陸士諤·清史演義第三十九回林爽文起發天地會　柴大紀方守諸羅城(2)

第三十九回林爽文起發天地會　柴大紀方守諸羅城(2)

　　孫、俞兩人一聽此話，嚇得面如土色，都道：「天地會何等利害，我們如何敢拿他？」

　　柴大紀道：「恁他利害，總不過是個子民，二位都是父母官呀。」

　　孫景燧道：「林爽文懂得法度，也不會拜盟結會了。」

　　柴大紀道：「原來孫太爺也知道他不懂法度，那麼方才搪突的地方，諒總可以見恕了。」

　　隨道：「此事我已決計拿捕，赫協台耿遊擊，且都回泛地去訓練本部，聽候調用。」

　　又向孫、俞兩人道：「到了那個時候，少不得也要借重呢！」

　　府、縣兩人面面相覷，上了抬盤，又不便十分推卸，順口兒應了幾個「是。」

　　柴大紀送過客，就與幕賓商議這件事。幕賓道：「此事論起來，鎮軍未免魯莽一點子。」

　　大紀道：「怎麼倒又魯莽，敢是會匪不應拿捕麼？」

　　幕賓道：「誰說不應拿捕，不過該會既然設立了這許多年，根深蒂固，各衙門裡頭難免不有賊人線索，萬一漏了消息，賊人有了防備，可就費事了。再者府、縣文官照理也應先與道台商量。」

　　柴大紀道：「這話很是，我明兒就去拜會道台。」

　　次日，柴鎮台坐轎到兵備道衙門，道台永福接入花廳。大紀談起捕匪事宜。這位道台，原是宗室哥兒，一點世情也不懂，你說長，他就長；你說短，他就短，大紀所請，永福無不全允。

　　於是調兵三百，命赫協台、耿遊擊會同孫知府、俞知縣同往拿捕。臨行，柴大紀囑咐道：「本朝的法度，當今的脾氣，眾位諒多知道，記得那年清水教王倫起反，欽差大臣舒赫德攻破臨清，削平大亂，只為逆首王倫未曾生俘，就被當今狠狠申斥了一頓。」

　　赫協台接口道：「此事我也知道，那時我也在舒公部下呢。王倫已被參領音濟圖擒住了的，因為從人稀少，依舊被賊眾奪了去，縱火自己燒死，所以舒公受這申飭。」

　　柴大紀道：「你知道就好了，俗語吃一虧，學一回乖。此番出兵，這林爽文無論如何總要生擒活捉，你們也有體面，我也不至於受申飭。」

　　赫協台道：「這不消鎮台費心，能夠生擒，誰又願縱放了呢！」

　　當下赫生額督率三照人馬，奮勇前進，恨不能活擒林爽文，踏平天地會。大軍到處迅疾如風，豈知行近大理村，前哨飛報，前面山嶴中遍覽天地會旗號，路狹地險，怕有埋伏。赫生額聞報，勇銳之氣頓時壓到三丈，問道：「賊眾瞧見咱們旗號不逃麼嚴哨探道：「沒什麼動靜。」

