陸士諤·清史演義第九十三回諒山踴躍鏖兵　學士他皇夜遁(2)

第九十三回諒山踴躍鏖兵　學士他皇夜遁(2)

　　何璟道：「可不是呢，劉銘傳與張公是不同膺特簡的嗎？劉公一抵臺灣，封煤廠，逐法人，張皇得什麼相似，誰都不如張公那麼鎮定。」

　　張兆棟道：「羊叔子輕裘緩帶，諸葛公羽扇葛巾，名將風度，自異凡庸。」

　　佩綸聽了，很是得意，隨命置酒開歸，傳杯弄盞。正吃得香酣，忽報張管帶得勝，緝得引港奸民，解在轅門請示。佩綸怒道：「沒眼珠子的王八，什麼事，也來混報！人家正喝酒呢，擾亂酒令，看軍法。」

　　嚇得那軍弁諾諾連聲，退了出去。眾人知道佩綸是個兵學專家，定有神謀秘計，事關機密，誰敢多問？

　　喝了一會酒，忽聞轅門外嘩噪起來，佩綸忙令軍弁出現。

　　一時回稟：「水陸各管帶求見大人，稟陳機宜。門上不肯通報，才鬧呢。」

　　佩綸喚入眾管帶，問他們有何意見，海軍各管帶道：「法兵輪駛入馬江，怕有奸計。咱們兵船，也應上煤生火，預備抵敵。」

　　佩綸不語。又問陸軍各弁：「見我有何事？」

　　眾弁道：「懇求大人發令，開炮打洋人。」

　　佩綸冷笑道：「你們知道什麼？本大臣奉有密旨，不准先行發炮。你們倒要惹事嗎？」

　　眾將弁道：「打仗的事情，顧不得誰先誰後。敵情變幻，先下手為強。務懇大人發令。」

　　佩綸怒道：「國有王章，營有軍法，誰要違令，我就斬誰！」

　　海軍各管帶道：「咱們十一艘兵輪都在一塊兒，萬一法人開炮，受虧可就不小。不如駛到口外去巡哨，既使有什麼意外，也不至於全軍覆沒。」

　　佩綸道：「這裡是船廠重地，兵輪駛了口外去，船廠叫誰保護？」

　　眾管帶又請撥發軍火，以備不虞，佩綸也不許。眾將並憤憤退出，相語道：「閩洋水師，早晚送掉在張佩綸手裡。」

　　這一晚，幸喜沒事。次日，就是七月初一，大雨滂沱，風勢異常猛烈。張佩綸高興，備了一席精菜，派家丁邀請何如璋等來轅賞雨。何如璋接到知單，回說就來。才待赴宴，忽報揚武兵船管帶張成求見。如璋道：「見我做什麼？著他進來。」

　　一時引入，張成一見面，就道：「何大人，不好了！法將下了戰書了。」

　　如璋道：「哪裡來的謠言？沒有的事，別信他。」

　　張成道：「戰書現在標下身邊，是法兵船專弁送來的。」

　　說畢，呈上。如璋一瞧，見信面上寫著蟹行西字，隨道：「知道了，你去吧。」

　　張成去後，何如璋也就赴席。群賢畢至，高朋滿座。

　　這日興致非常之好，彼此都喝得大醉，戰書一樁事情，早忘記到爪窪國去了。

　　一宵容易，又是明朝。這日，闔埠商民，喧傳已遍，都說法人立刻就要開戰，各國領事商人，紛紛下船避難。海陸軍弁，走報佩綸，請領軍火。佩綸依舊不准。船廠裡洋教習法人邁達告訴學生魏瀚道：「咱們今兒是師生，明兒一開仗，就是敵國了。」

　　魏瀚怕張大人軍法厲害，不敢入告。

　　初三日清早，張佩綸一個兒在簽押房獨酌，忽報法國兵船升了火，都起碇了。接著法國照會送到，忙命翻譯翻出，說是准於本日未刻開炮轟擊。張佩綸至此，才著了忙，忙差人邀何如璋商議退敵之策。何如璋道：「別慌，吾兄筆仗，素來可以，不如做一篇檄文，傳佈開去，法人就此嚇走，也說不定呢！」

