清宮十三朝演義第七十八回　李鴻藻榻前奉詔　嘉順後宮中絕食(2)

第七十八回　李鴻藻榻前奉詔　嘉順後宮中絕食(2)

　　李鴻藻又磕了幾個響頭，謝過恩退去。隨後私地裡連夜送了五萬兩銀子來給崔總管和李太監，求他們兩人在太后跟前替自己說說好話。西太后俟李鴻藻出去以後，便和諸位王爺開了一個御前會議，索性把慈安太后也請了來。慈禧太后第一個開口，一邊淌著眼淚說道：「皇帝的病，看來是救不轉的了！但是嗣皇帝不曾立定，是俺一樁大心事。大家幫著俺想想，到底立誰做嗣皇帝好。」

　　慈安太后聽了，接著說道：「國賴長君，溥倫和載澍年紀都長成了，可以立做嗣皇帝。」

　　慈禧太后聽了，不覺陡地變了顏色，厲聲說道：「你也說立長君，他也說立長君；立了長君，俺們兩個老婆子還過日子嗎？」

　　幾句話，把個慈安太后嚇得忙閉著嘴，從此不敢開口。

　　停了一會，慈禧太后說道：「俺家溥字輩，沒有可以立作嗣君的。依我的意思，醇王爺的大兒子載湉，今年四歲了，和皇帝的血統很近，俺意思，想立他做嗣皇帝。載湉的母親原是俺的妹妹；如今俺們立他的兒子做了嗣皇帝，大家也得個照應。」

　　當時醇親王站在一旁，聽了也不敢說什麼。慈禧太后又回過頭去對慈安太后道：「姊姊的意思怎麼樣？」

　　慈安太后只得連聲說「好！」

　　慈禧太后便接著對大家說道：「你們聽得了麼？東太后的懿旨，要立醇親王奕譞的兒子載湉做嗣皇帝。六爺快擬詔書！」

　　當時恭親王便寫下兩宮太后的懿詔，立載湉為嗣皇帝。詔書中大略說道：皇上龍馭上賓，未有儲貳；不得已以醇親王奕譞之子載湉承繼文宗，入承大統，俟生有皇子，即承繼大行皇帝為嗣。當時各王爺都在詔書上簽了字，才散出宮來。

　　這裡慈禧太后待眾人去了以後，便又悄悄地去把慧妃喚進宮來吩咐一番。可憐這裡正在召將飛符，那邊同治帝還一點不知道。誰知那慈禧太后早已傳下諭旨，吩咐斷了皇帝的醫藥飲食。同治帝躺在床上，一天也不見送湯藥送茶粥的來，肚子裡又饑又渴，忙喚小太監要去。那小太監去了半天，空著手回來說：「太后吩咐，叫不給俺宮中醫藥飲食。」

　　同治帝聽了，不覺嚇了一大跳，再叫小太監去打聽時，才知道那遺詔的事體發作了。如今權柄都在慧妃手裡，皇上為要得飲食，須求慧妃去。

　　這時皇帝的身體己健朗了許多，也行動得了；聽了小太監的話，忙叫去請皇后到來。待到孝哲皇后到時，同治帝求她用印傳下懿旨去。孝哲皇后聽說皇帝要到慧妃宮中去，她如何肯依，只是勸皇帝安心靜養，不可勞動。無奈同治帝只是求著，甚至向皇后長跪不起。孝哲後看皇帝求得可憐，只得答應了，蓋上皇后的鈐記。皇帝拿了，到慧妃宮中去住了一夜，五更時候回乾清官來。不到半個時辰，宮中太監都嚷著說：「皇上賓天了！」

　　慈禧太后第一個進宮來，吩咐太監們替皇帝沐浴穿戴，把屍身陳設在寢宮裡。諸事停妥，才悄悄地把恭親王去喚來。恭王進宮去，天色還是白茫茫的，一個太監在前面領著路，推開一重一重宮門進去，那太監隨手把宮門關上。走過幾十重門，才到同治帝的寢宮裡。只見那皇帝的屍身，直挺挺地擱在禦床上。慈禧太后手中擎著一個燭臺站在一旁。恭親王上去請過安，慈禧太后對恭王說道：「大事已到如此地步，六爺怎麼辦？」

　　恭親王便磕著頭說道：「臣無有不奉詔。」

　　慈禧太后聽了，點點頭道：「六爺肯奉詔，大事便有辦法了。」

　　當下便立刻把醇親王、孚郡王、惠郡王和幾位親信的大臣召進宮來，議定後事。

　　這時，慈安太后雖也在座，只因自己手下連一個親信的人也沒有了，只得聽慈禧太后做主去。慈安太后走到同治帝的屍身邊，見他骨瘦如柴，頭頂上的辮發也脫盡了，不覺流下淚來。一眼見死人枕下露出一本書角兒來，慈安太后伸手去拿來一看，早不覺把個太后羞得滿面通紅，忙把這本書兒丟在地上。慈禧太后見了，連問：「什麼東西？」

