陸士諤·清史演義第五十八回琦中堂因循誤國　清宣宗慷慨誓師(2)

第五十八回琦中堂因循誤國　清宣宗慷慨誓師(2)

　　一時巡捕官帶進王哨官，叩過頭，哭訴道：「陳協台屍身被洋兵搶了去，聽說已經斫為肉漿。」

　　琦善道：「洋兵為什麼把他恨到這個樣子？」

　　王哨官道：「洋兵二三千來攻炮臺，陳協台手下通只六百人，卻人人拼命，個個爭先，連用地雷扛炮擊斃洋兵三四百人。協台父子，最為奮勇，殺敵最多，所以洋人把他這麼的恨。」

　　琦善道：「陳連升竟有這麼能耐，可貴的很。」

　　說著，轅門上送進兩角文書，一角是威遠炮臺總兵李廷鈺的，一角是靖遠炮臺提督關天培的。拆開一瞧，不約而同，都是求請救兵。琦善跺腳道：「這不難死了我麼？」

　　王臬台道：「光景是虎門告急的文報麼？」

　　琦善道：「可不是呢，關天培、李廷鈺都是不曉事的東西，催我添兵。添兵不要緊，洋人知道了，不要生氣嗎！洋人一生了氣，這和局哪裡再會成功？你想他們這種人，混帳不混帳？他們還當我是林少穆呢。少穆果然辦的好，上頭也不會派兄弟到這裡來了。」

　　王臬台道：「大帥欲為生靈造福，不恤屈國體以順洋情，立意果然甚好。但英人既與咱們翻了臉，和局的事情，看來一二日裡頭，也未見談的定。虎門是省城要口，兵單力弱，勞難扼守。提鎮的話，也是真情。據司裡愚見，現在且添幾千兵去。果然英人恭順，和局成功了，撤守也未為晚。」

　　琦善道：「這事咱們再商量罷。」

　　隨喝退了王哨官，命幕友擬稿，把大角、沙角失守的事情，奏報北京。眾官退出，談起琦善，無不扼腕歎息。

　　次日，司道各官上轅探聽消息，在官廳裡候了許久不見傳見。王臬台詢問巡捕官，巡捕官道：「大帥在簽押房與鮑通事商議什麼呢？」

　　藩台就問誰是鮑通事？巡捕官道：「這鮑通事是本地人，姓鮑名鵬，洋人的話他都知道，從前在本地充當西館買辦，跟義律原是認識的。為私販煙土的案子，林制台要辦他，才逃了山東濰縣去。此番琦帥出京，訪求熟習西語的人，濰縣知縣招子庸才把他薦給了琦帥，琦帥很是寵任他呢。」

　　王臬台道：「堂堂上相，寵任一個私梟，真是奇怪不過的事。」

　　隨問：「虎門救兵可曾發去？」

　　巡捕官道：「關提台連派了三回差官來，末一次說提台與鎮台都在炮臺上哭呢。大帥沒法，才偷兒派了二百名兵去。」

　　藩台道：「大帥與鮑通事商量點子什麼，大概你總知道？」

　　巡捕官道：「卑職也不很仔細，怕就為照會的事吧。關提台才來一角公文，說洋人擄去的官兵何一魁今兒釋放回來，帶上照會一件，限咱們三日裡照複。怕就為這件事吧！」

　　王臬台道：「照會裡頭，講點子什麼話？」

　　巡捕官道：「這個，卑職可沒有仔細。」

　　一時，制台傳話「請見」，眾人跟隨巡捕進見。琦善道：「虎門救兵，兄弟已經發了去了。」

　　藩台道：「大帥派了幾多兵去？」

　　琦善道：「兵呢，不多，只派得二百名。好在這幾日裡洋人決不會生事。」

　　王臬台道：「大帥怎麼會知道？」

　　琦善道：「已被我用緩兵之計緩住了。」

　　眾人都問：「怎樣緩住的？」

　　琦善道：「義律來一個照會，索償煙價與香港碼頭，限我三日內照複。我現在複了他一個照會，並沒有答應，也沒有拒絕，只叫他耐心等候。這不是緩兵之計麼？」

　　眾人聽了，盡都暗笑。

　　過了三日，果然平安無事。這一年是小年，轉瞬臘盡春初，居然被他挨了過去。省城官民，因兵臨城下，連年也不曾好生過。

　　爆竹除舊，桃符更新，比了往年，要蕭索許多呢。無如義律的照會，接二連三，雪片也似的來。琦善左推右諉，諉到這會子，再也諉不下去，只得訂了個日子，與義律在蓮花城地方會談。

