前漢演義第九十九回蔔式輸財結主知　張湯言利亂國政

第九十九回蔔式輸財結主知　張湯言利亂國政

　　話說武帝當即位之初，承文景之恭儉，國家安寧，百姓富足。府庫錢財，久存不用，至於錢串爛斷；積谷過多，倉不能容，往往露積腐敗，至不可食。民間平常不遭水旱，家家豐衣足食，為官吏者，若無他故，終身不更，至將官名為其姓號。

　　人人皆知自重，不肯輕易犯法，真是清平世界。及至武帝即位，招撫東甌，征討閩越，江淮一帶人民，不免勞費。唐蒙、司馬相如奉使通道西南夷，置犍為郡，驅遣巴蜀人民數萬人，鑿山開路，死亡無數，巴蜀為之疲敝。彭吳受命安撫濊貊，設滄海郡，所用人夫同於西南夷，燕齊之間，皆受其擾。及王恢設謀，誘單于入馬邑，於是匈奴遂絕和親，侵擾邊地，兵連不解。武帝大發士卒，遣將出師，征討頻年，中外騷動。後衛青取河南地，設置朔方，興工十余萬人，前往修築城堡，使各地轉運糧餉以供其食，費至數十萬萬，府庫為之一空。武帝乃募人民能獻奴婢入官者，免其終身力役。

　　元光六年，衛青等四將軍，率兵十余萬攻胡，戰勝而歸，士卒應受賞賜，共費黃金二十余萬斤，人馬死者十余萬，輜重糧食之費尚不在內。大司農奏稱宮中藏錢及所入賦稅，不足以供軍費。武帝命有司會議，有司請令民得買爵及贖罪。於是設置賞官名曰武功爵，分為多級，每級值錢十七萬，共值三十余萬金。民買武功爵至第五級者，名為官首，得試補吏，儘先任用；其有罪者，得計所買之爵減二等，由此仕途混雜。至元狩二年，霍去病兩出擊胡大捷，其秋匈奴渾邪王率眾來降，是年所費賞賜及其他用度凡百餘萬萬。

　　武帝為伐匈奴多養馬，馬之在長安者數萬匹，而降胡數萬，皆仰食於官。宮中不足以供給，武帝乃減損禦膳，出內府私藏，以為彌補。元狩三年秋，山東大水，人民被災乏食。武帝命郡國盡發倉穀以為賑濟，又募富民出資借貸。無如災區過廣，尚難遍及，遂下詔移貧民于關以西及朔方、新秦中，共計七十余萬口。官給衣食數年，借與產業，使之謀生，派遣使者分路監護，費以億計，國用由此大竭。

　　當日朝廷費用既乏，小民又複窮困，惟有一種富商大賈，居積財物，乘時射利，貴賣賤買，以此致富。更有以鑄鐵、煮鹽為業者，獲利愈厚，家產動至數萬金，卻並不肯稍破慳囊，以濟公家之急。此時獨有一人，行事卻與眾人大異。此人姓蔔名式，乃河南人。自少以耕田牧畜為業，與其幼弟同居。及弟年已壯，蔔式盡將田宅財物讓與其弟，自己單取羊百餘頭，入山牧養。過了十餘年，所養之羊，多至千餘頭，於是自己置買田宅，成為富人。誰知其弟竟將所有田宅，花費一空。蔔式又將自己產業分與其弟，如此者已有數次。元光五年，公孫弘既為丞相，卜式見武帝一意伐胡，便想趁此出頭，乃詣闕上書，自願捐出家財一半以助邊用。

