清宮十三朝演義第八十八回　三月維新孤臣走海上　半夜密議皇帝囚瀛台

第八十八回　三月維新孤臣走海上　半夜密議皇帝囚瀛台(1)

　　卻說光緒帝寵用著康有為等一班人實行新政，那些舊臣，如許應騤、徐會澧、懷塔布、剛毅等等都非常地氣憤，天天在那裡尋新人物的嫌隙，好在西太后面前攛掇。因為這時的西太后自進頤和園後，把朝中的政事一齊丟在腦後，非有萬分緊急的事，一概不見。有時皇上遇正事前去請命，也只叫李蓮英傳語而已。皇帝母子之間還見不著面，何況是臣子了。可是這時，孝貞後在日被革職的榮祿，已做了步軍領領了。

　　正值直錄總督出缺，榮祿便向太后要求，西太后于皇上朔望去問安的時候，算親自召見，把榮祿補直督的話再三地囑咐著。但西太后獨于這點小事怎這般地鄭重呢？一則榮祿是她的內侄，二則榮祿是個統領職銜，平空擢了總督，可算得是橫跳，照先皇的舊規講起來，斷斷乎做不到的。所以西太后不得不鄭重一下了。

　　閒話不提。再說那許應騤、懷塔布等一班人時時在那裡搜尋破綻，不期事有湊巧，一天，禮部主事王照上的一個奏本給懷塔布在軍機處瞧見，便塞在袖子管內，以便進呈太后。

　　這個消息被禦史楊深秀得知，立時奏聞皇上，光緒帝聽了大怒，便命追究王照的奏摺，懷塔布不得已只好將奏摺呈出，光緒帝即將懷塔布褫職，擬了個永不敘用的罪名。但王照的本中奏的是什麼呢？卻是勸皇上剪髮易服。

　　光緒帝看了，微笑點頭，賞了王照三品頂戴。那一班內外滿漢臣工，聽得皇上於本朝最犯忌的剪髮辮之議也嘉納起來，因此大家似發狂一樣，怪戾乖謬的議論也都自喻新奇，爭相上本啟奏。這樣一來，舊黨免不了竊竊私語，一傳十，十傳百，漸漸吹入西太后的耳朵裡去了。西太后一聽了剪髮易服四個字，不由得觸目驚心，勃然大怒道：「孺子這樣的胡鬧，祖宗的基業不是要斷送了嗎？」

　　西太后這句話一出口，便有許多守舊派的，若許應騤、剛毅輩紛紛入奏，說皇上的悖謬，聽信了康有為的狂言，把很好的先皇制度改變得不成一個樣兒了。西太后聽罷益發大怒，即傳懿旨，召見皇上。

　　光緒帝聽得西太后召他進見，知道一定有什麼岔子發生了，所以懷著鬼胎來見西太后。行禮畢，還不曾開言，西太后早把案桌一拍，大聲喝道：「我以為你年紀比前長大，知識也較前增進了，所以把朝政托給你，誰知你一味胡幹！你可知祖宗創業的艱難麼？像你這般發狂，怕不將咱們的天下送掉嗎？」

　　光緒帝忙請了個安，說道：「聖母莫聽旁人唆弄，錯怪了人。

　　兒雖不肖，決不至任意胡為；就是現在的種種設施，也無非希望國家強盛起來，共享太平之福，哪有反願意把江山送掉的道理？這還望聖母明察。」

　　西太后不待德宗說畢，便劈頭喝道：「你還強辯嗎？那王照的奏摺教你的是什麼？你當我沒有耳朵的麼？」

　　說著，就把一大卷的彈章向地上一擲，道：「你自己仔細去瞧瞧，裡面是什麼話說！」

　　這時早有內監將那奏本拾了起來。光緒帝便接過來翻閱了一遍，見奏摺上都是彈劾康有為一班新人的過處和說自己的荒謬。於是一語不發地把奏章收起。西太后便指著德宗冷笑道：「現在你明白了麼？今日姑且退去，咱們告訴了你，以後還要好好地留意一下子呢。」

