陸士諤·清史演義第九十四回蘇元春力摧勁敵　馮子材夜闖法營(2)

第九十四回蘇元春力摧勁敵　馮子材夜闖法營(2)

　　這一夕槍炮之聲，響了一鎮夜。到天時時光，軍探報：「谷松營盤，被法人攻掉，蘇營已退到威埔去了。」

　　德榜歎道：「豐谷、穀松，被他連勝兩仗，法人的氣焰，又要增漲起來。」

　　接著又報：「法軍進逼諒山，潘督辦退駐南關，龍州大震。」

　　德榜道：「潘鼎新早晚總要壞事，諒山總難保守，鎮守關有馮幫辦在文淵，那是一條大蟲，有他老人家鎮著，總還可以不要緊。」

　　過不多兩日，警報傳來，諒山失守，法人進逼鎮南關，馮子材與法人在文淵地方鎮殺一陣，戰了個不分勝負。接營門上遞進公文，是潘督辦催促援救的劄子，王德榜氣憤道：「既是誇稱蘇元春，為甚不調蘇元春去？」

　　擱過劄子，依舊按兵不動。這日共接到三道劄子，徵調救，急如星火。德榜負氣，索性不睬。次日，軍探飛報法兵轟毀鎮南關，提督楊玉斌力戰身亡，潘鼎新退到海村去了。蘇元春退駐在幕府地方，唐景崧、劉永福一軍，屢戰屢捷，屢得著優詔獎褒，現在也被法軍衝動，退到牧馬去了。

　　德榜驚道：「一人的意見，竟至誤及大局，我的罪可真不小！」

　　立下軍令，拔寨齊起，趕向海材來見督辦請罪。行至中途，忽碰著一員藍頂軍弁，呈上督辦公文，德榜拆封瞧閱，見寫著：

　　奉上諭，王德榜著即革職，所遺營勇，著歸蘇元春統轄。欽此。

　　德榜笑道：「深感督辦大恩，已把我的功名參掉。」

　　當下隨把本部花名冊籍，並軍器馬匹等都交了那軍弁。自己一肩行李叫一名老卒挑了，跨著一頭疲驢笑傲湖山，自去訪尋清風明月了。卻說幫辦大臣馮子材，見諒山失守而後，法人步步進逼，時事日非，心上異常感憤，嘗向部下道：「我自二十歲投軍，身逢強敵，在槍林炮雨裡，出生入死，大小一百多回。到這會子，眼看法人這麼猖獗，這口氣如何消的下？我如今已是七十多歲人了，靠著老天保佑，無災無晦，耳目聰明，手足強劍倘然法人再要逞強，我這條命，可就跟他們拼掉是了。」

　　一日，督辦差官來請，說有要務面商。子材不知何事，立刻乘馬到營。

　　督辦接見之下，滿臉堆下笑來，開言道：「恭喜幫辦，彭大入奏調你呢。」

　　隨把彭玉麟的公文給子材瞧看。原來彭玉麟因為欽廉防務緊急，專折奏調馮子材，朝旨命鼎新酌議。鼎新與子材素來不很相協，應允他調去，所以邀他到來，特行以駕。當下子材看了公文，笑問鼎新道：「大帥鈞指如何？」

　　鼎新道：「兄弟看來，一般都是辦皇上家的事，那邊這裡，都是一樣，彭帥既然專折奏調，你老哥便不能不去。」

　　子材道：「這裡也很要緊，我可不能輕易離掉。」

　　鼎新道：「你老哥不去，彭帥臉上，如何過的去？再者，彭帥也要見怪兄弟呢。」

　　馮子材道：「論大局，這裡比了那這似乎吃重點子。彭帥是很明白的人，決不會為此區區，會見怪大帥。」

　　鼎新道：「老哥如此固執，我也不敢十分相強。但是彭帥那裡，須老哥自己行文去回復。」

　　子材應允。回到營中，立即行了一角文書去。一面督率兵弁，在鎮南關裡頭，趕築起一座長牆來。

　　這時光，關門既被法兵毀掉，逃亡難民，蔽江而下，廣西全省大震。經子材築了長牆，力為安輯，人心始定。一面命部將王孝橫率兵一支，在後面屯紮，成為犄角之勢。一日，軍中傳說，法人將于某日搶關。子材聞言根究，才知這句話，自法營裡傳佈出來的。暗忖：法人這麼聲言，定必先期兵至，兵法先發制人，後發制於人，倒不如率了精銳，出關去偷營劫寨。

