樵史通俗演義第十六回奸臣得姬殞身惡璫有義奄殉死(2)

第十六回奸臣得姬殞身惡璫有義奄殉死(2)

　　逆臣魏忠賢，奉旨發鳳陽，大快人意。然鳳陽濱海臨江，其中嘯聚者，多梟雄敢戰之輩，忠賢輦金而結之，安知無揭竿響應者乎？東南半壁，恐非寧宇。況崔凝秀已逞旗鼓於兩浙，同心合謀與皇家作難，再以心腹爪牙為內應，未雨之防，不可不早講也。臣聞其在途擁兵千餘人，皆久蓄亡命，弓上弦，刀出鞘，聲勢鴟張，如叛逆然。與其降發鳳陽，其謀逆而後擒之，勞師動眾，靡有歲月，不若早早肆諸市朝，除此妖孽。

　　這本一上，崇禎即傳旨兵部道：

　　朕監禦以來，深思治理。乃有逆党魏忠賢竊國柄，奸盜內帑，誣諂忠直，草菅多命，狠如狼虎。本當肆市以雪眾冤，姑以從輕發鳳陽。豈巨惡不思自改，致將素蓄亡命之徒，身帶凶戈惡械隨護，勢若叛然，朕心甚惡。著錦衣衛差的當官旗，前去扭解，交押赴彼處交割。其經過地，方著該撫按等官多撥營兵，沿途護送。所有跟隨群奸，實時擒拿具奉，毋情容賂賄。若有疏虞，罪有所歸。爾兵部馬上著官星遞彼處，屬該衙門。欽此。

　　旨意一下，衛裡即便差錦衣旗千戶吳國安前去扭解，兵部也在馬上差官傳示各衙門。李永貞早已著心腹人飛報魏忠賢去了。此魏忠賢正和李朝欽排塔行來，到了新店地方，離阜城縣只得二十裡了。只見有四個番子的模樣，突至魏忠賢騾轎前。忠賢見了不知甚事，老大吃了一驚。及至問了，才知是李永貞差來的。那人在忠賢耳邊低低說了幾句，忠賢便不覺兩淚交流。李朝欽不是甚原故，打著馬趕到轎前問時，才知上位差官旗扭解忠賢到鳳陽，不許眾跟隨他哩。朝欽得了此信，也就嗚嗚咽咽，哭將起來。忠賢忙道：「不要聲揚，咱們依舊走路。」

　　傍晚到了阜城縣。他一路原不敢投驛遞裡，只遍借飯店安頓，或發民房買來自炊。魏忠賢與李朝欽在一個尤克簡家歇下了。上房監押官歇，忠賢、朝欽對面房裡一同安下，其餘隨從人散在各飯店去住。上上下下各吃了些酒飯，如魚投淵，如鳥投林，大家去睡了。

　　魏忠賢勉強吃了些面飯，在房裡冷冷清清，坐不安，睡不穩，對李朝欽道：「前日處了徐應元，咱就道裡頭沒有靠山，畢竟立腳不住了。還說發了鳳陽，咱有的是金銀珠寶，跟的是勇壯家丁，且到那裡再作計較，就是低著頭小著膽不做別事，也還窮咱不了。誰料那些官員放咱不下，又上了狠本，惱了上位，將咱扭解鳳陽。這消息漸漸不好了，咱若偷生在此，後邊正有許多不可知的事做出來哩！倘然提進京去，不要說那夾死、拶死、打死、砍頭死，想起都同這些勢要，就是羞也要羞死了。況咱原是個無賴的人兒，也只為沒奈何，中年凈了身，不料遭際天啟喜歡，落下一套富貴，受用已極，今日就死也算勾了。倒不如趁校尉未到，尋個自盡。你隨咱一場，快拿些金銀逃向他方，尋個穩便去處，幹自已的營生。你牌上無名。料沒人尋你。」

　　李朝欽道：「孩子是爺心腹人，爺死同死，再沒得說。爺若死，孩子豈敢偷生！」說了，兩人大家哭來。

　　有個京師人姓白，幼時曾讀幾年書，學得些《掛枝兒》，在外廂唱，要他聽得，他唱道：

　　聽初更，鼓正敲，心兒懊惱。想當初，開夜宴，何等奢豪。進羊羔，斟美酒，笙歌聒噪。如今寂寥荒店裡，只好醉村醪。又怕酒淡愁濃也，怎把愁腸掃！

　　二更時，展轉愁，夢兒難就。想當初，睡牙床，錦鏽衾裯。如今蘆為幃，土為炕，寒風入牖。壁穿寒月冷，簷淺夜蛩愁。可憐滿枕淒涼也，重起沿房走。

　　夜將中，鼓冬冬，更籌三下。夢才成，還驚覺，無限嗟呀。想當初，勢傾朝，誰人不怕。九卿稱晚輩，宰相謁私衙。如今勢去時衰也，零落如飄瓦。

　　城樓上，鼓四敲，星移斗轉。思量起，當日裡，蟒玉朝天。如今別龍樓，辭鳳，淒淒孤館。雞聲茅店月，月影草橋煙。真個目斷長途也，一望一回遠！

　　鬧攘攘，人催起，五更天氣。正寒冬，風凜冽，霜拂征衣。更何人，效殷勤，寒溫彼此。隨行的是寒月影，吆喝的是馬聲嘶。似這般樣荒涼也，真個不如死！

　　兩個說了哭，哭了又說。只聽是外廂《五更傳》朗朗唱過，句句譏諷忠賢，忠賢聞了又惶愧、又悽楚，便道：「罷，罷，罷！今夜是咱的死期了！」於是也次第上吊。

　　外邊的人起初聽得他們絮絮叨叨，啼啼哭哭，末後不聽見聲響，只道他兩個睡著了。直到五更，監押官劉應選去催他梳洗，把他房門推了幾推，才推進去，撞了一頭，拿手中的燈一照，卻是吊死的李朝欽，那廂梁上，又吊死了個魏忠賢。劉應選跌腳道：「不好了！李朝欽死了不打緊，吊死了正犯魏忠賢，倘萬歲爺難為起監押官來，怎麼了！」

　　輕輕走將出來，喚了幾個心腹貓食，同進忠賢房裡，收拾了他的細軟金寶，並自己行李，打直在馬上，已是停停當當，才叫喊道：「不好了！魏忠賢走了！咱們快去追趕。」竟打著馬飛也似往南去了。

　　還有那一個押官鄭康升，為因尤家不勾住。在對門袁光燦家歇，正爬起來梳洗，聽見劉太監叫喊，忙走過這邊來，已不見了劉應選。進對面房來，只見魏忠賢、李朝欽雙雙高掛，卻不知監押劉官兒那裡去了。鄭康升委決不不，心裡想道：「劉內相難道逃走了？一定怕萬歲爺難為咱兩個，故此假意吆喝，只說魏忠賢走了，趁勢好跑路。如今說不得了，只得報與本縣，免不得申了上司，相驗明白，大家上個本兒，也只監押不謹慎，料也沒什麼大罪名。」

　　計較停當，把一班跟隨的人與四十輛車的車夫都安插定了，才去相見知縣。那知縣姓楊，先已有地方去報了。隨即一同到城外店裡相驗，申文本府，府裡申道。道裡又申撫按，星夜文書飛報去了。未知後來如何，且看下回分曉。

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