　　小太監前去拾起來送給慈禧太后一看，原來是一本春畫兒，書面上還注著一行小楷字：「臣弘德殿行走翰林院侍講王慶祺進呈御覽。」

　　慈禧太后看了，便罵一句：「好個王八蛋！」

　　把那本春畫兒收去了。

　　這時恭親王早到醇王府去，把個嗣皇帝抱進宮來。慈禧太后上去抱來一看，那嗣皇帝早已熟睡在懷裡。到天色大明，才發出上諭去，宣告帝崩；又發下懿旨去，立醇親王奕譞的兒子載湉為皇帝，改年號稱光緒。那醇親王見把自己的親生兒子抱進宮去，心中萬分難舍，抑鬱不樂，便害起病來，便上了一本奏疏，辭去職分。兩宮皇太后看了醇親王的奏本，知道因他兒子做了嗣皇帝，例應規避，准他開去各差，以親王世襲罔替。

　　這裡光緒帝年紀太小，進宮來只有保姆伺侍著；所有國家大事一概由兩宮太后垂簾聽斷。

　　此番同治帝死後，慈禧太后不給他立於，卻立了一個同治帝的弟弟。雖說詔書上有俟皇帝生有皇子即承繼大行皇帝為嗣的話，但外面卻沸沸揚揚，傳出許多謠言來。有人說這光緒皇帝原是慈禧太后的私生孑，寄養在醇親王家裡的。只因為慈禧太后最愛吃湯臥果，每天清早起來，便由內務府備銀二十四兩，買四個湯臥果吃著。這湯臥果是前門外金華飯店承辦的。

　　這金華飯店有一個夥計姓史的，年紀很輕，最愛遊玩；他又聽得太監李蓮英說起宮中如何好玩，他常常對李蓮英說，要跟他到宮裡去遊玩。李蓮英見他做人玲瓏知趣，也便常常帶他到宮中遊玩去。有一天，正在景和門前隨著李蓮英走著，忽然迎面西太后走來，一見了那姓史的，便問：「這是什麼人？」

　　嚇得他兩人忙趴在地下去磕頭，奏明自己的來歷。那西太后見那姓史的長得白淨可愛，便吩咐留他在宮中伺候太后。這時候咸豐帝早已死了，忽然皇太后懷孕，生下孩兒來了，一面悄悄地把這孩子送去醇親王府中養著，一面又把那姓史的殺死在宮中，免得他多嘴。但太后常常把這個孩子掛在心頭，每總想趁機會弄進宮來；恰巧同治帝死了，慈禧太后便極主張把光緒立為嗣皇帝。

　　如今果然如了她的心願，把個幼帝留在自己身邊。

　　如今慈禧太后的權威越發大了，慧妃也慢慢地掌起權來，卻不把孝哲皇后放在眼裡。這孝哲皇后自從同治帝死了，雖上尊號稱「嘉順皇后」，但她一人寂寞淒涼，住在深宮裡也沒有一個人來看她。慈安太后雖偶然來看她一面，兩旁都有宮女監視著，也不能說一句話。

　　宮中的人見慈禧太后不喜歡孝哲皇后，也跟著打落水狗，漸漸地有些飲食不周起來。孝哲後看了這種情形，知道自己得罪了皇太后，將來總要吃苦；她屢次想服毒自盡，只怕害了自己的父母。原來清官中的規矩，凡是後妃在宮服毒死的，她母家的人都犯死罪；所以做後妃的，在宮中無論如何吃苦，總不敢自尋短見去害她的娘家人。孝哲皇后正在沒法子的時候，他父親崇綺尚書忽然打發人送一盤饅頭進宮來，孝哲後便在盤子後面底裡寫了「這卻怎好」

　　四個字，打發來人拿出宮去。崇綺見了，知道女兒的心事，便在紙條兒上寫了一句：「明哲莫如皇后。」

　　叫人送進宮去。孝哲皇后看了，頓然明白起來，便從此立定主意，斷絕飲食。到第八天上，可憐把一位年紀輕輕的皇后，活活地餓死了。這消息報到慈禧太后宮中，慈禧太后只說得一句：「知道了」。倒是慈安太后得了這個消息，親自趕到皇后宮中來，撫屍痛哭一場。自己去見慈禧太后，商量好好地發送皇后。慈禧太后礙于東太后的面子，便下了一道懿旨，著內務府料理皇后的喪事。欽天監揀定了日期，隨同同治帝的靈櫬送往陵寢去安葬。這裡李鴻藻想起帝后生前託付密詔的情形，便趴在帝后的靈櫬前痛哭了一場。欲知後事如何，且聽下回分解。

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