻出，是駐韓欽使袁公折來的，只見上面寫著：

　　北洋李伯相鈞鑒：
　　如政府決議開釁，請先調回駐使，某一身報國，無所恇畏。惟懼辱使命，損國威，凱寒上。

　　瞧這電報，袁公的急迫，真是刻不待緩。但是李伯爺是人多事忙，瞧畢也就擱過。不多幾天，袁公又來一電，報稱：「大島圭介已經率兵入王宮，殺掉韓國衛兵，韓王李熙被擄。推大院君主持國政，韓臣閔泳駿等盡被流諸惡島，事無巨細，悉由日本人專決。韓國已宣稱獨立，不腐爛中國藩屬。」

　　李伯爺見火已燒著眉毛，蛇已遊及屁股，才電令袁公回國。

　　此時朝廷已下嚴諭，飭令備戰，派出四支大兵，大同鎮總兵衛汝貴率盛軍十三營，從天津出發；盛京副都統豐伸阿統盛京軍，從奉天出發；提督馬玉昆統毅軍，從旅順出發；高州鎮總兵左寶貴統奉軍，從奉天出發；四支大兵，奉著朝命，祭旗出發，生恐海道梗阻，議由陸路從遼東渡鴨綠江入朝鮮。迂回曲折，日行百里。堂堂之陣，正正之旗，如果能夠有征無戰，值也算得王者之師。

　　李伯爺聽得四支大兵，從陸路出發，驚道：「葉、聶兩軍，孤懸在牙山，援軍如此迂緩，哪裡接濟得著？」

　　隨調北塘防軍，租了一艘英國商輪，名叫高升號的，裝載著，星夜赴援。又命操江運船，滿載軍械，隨同前進。中國的海軍，自光緒十四年，完全成立，特簡淮軍驍將丁汝昌為海軍提督。海軍兵弁，大半都是閩人，只統帥丁提台一個兒是淮人。閩籍將弁，不很把他放在眼裡，軍令營規，視同兒戲。左右翼總兵以下，沒一個住在船裡的。每逢北洋封凍，照例改巡南洋，總在香港、上海兩處，賭錢狎妓。

　　這回朝鮮變起，李伯爺飭令濟遠兵艦，率了揚威、平遠兩艦，開往朝鮮彈壓。濟遠管帶方伯謙，雖是海軍人員，一到大洋裡，就要頭暈嘔吐，瞧見日兵大集，嚇得魄散魂飛。乖人不吃眼前虧，開足輪機，沖波突浪的逃回來。李伯爺因念人材難得，學著秦伯用孟明手段，非特不參劾，一聲半句申飭也沒有，反把那幾艘兵船召了回來，好使議和的事情，容易著手。到這會子事情已將決裂，朝鮮海口，都已下了水雷。

　　老謀深算，才下劄子，命濟遠、威遠、廣乙三兵艦，連檣駛赴牙山。這日，李伯爺正與幾位幕友，在簽押房裡籌劃防務，外面送進一個警報，是高升號船被日艦魚雷轟沈，操江船也被掠去。

　　李伯爺怒道：「日本真也不講理，咱們讓他，他竟一步步占上來。瞧這樣子，是真要跟咱們過不去呢。好在萬國公法，誰先開炮就誰差，恁他恃強，這一個差字終逃不去的。」

　　忙叫幕友擬稿電奏朝廷。電稿擬好，才待拍發，警報又到，卻是濟遠、威遠、廣乙三艦，在豐島西北洋面，碰著了日本船，被日艦開炮轟擊。廣乙受著重傷，拼命逃脫，濟遠跟著奔逃，日艦吉野浪速，緊緊追趕。管帶方伯謙急極智生，向眾人道：「別慌別慌，我有一個退敵妙計。」

　　隨令高扯起白旗來，原舊追趕。伯謙道：「不要緊，我還有一粒救命金丹，再沒有不濟的。」

　　吩咐改樹起日本旗來，瞧日艦時，依然箭一般駛將來。方伯謙智窮力竭，慌做一堆，沒做道理處。正在危急，忽聞本船上天崩地陷似的一聲響，方伯謙嚇極，忙向鐵板最厚處躲避了，流了一褲子的溺。眾人找尋管帶，找了半天才找著，拉他出來，死活不肯，只問眾人道：「本船著了炮子，傷著沒有？」

　　眾人道：「沒有傷，也沒有中過炮子。」

　　方伯謙詫道：「方才響的是什麼。」

　　眾人道：「是本艦水手發的炮。」

　　伯謙驚道：「為什麼發炮？」

　　眾人道：「日艦追逼不過，炮子夠的著，才發的，現在日艦中了我們炮子，已經退去了。」

　　伯謙方才放心，鼓動輪機，開回中國。電稟李伯爺，只說途遇日艦，開炮轟擊，廣乙大受痍傷，經本艦回炮，將日艦擊退。李伯爺只當是真話，轉電北京，朝廷下詔，與日本宣戰。此時北洋大臣衙門裡，軍書旁午，文報絡繹，李伯爺與幕中朋友，忙到個茶飯無心，坐臥不寧，暫時按下。

　　卻說直隸提督葉志超，太原鎮總兵聶士成，軍駐牙山，忽得警報，高升號船被擊沈，操江船被擄。聶士成向志超道：「海道既被梗阻，牙山絕地，勢不能守。全州左江右山，形勢險固，移營那裡，一戰而勝，可以據守待援，就是不勝，也可以繞道而出。」

　　志超聽說有理，才待傳令移營，流星探馬，飛報軍情，說日兵已逼成歡。士成大怒道：「日人如此猖撅，眼睛裡太沒有中國人了。」

　　隨率本部五營，立刻出發，趕向成歡迎敵。葉志超率了本部人馬，自趨向全州去了。

　　士成行到成歡，恰好日軍前鋒，整隊而來。士成喝令開槍，頓時炮聲轟天，硝煙蔽日。五營軍士，齊聲呼噪，日兵抵敵不住，紛紛逃遁。聶士成見日兵步武錯亂，傳令追殺。一聲令下，萬眾遵行，電卷風馳，龍驤虎躍，把這小隊日軍，早不知沖到哪裡去了。收隊回營，隨著兵弁，到葉軍門那裡報捷。一面設筵慶賀。正在作樂，忽報日軍大隊，離此只五裡了。士成傳令站隊，一語未了，日軍火炮，山崩似的轟將來。開花炮彈，好似生著眼珠似的，只向聶軍所駐地方炸將來，物著處火焰沖霄，人著處血肉靡爛。欲知聶士成能否抵禦，且聽下回分解。

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