清代三百年豔史第六十六回責丫鬟有心傾幕客　炫鶴補故意誚檀郎(2)

第六十六回責丫鬟有心傾幕客　炫鶴補故意誚檀郎(2)

　　論這女婿的家世，先代也是望族，父親也是道員，常州武進偽費姓，著實有點名氣，無如這個女婿，在京坐監，一科一科下去，到得三十餘歲，還得不到一第。徐尚書的女兒，眼睛裡看得翰林進士，車載斗量，偏是丈夫考不中舉人，一半怨恨丈夫，一半自然要怨恨父親。徐尚書雖則出掌絲綸，入知制誥，對這女婿的科第，卻是愛莫能助，想替女婿捐個中書主事，女兒又再三攔阻，說這種銀子買來的朝珠補褂，女兒是不願的。

　　女婿的母親，早已逝世了，所以名叫念慈，號叫屺懷。家中都是尚書的女兒做主。屺懷為著功名蹭蹬，不敢同夫人倔強，夫人對著屺懷，益發異常驕寵。屺懷的生性，是喜歡穿穴經史、考訂金石的，這種墨卷的濫調，唱來唱去，終究合不來拍，任憑你二三場怎樣精核飽滿，房官主考一概不曾寓目。

　　京兆試三戰不利，仍複回到南闈，本房便遇了知己。將首場批得淵懿樸茂，二三場怕不自成一幟。秋榜中式了，趕進京裡，會試的卷子，被個旗藉房官，批了個「語多費解」。剛要丟入箱裡，走進一個仁和翰林黃松泉，問有佳卷沒有？這旗人將屺懷朱卷，遞給松泉道：「這文章南省也會中舉的，你看好嗎？我連字都識不得。」

　　松泉揭開一看，首篇「行夏之時」四句題，做得來考證三禮，旁采史漢，確是通材，只因通篇劃分四段，不象時文。次藝全是子書，三藝全是國策，聱牙佶屈，難怪這旗人讀不斷，解不來。便向旗人道：「這卷撥入我房罷。」

　　欣欣然持卷而去，批語後面幾句，說：「讀之如夏鼎商彝，望而知為寶貴。」

　　總裁定了松泉的房元，刻入會墨。屺懷春風得意，殿試更加鄭重。臚唱時候，果然列入前十本，點了庶吉士。徐尚書總算告無罪于女兒了。屺懷吐一口氣，將這串朝珠，這件補褂，奉與夫人，博得夫人展眉一笑。誰知夫人又不耐煩起來，說：「我是仙鶴補子裡抱大來的，你這種小鳥兒，有什麼希罕？」

　　屺懷敢怒而不敢言，為著丈人面上，又不便一般見識，好避開就避開，好躲過便躲過。夫人又說他有了外遇，不是頂磚，即是跪池，屺懷這都元帥的徽號，卻已傳遍都下。

　　屺懷留館考差，竟放了浙江的副主考。浙江是人文薈萃，奇書秘籍，家有收藏之地。寧波的天一閣、杭州的振綺堂，經過庚辛兩劫，強半遺佚無存。幸好還有杭州丁氏的八千卷樓、湖州陸氏的皕宋樓。這穠宋樓的書，大眾知道是黎專齋在出使日本時，收回來的。八千卷樓的書，為這丁氏昆仲，修補西湖文瀾閣的《四庫》，不知怎樣抄新換舊，取古存今，騰挪出來的。屺懷未到浙江，兩家主人，知道屺懷有這嗜古的癖，便各送了幾十部精槧。

　　屺懷在闈裡暗中摸索，竟將丁、陸兩氏兒子，雙雙獲雋。這兩氏兒子，素來並沒有文名。那些下第的舉子，捕風捉影，造出黑白來了。又見刻出來的閹闈，都是不依朱注，用著什麼經解裡「春秋」二字立柱，還用一句百二十國之寶書，指定是屺懷的關節。編了一部小說，叫《弄春秋》，將新中舉人的姓名，配搭起來，誰是員外，誰是小姐，誰是丫鬟，誰是嬌僧，誰是強盜，五花八門。大眾當做新聞，遠近傳播。

　　這科正主考姓李名端遇，還有嘲他倆的一聯道：

　　木子兒木不可言，笑他兩浙衡文，無端遇合；
　　弗貝公弗思已甚，祗解千金入橐，罔念慈祥。

　　這個風聲吹到北京，攻訐的便不遺餘力，連帶著己醜副考陳鼎、癸己副考周錫恩，一併彈劾在內。陳鼎革職，周錫恩還加地方官管束字樣。屺懷最便宜是請假回籍。屺懷到了常州，改號西蠡，專一穿穴考訂，家事置之不問。陽湖呂氏有《樂禪室隨筆》一段道：

　　光緒中葉，吾裡費屺懷念慈、萍鄉文芸閣廷式、元和江建霞標，在詞館皆有聲。三人年相若，才相伯仲，聲氣相標榜。大率以博聞疆識，篤古媚學為歸。屺懷沉著勝建霞，密緻勝芸閣。其後建霞騖新說，芸閣望枋用，所請日退。而屺懷自經言路指摘，優遊家弄，修綆自汲，即論鑒賞餘事，亦非江文所及。要之名高謗隨，則有同慨也。

　　屺懷在家裡，弄這壽世的學問，他太太因為心隳意懶，也不去十分責備他。兒子、女兒，漸漸長成了。兒子跟著屺懷念書，倒也二難並美。這女兒嫁了沈編修沈鵬。豪情勝概，自命不可一世，偏是費小姐依著母教，將沈編修隨意操縱。沈編修受不住家庭的苦楚，借著一件朝政，痛痛切切，奏了一本，自然觸著聖怒，諭交常熟縣獄監禁。沈編修得這處分，還說解脫羈絆，回復自由，在監裡著部小說，叫什麼《轟天雷》，社會上卻很傳誦的。

　　監裡究竟什麼樂趣？憂傷憔悴，還想存在得幾年？沈編修既無親屬，費小姐當然歸到母家，太太憐他綺歲新孀，不免時加慰藉。

　　屺懷對著女兒，比不得對著夫人的柔弱，在這喪服時候，相戒不許出門，還談起蘇州潘家的一段孽緣：「只因婦女無知，受人蠱惑，以至喪名失節，親族無顏。那女子雖是海鹽查氏，已經做了潘家媳婦，那堪再尋舊侶？他人總說文人薄行，作這踰牆鑽穴的勾當，也為著女子立心不定，枯井生波，才有這外寡乘虛而入。所以孀婦的行徑，卻以毀妝絕跡為第一義。」

　　這查氏究竟如何結果呢？正是：私情但欲酬蘭藥，清譽無端玷梓桑。

　　欲知後事，且聽下文。

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