　　佩綸道：「不行，法人認識漢文的很少。」

　　如璋道：「這可沒有法子了。」

　　兩個才子，商議了大半天，依舊一籌莫展。究竟張佩綸是個兵家，深通戰策，廣有權謀，竟被他思出一條無上妙計。只見他喜悅道：「有了，有了。」

　　何如璋倒被他嚇一大跳，忙問：「怎麼了？」

　　佩綸道：「我想出一條計策來了，外國人最喜歡是誠實，索性開誠佈公寫一封信去，告訴他今兒萬萬來不及，請他寬限一日，明兒再見高下，你看行嗎？」

　　何如璋拍手稱妙。隨道：「事不宜遲，要寫就寫。」

　　當下張佩綸寫了一封哀懇的信，叫翻譯的譯成法文，派人送向法軍而去。法將孤拔真也不講理，張佩綸派去的人，才上得船，已經下令開炮了。炮火轟開，硝煙匝地。這裡，戰船要啟碇裝藥，哪裡來得及。法艦上大炮震天似的轟來，不過一個時辰，福星、振威、福勝、建勝四艘兵船，都被擊碎沉沒。飛雲、濟安、揚武、則高、騰雲五艘，見大勢已去，忙都放火自焚，霎時闔江中火光沖天。伏波、藝新兩艦，急得逃的飛快，總算沒有受著大傷。

　　馬江十一艘兵船，差不多全軍覆沒。張佩綸聽得法人炮聲，早慌了手腳。旋見煙焰漲天，飛報福星沉沒，接著又傳振威被法艦擠斷，福勝、飛雲等都沉了。佩綸左思右想，原要盡忠的，無奈當不起炮火無情，只得頭上頂著個三寸厚的銅盤，赤著腳，從船局後山而逃。急急如喪家之犬，茫茫如漏網之魚。

　　偏偏天公作對，大雷大雨，淋得張佩綸落湯雞似的狼狽不堪言喻。天又昏黑路又滑，風猛雨烈，要歇息，沒地方，這一個苦楚，真是有生以來頭回兒遭著。天無絕人之路，正這當兒，恰碰著一個親兵，佩綸道：「來不得了，到哪裡歇歇去？」

　　親兵道：「鼓山腳下就有村莊，到了村莊就好了。」

　　佩綸道：「離這兒有多少路？」

　　親兵道：「奔一程就到了。」

　　那親兵攙住佩綸，冒風沖雨，不管高低紆直，拼命向前奔走。偏那雷霆，不住的在佩綸頭頂上轟動，好似上天也怒他聞警逃竄似的。只聽親兵喊道：「好了！」

　　佩綸倒嚇一跳，忙問：「怎的？」

　　親兵道：「趁著電閃望去，前面已有村莊了。」

　　佩綸暗道：「天可憐見，這才得了命了。」

　　想著時，已經入了村莊。那親兵便挨著一家茅屋人家，舉手碰門，碰了半天，才聽得門內有人詢問：「碰門的誰？」

　　親兵道：「咱們大人到此躲雨呢，快開開門。」

　　內人聽說是大人，索性不理睬了。親兵大怒，就要打門進去。佩綸止住不許，隨道：「這裡可有寺院？還是寺院中去歇歇吧。」

　　親兵無奈，只得再走。好容易找著一所禪寺下院，兩人入內歇下。佩綸自瞧兩腳，已滿滿的都是泡。詢問和尚，知道這裡離船廠已有二十多裡路程。那親兵說起彭田鄉里有一家親戚，大人何不就到那裡躲一時，佩綸應允。此時天已大明，雨也止了。佩綸叫和尚代雇了一頭牲口，隨了那親兵，投向彭田鄉去了。

　　哪裡知道，省城裡這一日恰有廷寄到來，督撫兩院，叫送交張大人。一時回張大人不知去向，上諭無從交送。督撫兩院，都著起忙來，忙差幹弁四出探訪。誰要找到張大人，就賞誰錢一千。重賞之下，必有勇夫。不到一天，就有人報稱張大人安居在彭田鄉里。於是專派幹弁，把廷寄送交了去。

　　張佩綸住在彭田，左思右想，終難脫去干係。虧得自己筆底下來得，不難顛倒功罪，虛捏敵情，做一張離奇奏報，搪塞朝廷。他那奏報內有警句是：「臣甫到閩，孤拔踵至，明不足以料敵，材不足以治軍。妄思以少勝多，露廠小船，圖當大敵，卒至寇增援斷，久頓兵疲。軍情瞬息萬變，臣既制於洋例，不能先發以踐言，複狃于陸居，不能登舟以共命，實屬咎無可辭。」

　　說得何等冠冕！何等堂皇！這便是馬江大敗的情形。欲知左宗棠得報之後，如何舉動，且聽下回分解。

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