　　赫生額道：「糟了！糟了！我原望他聞聲逃遁，不承望這賊子竟這麼的膽大！」

　　此時孫、俞兩個文官，已嚇得幾乎跌下馬來。赫協台究竟行伍出身，膽略非常，傳令道：「既是前面有賊，咱們就這裡紮營罷，好在還隔著五七個村莊，賊子總也不會沖過來。」

　　隨問：「這裡是什麼所在？」

　　哨探回道：「此地名叫大墩，離賊巢約有五裡之遙。」

　　安營已畢，赫協台與孫知府商議鎮台跟前申報軍情的方法。孫知府道：「鎮台是傻子，知道咱們駐紮在此，定然不答應的，眼前只好哄他一哄。」

　　赫協台道：「怎樣哄呢？」

　　孫知府道：「只說百姓畏罪，懇求大軍不要入境，他們自願把林爽文縛獻到軍，自然再無不信的了。」

　　赫協台道：「哄騙的事情，只夠瞞一時，日子久了，鎮台責問起來如何回答呢？」

　　孫知府道：「哄過一時，就不怕了。前面有的是村莊，咱們只消下一個令，責成村莊百姓，縛獻賊首。」

　　赫協台道：「百姓不肯從又如何？」

　　孫知府道：「百姓從了，咱們幾個人都是大大的軍功，就可以封妻蔭子。倘然不從，我還有絕殺的法子。」

　　赫協台忙問：「什麼法子？」

　　孫知府道：「咱們現在不是有三百人馬麼，這一支人馬打賊子雖然不足，殺百姓卻是有餘，只消把前面五七座村莊一把火燒光完結。」

　　赫協台驚道：「無端焚毀村莊，鎮台問起來，如何回舍呢？」

　　孫知府道：「這有什麼難處，只說賊眾負固抗拒，我軍奮勇攻撲，冒死前進，焚毀村莊若干座，陣斬賊眾若干名，不又是大大的功勞麼？」

　　赫協台道：「好便好，良心上未免說不過去。」

　　孫知府道：「官場中要講了良心，一輩子也不會發跡。」

　　赫協台笑道：「事到臨頭，也理論不得許多。沒奈何，只好對他們不起了。」

　　當下赫生額依照孫景燧方略，焚殺兼施。可憐大理村外數百人家，霎時間都化成灰燼。那些無辜人民，把官兵恨入骨髓，便都投入天地會，哭請報仇，願當前敵。林爽文國民之怨，率領將士乘夜攻營，殺得屍橫遍野，血流成河，差不多是全軍覆沒。爽文乘勝攻取了彰化城，諸羅、淡水相繼淪陷。柴大紀退保府城，星夜派人到福建告急。省中接報，水師提督海澄公黃仕簡、陸路提督任承恩、副將徐鼎士，先後派兵渡海援救，一面飛章入告。

　　當下高宗就在中和殿召集各議政大臣，商議剿捕大計。和珅的兄弟和琳、傅恒的兒子福康安，盡都預議，和珅、阿桂等幾個老臣，更是不用說得。高宗先把福建巡捕本章給眾人瞧閱一過，然後諮詢意見。

　　阿桂第一個奏道：「朝廷勞師糜餉，誅戮自己赤子，殊非皇上仁覆萬物之意。臣主張的是撫，百姓生長太平，厚蒙恩澤，使非迫于萬不得已，何至揭竿稱亂？為今之計，只消嚴懲貪官，派員宜撫，台亂自然就平了。」

　　高宗道：「照你講來，又是官逼民反了？」

　　阿桂道：「依臣愚見，如果官清吏潔，小民必不致亂。」

　　高宗向眾人道：「你們聽阿桂之言如何？」

　　和珅道：「阿桂此論，無非要見好百姓，為自己沽名釣譽。朝廷的威信，國家的治安，他原不曾計及。」

　　高宗道：「阿桂原是個書癲子，一心愛民也是有的，說他端為自己不為國家，那也未免言之有過甚。」

　　又向眾人道：「你們看是如何？」

　　眾人懼怕和珅，都不敢答應，只有一人諤然道：「知臣莫若君，皇上聖明，豈有反不及和珅之理！」

　　眾人瞧時，見這發話的，不是別個，正是韓城王閣老。王閣老與和珅，原本平常的，今日王閣老到軍機處，見和珅手裡執著一幅水墨畫，笑道：「貪墨之風，一至於此。」

　　又一日，和珅拉住王閣老的手道：「狀元宰相手果然好。」

　　王閣老道：「吾手但會做狀元宰相，不會要錢，有甚好處？」

　　聞者凜然，王閣老依舊談笑自如。當下和珅聽了王閣老的話，心中未免不自在，當著高宗，又不敢怎樣。商議完結，主剿的人居其大半。於是下旨，命提督常青為靖逆將軍，前往臺灣督師，又命浙閩總督李侍堯，調廣東兵四千，浙江兵三千，駐防滿兵一千，一同討賊。

　　此時天地會聲勢滔天，福建派去的援軍，敗的敗，逃的逃，投降的投降，受困的受困，只柴大紀這支兵，拔類超群，屢戰屢勝，諸羅這一個縣城，已經克復。林爽文悉銳來攻，柴大紀死力抵拒，總算不曾失掉。常將軍聽到賊勢浩大，嚇得不敢前進，張皇入告，奏請添兵六萬。高宗下旨，革掉常青靖逆將軍職銜，升柴大紀為陸路提督，參贊大臣，又放了福康安為經略大臣，馳赴前敵。一面密飭柴大紀，賊勢利害，暫可不必交鋒，捍衛兵民出城，再圖進取。大紀奏言：「諸羅為府城北障，諸羅失，則賊尾而至府城，府城亦危，且半載以來，浚濠增壘，守禦甚固，一朝棄去，克復當難。而城廂內外養民不下四萬，實不忍委之於賊。惟有竭力固守，以待救援。」

　　高宗覽奏，心裡大大感動，親筆擬旨一道，頒向臺灣去，其文道：

　　柴大紀當糧盡勢急之時，惟以國事民生為重，雖古名將何以如茲？其改諸羅縣為嘉義縣，大紀封義勇伯，世襲罔替。並令浙江巡撫以萬金賞其家，俟大兵克復，與福康安同來瞻覲。欽此。

　　此旨一下，從征將士，誰不勇躍感戴！欲知後事如何，且聽下回分解。

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