　　主意已定，一面通知督辦，一面檢點人馬。潘鼎新聽得，嚇得三魂失兩，六魄丟五，親自趕來阻止。子材哪裡肯聽！鼎新道：「大蟲頭上拂蒼蠅，惹了禍誰抵擋？」

　　子材道：「法國跟咱們是敵國，不是友邦。無論如何，朝廷總不會怪我開釁呢。」

　　說畢，騰身上馬，下令出發。王孝棋八百洋槍隊，作為先鋒，自己一千刀牌隊，作為後應，軍號一起，風發潮湧似的沖出關去。

　　潘鼎新見子材據鞍顧盼，精神異常矍鑠，督著人馬，徑奔虎穴龍潭而去，驚得伸出了舌頭，半天縮不回去。霎時就聽得關外炮聲轟天，槍聲震地，劈劈拍拍，砰砰蓬蓬，宛似天崩地陷，嶽撼山搖。鼎新自己不敢瞧，派令心腹軍弁，登關瞭望。一時報說：「法營中火起，我軍正在那裡冒煙突火的衝殺。」

　　鼎新奇詫道：「馮老頭兒竟會勝的嗎？」

　　軍弁回稱：「望去不很真切，似乎是勝的。」

　　鼎新道：「這也奇了，真是出人意外的事！我總怕法人是倦輸詭敗。」

　　這一夕，鼎新沒有回營，吊膽提心，直至天明才定。

　　角聲報曉，晨光睎微。奏凱的軍歌，趁著曉風，一聲聲吹到耳中來。軍弁馳報：「馮軍門得勝回營了！」

　　鼎新才敢登關。

　　但見馮字大旗，順風飛舞，好似也在那裡自鳴得意似的。千八百軍士，整整齊齊，走成一線，行伍步伐，絲毫不亂，一個個雄糾糾，氣昂昂，廝殺了一夜，並沒見有倦疲的神氣。一時望見馮子材跨著嘶風老馬，揚鞭得得而來，晨飆拂面，白髯飄揚，愈顯得老氣橫秋，英姿颯爽。

　　鼎新平素跟子材原是不大相得，這時光，自己不知道自己竟會心悅誠服的迎下關來，握手慰勞，說了許多好話。子材卻依舊落落的很，把在敵營中奪得的槍械馬匹，一一都登了帳。各軍弁殺敵斬首之功，也都記上了功籍，殺牛斬馬，大犒士卒。

　　不意這裡正在恒舞酣歌，那邊已經厲兵秣馬。法將受了偷營之虧，竟大起諒山勁卒，直撲鎮南關。炮火轟天，鼓角動地，聲勢異常厲害。潘鼎新面無人色，向眾人道：「這回可糟了！這回可糟了！」

　　子材奮然道：「法人再入此關，我有何面目見粵人呢？咱們拼一個死，誰要不去禦敵，我就斬誰！今兒的事情，不是我殺敵人，就是敵人殺我！」

　　喝令本部人馬站隊出禦。

　　說罷，推案而起。眾軍弁見子材這個樣子，感動天良，士氣皆奮，都道：「咱們都願跟隨老將軍死戰！」

　　千人一致，萬眾一聲，如同山崩雷響，十裡皆聞。霎時軍中掌起軍號，那班兩粵健兒，江淮豪士，一個個激昂赴敵，慷慨登陴。子材手執快刀，親自往來督陣。這時光，法軍炮子猛烈異常，人著處血肉橫飛，牆坍處煙塵蔽日。子材叫各統將當牆屹立，見有退後的，立刻飛刃斬掉。

　　忽一個炮子從子材頭頂飛掠而過，大帽上的珊瑚頂子翡翠翎管，都不知轟到了哪裡去，子材卻依舊沒事人似的，在那裡指揮監督。眾人見了，無不駭然。法軍自辰至午，攻勢稍怠，子材督率兩個兒子，喝令開壁。三匹馬風一般的沖出去，舞動快刀，逢人便砍，遇敵即摧，星馳風卷，所當辟易。諸將相語：「馮將軍是七十老翁，還這麼奮身陷敵，我們守在這兒，羞也羞死了。」

　　於是驍將王孝祺、陳嘉，率著部將潘瀛、張春發等開壁大呼，江湖海浪似的卷將去。這一來出於法人意料之外，不及開槍轟擊，只好用著短兵，互相搏擊，殺人如草，流血成川。這一場惡戰，直殺得天愁地慘，日暗雲昏。欲知勝敗如何，且聽下回分解。

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