清代三百年豔史第六十五回繼妻施譎計寵荷金章　新婦擅清才禮胎團扇

第六十五回繼妻施譎計寵荷金章　新婦擅清才禮胎團扇(1)

　　上回說到沈仲馥在兩江署任，接到山東巡撫諮文，惶駭萬狀。那諮文裡面寫的是：

　　為諮行事：
　　案據貴部堂前在安徽巡撫任內諮開，稱東省災荒，居民流離失所，殊深憫惻。今繼妻某氏，節省日用經費，並典質釵環，湊集紋銀一千兩，由莊號匯至東省，請為散給災區。此系出自愚忱，繼不敢奏請獎勵等因奉此。伏查救災恤鄰，古人所難，出自婦女，尤為罕見。雖經貴部堂聲明不敢奏獎，但憫念災區，慨捐鉅資，自非刑於之化，安能致此？因於某月某日附片奏聞。某日奉旨安徽巡撫沈秉咸之繼妻某氏，著給予樂善好施字樣，准其自行建坊。欽此。分此諮行貴部堂查照。

　　這也不過照例的獎勵，不過照例的諮照，為什麼仲馥有這樣的惶駭呢？原來仲馥是元配逝世後，並沒有正名定分的繼妻，從前只將「續弦」兩字，裝個幌子，尋那些清貧的貴族，中落的世家，有什麼閨閣名姝，才貌兼擅的，他便密遣心腹，廣為羅致。有人貪他的厚聘，有人慕他的高位，願將女兒送入彀中。

　　那知一入侯門，其深如海，為姬為妾，聽他擺佈。仲馥勢焰熏灼，自然沒人敢同他計較。他列屋而居的粉白黛綠，倒也不止十餘，都是用欺騙手段得來的。後來黑幕漸漸揭穿，他便降格相求，去弄那舉貢、生監一流，尤其俯拾即是。

　　有人說：「仲馥研究爐鼎，於素女術頗有門徑，所以群雌粥粥，於他絕無虧耗。晨起且以雞汁拌飯能盡一器，精神強固，真叫做愈戰愈酣。」

　　最後娶得常州某貢生的女兒，絕豔驚才，眾人當退避三舍。只是這某貢生素工刀筆，他知道仲馥善使譎計，卻要用點譎計戲弄他一番。仲馥叫幕友向貢生說媒，言明聘禮千金，不須奩贈，貢生亦唯唯答應，但須另備千金衣飾。仲馥渴望已久，無不俯如所請，只是衙署成婚不便，不得不另賃大廈。

　　貢生親自送女，看得諸事草率，料定又蹈故轍。深恐女兒抱怨，便將一切計劃，告訴女兒，叫他諸事曲從，不須爭執，只要一聲霹靂，自然嚇得他心膽俱碎。到得結褵以後，仲馥說外宅觀瞻不雅，謀遷入署，便令諸女前來相見，互稱姊妹。一面是謹遵父命，同仲馥毫不計較，仲馥總道懦弱可欺，佯若無事。那知一署督印，忽然有這角諮文，「繼妻某氏」四個字，固已旨意煌煌，傳諭通國。仲馥欲待不認，則文書印信，確從安徽巡撫衙門發出，如何能夠偽造？況且盜用印信，這處分也是不小。

　　暗中探問某氏，他說：「承你雅意，彰我賢名，我方感激得很。我在內衙裡面，知道什麼是公文，什麼是印信，公文有幕僚辦的，印信有監印管的。誰人這樣呆氣，願捐千兩紋銀，替你的妻子建坊？」

　　仲馥愈想愈疑，真是莫名其妙，只好承認下來，不能追究，這繼妻某氏從此便沒人敢奪了。

　　事後慢慢察訪，才知是貢生的譎計，犧牲了千金聘禮，移作賑捐。諮文是預先備就的，囑其女乘閑用印發出。此等尋常公事，仲馥素不寓目。既然弄巧成拙，仲馥悟到貢生厲害，便不敢薄待某氏。某氏金章紫誥，儼然敵體。仲馥也將錯就錯，派人回籍建坊。只是難為了似妻似妾的這班人，說道：「某氏內主中宮，是你請旨施行的，我們也奈何他不得，也奈何你不得。我們也是你以禮聘的，以輿娶的，他既然誥封一品，我們是否應該青衣侍立呢？憑你的良心吩咐一句，我們絕不違拗。」

　　仲馥說不出這是某氏的父親弄得玄虛，又不好一味拒絕他們，暫時揀幾個生子的，把他兒子捐個官，可以加級請封；兒子多的，分幾個給沒有兒子的。不到幾時，這班人都是朝珠補褂，各顯威風。清朝婦女的章服，一品到五品，都有朝珠，只有補服裡的鳥兒，什麼一品仙鶴、二品錦雞、三品孔雀、四品雲雁、五品白鷳，有點分別，然釘在褂子上，又被朝珠掩著，那裡還辨得清楚呢？

　　仲馥把這事馬虎過去。忽報常州老貢生來探望女兒，要叫仲馥前去迎接。仲馥欲待不去，這泰山的手段，已經領教過了，再想出一個錦囊，恐於自己前程有礙；若果按了儀注去接，所有稱呼跪拜都免不掉的，心中終覺不願。正在為難時候，諭旨令回安徽本任，他趁此交卸時間，飄然先到安徽去了。

　　貢生見了女兒，久別重逢，自然歡喜。那趨炎附勢的官僚幕客，道是沈總督丈人，你也邀逛秦淮河，我也約遊棲霞山。老貢生別無奢望，因為由貢生捐了校官，想補個江南腴缺，兼個小書院掌教，那些獄調訟牒，決定洗手不幹了。盤桓了幾日，女兒已治裝赴皖，他也趁輪回到常州。仲馥果然叫下屬安頓了貢生位置。

　　某氏對這班舊時姊妹，倒也非凡謙恭。惟有仲馥幾個兒子，知道某氏地位圖的，說他巧取豪奪，不肯認他做繼母。仲馥在生時候，迫于父命，只能勉強周旋；到得仲馥歸喪，住在蘇州寓所，諸子頓翻前議，狺狺相逼，某氏逆來順受。等得開吊這日，蘇撫恩藝棠中丞來奠，某氏竟麻衣枲絰，親出控告諸子，並引諭旨繼妻某氏為證，說：「諸子不但背父，兼且逆君。」

　　藝棠看得題目太大，只好婉勸一番，請親友從中調處。某氏見得彼眾我寡，便也見風使帆，分點遺資另行居住了。這些古玩書畫，都歸諸子管理。康雍乾嘉的扇箑冊頁，鱗次櫛比，著實算得大觀。便是道、鹹以來，山人閨秀，負點時名的，都搜得一鱗一爪，邊頤公的蘆雁、王竹嶺的松樹、趙次閑的草蟲、改七薌的仕女、黃香疇的山水、楊辛甫的蘭花，以及沈春瑤、錢梅溪、鄧守之、吳子重的各種書法。

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