　　武帝見書，遂遣使問卜式道：「汝意欲為官乎？」

　　蔔式答道：「臣自少牧羊，不習仕宦，不願為官。」

　　使者又問道：「汝家豈有冤枉之事，欲來剖白乎？」

　　蔔式答道：「臣一生與人無爭，邑人貧者以錢借之，不善者教之，所居之處，人皆從式，式何故被冤。」

　　使者道：「既然如此，汝捐錢助邊，意中何欲？」

　　蔔式道：「天子方誅匈奴，愚以為賢者宜死節，有財者宜捐助，如此則匈奴可滅，此外並無他意。」

　　使者回報武帝，武帝聞言，心中甚奇其人，因將此事告知丞相公孫弘，公孫弘對道：「此非人情，不軌之臣，不可信以為實。恐致亂法，願陛下勿許。」

　　武帝聞言，遂置蔔式不理。

　　卜式在闕下等候許久，見武帝並不批答，仍自歸家耕田牧畜。

　　到了元光三年，山東貧民被水移徙，宮中不能盡給，此時公孫弘已死，蔔式乃捐錢二十萬，交與河南太守，以助移民之費。

　　河南太守奏上富人捐助貧民名簿，中有蔔式姓名，武帝見了，記起前事，因說道：「此人即是前次欲捐家財一半助邊者。」

　　遂命賜蔔式外徭四百人。蔔式又盡數納還於官。於是武帝以為蔔式終是忠厚長者，乃召拜為中郎，賜爵左庶長，賞田十頃，佈告天下。意欲借此聳動富民，使之聞風報效。誰知一班富豪，愛財如命，更無一人肯學蔔式。武帝因此懷怒。張湯遂趁此時想盡種種辦法，來向武帝進說。

　　原來張湯自從辦理淮南衡山之獄，窮究根本，株連多人，武帝甚以為能，愈加寵任。及公孫弘病死，武帝以御史大夫李蔡代為丞相，擢張湯為御史大夫，張湯既貴為三公，更欲顯己才幹。因見武帝方慮國用不足，偏是許多富商大賈，一毛不拔，真屬可恨，惟有令出重稅以困之。遂會合公卿上奏請算緡錢，凡商人從事借貸買賣貯積以取利者，雖無市籍，亦須各就自己資本，估計價值報官，每緡錢二千，應出一算。其以手工製造販賣者，每緡錢四千，應出一算，人民非為官吏及三老北邊騎士而蓄有軺車者，出錢一算，商賈人軺車二算，船隻五丈以上一算，若有隱匿不報，或報告不實不盡者，發覺之後，罰令本人戍邊一年，沒收其貨物。有能出頭告發者，以其半賞給之。

　　凡商人有市籍者，不得置買田產，犯者沒收田貨入官。武帝見奏，立即依議施行，因命楊可主管告發緡錢之事，號為告緡。

　　張湯又想起冶鐵煮鹽，其利最厚，人民多由此致富，因獻議請將天下鹽鐵盡數收歸官中專賣，可得大宗收入。武帝依言辦理。但是鹽鐵專賣，其事繁瑣，非得熟悉情形之人不能勝任。

　　武帝正在為難，旁有大農令鄭當時，舉薦二人：一人複姓東郭名咸陽，乃齊國之大鹽商；一人姓孔名僅，乃南陽之大鐵商，皆以所業致富。武帝遂拜二人為大農丞，分掌鹽鐵之事。二人既得拜官，遂奏請於各郡分置鐵官，鑄造鐵器；又募人給以費用，官置器具，使之煮鹽，定價發售。人民有敢私鑄鐵器及煮鹽者拿捕辦罪，沒收其物。武帝准奏，因命東郭咸陽、孔僅乘坐驛車，巡視各地鹽鐵情形，分置屬官。於是從前以鹽鐵起家之人皆得補授為吏，官吏之中，商人遂占多數。

　　先是文帝始用半兩錢，又許人民鑄錢，於是官私所鑄之錢不可勝數。行用至四十餘年，錢多而輕，物少而貴。張湯又想設法更定幣制，使公家可獲利益。因查得禁苑之中，畜養白鹿無數，而少府多藏銀錫，遂入對武帝說道：「古者諸侯朝聘，皆有皮幣，又所用之錢，約分三等：黃金為上，白金為中，赤金為下。今通行半兩之錢，實重四銖，而好人往往偷磨錢背，竊取銅屑，以致錢輕物貴。且遠地用錢，未免煩費，請制皮幣、鑄白金以便用。」

　　武帝許之，乃議定用白鹿皮方一尺，上繪五彩花紋，作為皮幣，價值四十萬錢，凡王侯宗室朝會，必用皮幣薦璧，然後得行。又雜和銀錫，鑄成白金三種：第一種重八兩，其式圓，上鑄龍形，價值三千；第二種重六兩，其式方，上鑄馬形，價值五百；第三種重四兩，其式橢圓，上鑄龜形，價值三百。又令將從前半兩錢，一律收回銷毀，另鑄三銖錢，禁止人民私鑄各種金錢，犯者處以死刑。此令既行，不過一年，人民犯法私鑄者不計其數。有司上言三銖錢過輕，容易假造，於是更鑄五銖錢，錢之周圍，皆有輪廓，使人民不得偷磨取屑。

　　誰知私鑄並不減少，尤以楚地一帶為多。武帝忽然想起一人，便欲召拜為淮陽太守。未知武帝欲用何人，且聽下回分解。

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