　　光緒帝見說，連連道了幾個是字，便退了出來，回到乾清官裡，把彈劾自己的奏牘重行取出來檢視了一遍，統計不下二十餘人。

　　不覺發憤，將許多奏本撕得粉碎，頓足恨道：「這一班守舊的逆黨不除，終究不能安枕。」

　　光緒帝心上愈想愈恨，到了次日朝罷，恰逢袁世凱受直督保薦，任為小站練兵總辦，來請訓出京，光緒帝便勉勵他幾句。袁世凱退出之後，德宗猛然想起自己正缺少一個有兵權的人，現今袁世凱做了練兵總辦，不是握著兵權麼？於是忙叫傳諭出去，命袁世凱暫緩出京，著令乾清宮見駕。

　　袁世凱領了這道諭旨，正摸不著頭腦，只得到乾清宮來，由內監導引進去，見了光緒帝。禮畢，光緒帝問道：「你此番出京練兵，可忠民為國麼？」

　　袁世凱突然聽了這話，嚇得一身冷汗直淋，當做有劾他不能忠心任事，所以有這個變卦，因此忙免冠叩頭道：「小臣怎敢不忠民為國呢？想小臣世受皇家厚恩，雖碎身尚不足報，何敢再有異心？」

　　光緒帝聽了，微笑道：「很好，很好！你既忠心為國，現有密劄一道，你須慎重行事，倘然事成，自然重重賞你。」

　　袁世凱聽到這裡，才知道皇上別有作用，並不是為著自己的事，這顆心便放了下來。於是叩頭謝恩出來。走出乾清宮時，合該天意難回，因袁世凱出來走得匆忙了些，正和一個內監撞了個滿懷，那內監深怕獲罪，慌忙三腳兩步走了。待袁世凱定眼看時，那內監早已不見了，不覺心上十分孤疑。

　　及至到了私邸，將密劄拆開一看，原來是皇上令自己領兵殺了直督榮祿，再率部進京，掃除太后舊党。袁世凱看罷，心裡便躊躇起來，道：「這事可不是兒戲的，萬一事機不密，就有滅族的罪名。」

　　他心上盤算了一夜，回憶出乾清宮時和一個人相撞，那人不要是太后的偵探，倘若追究起來，可就糟了。他思來想去，覺得現在皇上的勢力萬萬及不上太后，這事看來一定要弄糟的，倒不如先去出首的為妙。主意打定，便連夜出京去了。

　　原來這袁世凱曾做過朝鮮委員，如今榮祿做了直督，便何他做了練兵總辦；他有三個幫手，就是：段祺瑞、馮國璋、王士珍，時人號為陸軍三傑。這且不在話下。

　　單講袁世凱匆匆地出京到了天津，把光緒帝的密旨呈給了榮祿；榮祿一看，大驚道：「這還了得！」

　　忙叫袁世凱暫護直督的印信，自己便星夜進京，來見西太后。內監通報進去，回說老佛爺有旨，明日見駕。榮祿著急道：「這事還等得明天麼！」

　　內監又進去了半天，西太后見榮祿從天津來，夤夜叩閽，知道定有緊急之事，所以也即時傳見。榮祿一見太后，便伏地大哭。西太后大驚道：「你有什麼事這般悲傷？」

　　榮祿一面哭，一面奏道：「險些兒奴才的性命不保，恐怕老佛爺也有妨礙呢。」

　　說著將德示的密劄呈上，西太后就在燈下讀了一遍：道：朕自稚年登基，政權皆操之母后，致一班逆黨鹹得橫行無忌，二十餘年來受盡困苦，偶有政見不合，輒為彼逆奴所揶揄。

　　是朕雖有天下，而實徒擁虛名。長此以往，不但為天下笑，抑亦無顏以對先皇，即後世亦必以朕為一懦弱之庸主耳。言之尤覺痛心！今著袁世凱星夜出京，領其所部，刻日舉事，襲殺直督榮祿，其缺即著袁世凱補授。並隨時率領勁卒，進京掃清逆党，共衛皇室，而肅朝政，勿負朕意。欽此。

　　西太后讀畢，不覺大怒道：「虎不傷人，人倒有傷虎意了。」

　　說著，對榮祿說道：「你快出去，召舊日大臣，連夜來園中議事。」

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