清代三百年豔史第六十二回歌舞芝園綺羅滿南國　鋃鐺棘寺桎梏困西施(2)

第六十二回歌舞芝園綺羅滿南國　鋃鐺棘寺桎梏困西施(2)

　　楊乃武究竟是個舉人，杭府屬的紳士，都說劉知縣審案草率，合詞向都察院控訴。

　　原來這葛畢氏，是余杭豆腐店夥葛品蓮的妻子。品蓮庸懦猥瑣，偏配了風韻可人的畢氏，畢氏自然要別圖佳遇。楊乃武是余杭訟棍，同畢氏確有曖昧。後來交結了劉知縣的兒子，三人打在一堆。楊是靠劉做護符的，劉是靠楊做爪牙的，畢氏兩面周旋，余杭人都稱他豆腐西施，品蓮哪裡能管得來畢氏？況且娘已轉嫁，益發肆無忌憚。

　　品蓮屢受畢氏的奴視，積妒生愧，積愧生憤，竟服鴉片煙死了。剛剛乃武報到，畢氏羡慕他新舉人，想要季身嫁他。不道被劉得知，暗暗嗾使品蓮嫁母，到縣投狀鳴冤，劉知縣聽了兒子的話，先將乃武詳請奏革，然後一夾一鎖，居然屈打成招。紳士們也知道乃武不是善人，但這品蓮的死，卻不該誣衊乃武。

　　都察院奏交學院複訊。這胡學院瑞瀾，自從兵部侍郎放出來的，正值按臨已畢，回省歇夏，碰著這道諭旨，他便提同犯人、犯婦、屍棺、原告、干證等，開了大門細鞫。先開屍棺相驗，仵作喝報有毒，填明屍格，逐一問過。

　　乃武頓翻前供，說道：「葛品蓮是八月十五夜間死的，革舉其時尚在場裡，豈有一人在杭州省城赴試，同時在余杭縣裡謀人的理？革舉是科中式，卻也不能假冒，縣官是恨革舉干預公事，所以借此報復。還求大人詳察。」

　　胡學院一想，此話亦不是混說，但是除掉楊乃武，叫誰人做兇手呢？搔搔頭發，卻把緯帽脫在桌上。下面楊乃武站了起來，衙役叫他快跪，他說：「革舉跪的是公堂，是名器，不是跪的大人。大人好脫帽休息一回，革舉也站立休息一回。」

　　胡學院看得乃武刁狡，只將原讞稍加更動，這同奸同謀已經鑄成鐵案了。

　　乃武十六出場這句話，堂皇冠冕，哪個可以駁他？但是浙江的鄉試，十五總放一牌，杭州同余杭相隔一水，回去是極易的，功令上卻不許十五。乃武知道十五放牌，監臨、監試、提調，都有處分的，他所以咬定十六。胡學院不敢入供，便照舊依樣葫蘆的奏了出去。一面接著要考恩科遺才，胡學院格外嚴厲，碰著一個代考的德清重生，詢明瞭發提調枷示。提調便是杭州府，卻有地痞蔡斯文枷在門首，與這童生遙遙相對。有人撰一聯嘲胡道：

　　大宗師余怒未平，一榜難搖楊乃武；
　　小童生遺才代試，雙枷遙對蔡斯文。

　　胡學院奏了上去，浙江京官，大動公憤，領銜的是侍郎夏同善。據著浙紳的公呈，說「品蓮是病死，不是毒死」，專疏奏請交刑部提訊。上諭果然准了。

　　刑部火牌到了浙江，便令劉知縣親解屍棺入都，先將屍棺截角，封交部核。浙紳恐品蓮複檢有毒，必至反坐，乘夜開棺易屍。劉知縣卻不曾知道。手下胥吏差役，恨他入骨，也沒有人告訴他。劉知縣起程這一天，還說：「品蓮服毒是實，乃武決難逃罪，我斷不至於連累的，不過吃趟辛苦罷了。」等得投文報到，部臣說要開棺蒸驗，先把棺角湊合無縫，便問劉知縣是否品蓮屍棺？劉知縣複稱不錯，照例具了親供甘結，然後將棺底用斧敲開，翻出屍來。劉知縣大愕道：「這不是真屍呢！」

　　問官申駁道：「爾已具結在先了，此時用不著狡辯！」

　　劉知縣年紀已過七十，料定品蓮無毒，乃武、畢氏無罪，這承審失入的處分，如何當得起呢？問官問過乃武，問過畢氏。乃武推說在場不知，畢氏聲稱久病自斃，藥方、藥罐，全是證據。乃武發長尺許，純用火漆沁入發根。畢氏白衣麻裙，已經片片如蝴蝶飛舞。問官將全案聲敘。

　　刑部複奏一本，乃武、畢氏先行釋放；劉知縣草菅人命，發往黑龍江，過赦不赦。浙江巡撫、學政，以及歷次承審道、府、州、縣，革的革，降的降，從同治十二年，拖延到光緒二年，才算結束。畢氏後來削髮為尼的。乃武到過上海報館，仍舊回到余杭，操他的刀筆。他在杭州遷善所裡住了幾年，老了死了；同畢氏曆過患難，終究難偕初願，大約是天公不肯做美呢。

　　旁觀的議論，都說乃武半有隱匿，借這樁事叫他一蹶不振。

　　但這夏侍郎的竭力營救，也是乃武靠著妹子，保得住一條性命。

　　乃武在縣裡畫過了供，知道不是京裡，平反不轉，暗叫他妹子喬裝入都，夤緣到侍郎府裡，做個乳娘，便中同侍郎的屠夫人，談起這案冤枉。夏侍郎聽了，邀同鄉拜摺子，居然救了楊、畢兩人，不是他們不幸的幸嗎？夏侍郎因此鄉評絕好，便簡了江蘇學差。

　　京裡正預備會試公車，各省舉子，紛紛報到。有人說：「同治戊辰狀元洪鈞是金，辛未狀元梁耀樞是木，甲戊狀元陸潤庠是水，光緒丙子狀元曹鴻勳是火，只差一個土字了。今年狀元，名字必有土旁。」

　　後來揭曉，果是閩縣王仁堪。好事者戲拈一聯道：「五狀元金木水火土連科及第，四川省公侯伯子男列爵齊封。」

　　當時盛傳巧對。這王狀元在丙子報罷的時候，已刻了一塊圖章，是「落第狀元」四字，到此巍然榜首，都說他有志竟成。不道王狀元卻有個閨閣知己，識英雄于未遇之先。

　　畢竟那一個呢？正是：為盼蛟龍得霖雨，早聞鷹隼出風塵。

　　欲知後事，且聽下文。

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