　　這琦中堂也真可憐，他見義律所開條款，兇狠不過，要奏呢，事關割地，委實不敢具奏，要拒絕呢，又怕虎門有失。醜媳婦見翁姑，真是萬分的為難。

　　這日，義律又申前請，索取香港碼頭，並煙價銀一千二百萬，並願獻還沙角、大角二炮臺，再派人到浙江，繳還定海全島。琦善道：「這個總可以商量。」

　　義律道：「肯與不肯，一言而決，何必商量。」

　　琦善道：「事關割地，本閣部堂何敢擅主。今兒回署，馬上拜折。貴領事至多再候二十多天，定有回音到來。我看此事十分中倒有八九分成功呢。」

　　義律道：「一定可以成功。」

　　琦善道：「大致總可以成功。」

　　當下義律陪琦善到沙角、大角兩炮臺，把各項炮位查閱一過，以便廷旨允准了，彼此立即交割。

　　琦善回到暑中，就叫幕友起了一張奏稿，連夜拜發上去。

　　隔不上一月，奉到上諭：

　　覽奏曷勝憤懣，不料琦善怯懦無能，一至於此。該洋人兩次在浙江粵東肆逆，攻佔縣城炮臺，傷我鎮將大員，荼毒生民，驚擾郡邑，大逆不道，覆載難容。無論繳還定海，獻出炮臺之語，不足深信。即使真能退地，亦只複我疆土。其被戕之官兵，罹害之民人，切齒同仇，神人共憤。若不痛加剿洗，何以伸天討而示國威？奕山隆文兼程前進，迅即馳赴廣東，整我兵旅，殲茲丑類，務將首從各犯，通洋漢奸，捆檻送京師，盡法處治。

　　至琦善身膺重寄，不能聲明大義，拒紀要求，竟甘受其欺侮，已出情理之外。且屢奉諭旨，不准收受洋書，膽敢附折呈遞，代為懇求，是何居心？且據稱同城之將軍都統巡撫學政及司道府縣均經會商，何以折內？阿精、阿怡良等並未會銜，所奏顯有不實。琦善著革去大學士，拔去花翎，仍交部嚴加議處。欽此。

　　***

　　原來宣宗接著琦善兩炮臺失守的奏報，知道主撫不是善策，幡然中悔。授鉞誓師，命奕山為靖逆將軍，隆文、楊芳為參贊大臣，飭即馳赴粵中剿辦。所以諭裡有奕山、隆文兼程前進的話。琦善奉到這道上諭，一盆冷水，澆向兜頭，身子直涼了半截。向左右道：「完了！完了！義律問起我來，叫我如何回復呢？」

　　忽報鮑通事求見。琦善道：「鮑鵬見我，洋人又不知要什麼了？」

　　說著，鮑鵬已經進來。一見面，就道：「中堂知道麼，怡撫台前兒拜了個摺子，與你老人家很有關礙呢。」

　　琦善道：「敢是參我嗎？」

　　鮑鵬道：「不是參，卻比了參還凶。」

　　琦善道：「到底奏的甚麼事？」

　　鮑鵬道：「英領事義律為中堂允給了他香港，他就到那裡，出告示曉諭居民，說香港已歸英國管轄。一面照會大鵬營副將，叫他把內地營泛限日撤回。」

　　琦善道：「那種事我也略有所聞。究竟義律太也性急了。」

　　鮑鵬道：「怡撫台奏的就是這一件事。那張奏稿，我還設法抄錄在此呢。」

　　說著，從袋裡摸出，遞給琦善。琦善接來瞧時，只見上寫著：

　　自琦善到粵以後，如何辦理，未經知會到臣。忽聞外間傳說，義律已在香港出有偽示，逼令該處民人，歸順彼國等語。

　　方謂傳聞未確，蠱惑人心，隨據水師提督臣轉據副將稟抄偽示，移諮前來，臣不勝駭異。惟大西洋自前明寄居香山縣屬之澳門，相沿已久，均歸中國之同知縣丞管轄，而議者猶以為非計。今該洋人竟敢將天朝士民占踞全島，該處去虎門甚近，片帆可到，沿海各州縣，勢必刻刻防閑。且此後內地犯法之徒，必以此為藏納之藪，是地方既因之不靖，而法律亦有所不行。更恐犬羊之性，反復無常，一有要求不遂之時，必仍以非禮相向。雖欲追悔從前，其何可及？

　　伏思聖慮周詳，無遠不照，何待臣鰓鰓過計？但臣忽聞海疆要地，外人公然主掌，並敢以天朝百姓稱為英國之民，臣實不勝憤恨。第一切駕馭機宜，臣無從悉其顛末。惟于上年十二月二十八日，欽奉諭旨，調集兵丁，預備進剿，並令琦善同林則徐、鄧廷楨妥為辦理，均經宣示。臣等晤見時，亦悉心稟請添募兵勇，以壯聲威，固守虎門炮臺，防堵入省要隘。今英人窺伺多端，實有措手莫及之勢。現既見有西文偽示，不敢緘默，謹照錄以闖。

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　　琦善瞧畢，大叫一聲，跌倒在地，不省人事。欲知琦善性命如何，且聽下回分解。

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