清代三百年豔史第五十一回費恭人義陳清白書　趙個姐情貽紅綠佩(2)

第五十一回費恭人義陳清白書　趙個姐情貽紅綠佩(2)

　　竟將勝保絞死了。大眾都說趙尚書嚴于執法，不肯徇情。其實六蓼不祀。

　　皋陶早有先例。所以趙尚書也只有三女，長次兩個，都是早嫁、早配了。長女嫁的是桐城光稷甫侍禦。當時有這趙光之女光趙氏的絕對，在趙尚書也並不算十分刻酷。不過刑官肅殺，把這三十余萬的宦囊，一概歸了第三女掌管。趙尚書鍾愛幼女，苛于擇婿。三小姐也矜才炫貌，不肯輕下鏡臺。

　　趙尚書臨終托孤，將三小姐交與萬藕齡相國。相國同尚書同年同官，自然一口承諾。不料三小姐卻提出三種條件：第一是要元配，第二是要少年翰林，第三是要家世聞名海內的。相國無可報命，不免一再蹉舵。這三小姐已經三十余歲，又去催著相國。相國尋了一個儀征門生，姓胡名隆洵，卻是寒儒聯捷，點了吏部主事，家中並無妻室，年齡亦複相仿。

　　相國便對三小姐道：「這胡主事是儀征大族，他不過家境寒素，乾嘉時代，科甲是不少呢！難得又系元配，又系少年，只有主事比不過翰林。論品級還是主事較大，分在吏部裡一樣好掛珠的。你的三件，已過其半，你將就些罷，天下哪有如意郎君？你再不願，我從此也不能越俎了。」

　　三小姐無可奈何，將胡主事贅在家裡。

　　胡主事原是斷齏畫粥的人，遇著這樣香溫玉軟，紙醉金迷，不特自己如在九霄。便是同官同年，也都羡慕他，妒忌他。三小姐本來看不起酸丁，又不是玉堂金馬出來，益發供他魚肉。

　　胡主事寄人籬下，敢不低頭。況且三小姐趾高氣揚，使人不可逼視。成婚未久，三小姐檢出兩種佩件，說是泰出彌留的紀念，叫胡主事鄭重收拾。胡主事接來一看，一塊是紅的，一塊是綠的，約莫手掌大小。紅的像是桃紅碧璽，綠的像是水玻璃翠。

　　胡主事也不曉得來歷，居然佩在身上，早被這班羡慕的、妒忌的看見說：「這是趙尚書遺物，如今轉到他身上去了。不在家裡藏著，還到同年同官前來擺架子。誰不知道你是趙尚書女婿呢？明日調侃他一番，看他敢不敢再佩。」

　　胡主事料不到有人暗算，果然仍佩了入署。只見一個藍頂的司員，對著半跪請安道：「大人一向好！」

　　胡主事陡然一驚，趕忙回禮說：「我是主事胡隆洵，怕認錯了。」

　　那司員忽昂其首，道：「我適見紅綠雙佩，以為趙大人未死，那知道是你呢？」

　　署中一唱百和，哄堂大笑。胡主事面紅耳赤，不置一辭，悄悄的解了下來，藏在衣袋裡了。自此到署，不復再佩。三小姐問他：「什麼緣故？」

　　他說同年、同官，叫他趙大人。三小姐道：「這又不是頂子，要分顏色的，什麼趙大人不趙大人。你們當部曹的，畢竟眼孔小，器量小，若是翰林，什麼南書房呀，上書房呀，每日同王公大臣做淘，那有工夫來管這一兩塊佩呢！」

　　胡主事聽這三小姐，左也是抱怨，右也是交滴。有時同萬相國談談，萬相國總勸他不要同婦人女子一般學識。趙尚書門生故舊多，這些窮翰林，你也世嫂，他也世妹，叫家眷常來探望。暗中都要借貸一點，偶然有一兩個放了試差，放了學差，三小姐又要到丈夫面前嘰哩咕嗜。好容易胡主事巴到補缺，一體考差，三小姐才有點興頭，替他佈置考具，整頓考食。胡主事一詩、一賦，寫作都極斟酌。出場回寓，先將詩片送把萬相國。那詩題是：

　　賦得膏環，得金字五言人韻

　　餅餌始飭外，如膏味可尋。
　　轉成環似玉，壓扁別為金。
　　鼎染香斟雉，箱銜夢報禽。
　　雨滋三尺潤，虹繞一規深，
　　膩訝輪敷澤，輕隨佩協音。
　　借來前席著，譜入大刀吟。
　　雅韻傾杯勺，新芬溢登騖。
　　茶經兼食譜，相與洗塵襟。

　　萬相國次日派了閱卷，擬好等第，進呈欽定。這考差是不發榜的，試差放畢，偏沒有胡主事的希望。萬相國叫他靜候學差。三小姐已等得急如星火，卻好胡主事升了員外郎，算是小小的喜信。這日各省學差的上諭下來，安徽學政，著胡隆詢去。

　　三小姐得到這信，興兜兜去見萬相國，說道。「門生的僥倖得差，一半是皇上的恩典，一半還是老師的栽培。總要的老師訓誨訓誨。」

　　胡隆詢聽了三小姐的話，也去謝過萬相國。自有同年、同官替他集份子，開會館，餞行的餞行，薦僕的薦僕。因為安徽才得克復，須要從旱道出京，沿途怕有什麼餘匪，同三小姐約定，明年春間接眷到任。這晚三小姐備了別筵，殷勤勸酒。對著丈夫道：「從前紀念這紅綠兩佩，此去你好帶在身上了。我父親放過十余任試差、學差，這兩塊佩總是掛著，一直官至尚書。你如今發動伊始，但願你傳受父親的衣缽。他們嘲笑你『趙大人』，你居然做到胡大人了。難為你能夠爭氣。」

　　這一席話，弄得胡隆詢又快活，又感激。

　　次日馬龍車水，滔滔的出了崇文門，從安徽一路進發。那安徽是一座小小省城。從前多隆阿圍攻廬州，李續宜派援穎州，鮑超出擊甯國，張運蘭趨剿徽州，也算得四面包裹，絕無破綻。

　　不遭敗的敗，殉的殉，單靠著曾國基將安慶收回。曾欽差創巨痛深，幸得國整有此大捷，暫駐在安慶調度，國整另外圍攻南京去了。曾欽差已拜兩江總督的朝命，暫住安慶。胡隆詢本是欽差後輩，痛病僕馬，好容易到了安徽。這時朝廷右武左文，一個員外郎的學政，並不十分注重。曾欽差究是翰林出身，不肯蹈那武營積習。

　　胡部郎雖則非由翰苑，究是當今專使，所有供張敷設，俱令照例施行。後來談到交情，知道是趙尚書東床，與曾欽差亦屬舊侶。曾欽差雅意保護，胡學政算考過幾府，正在省城停頓。趙三小姐早已由京赴皖了。曾欽差是官至總督，那夫人同少夫人，還不改湘鄉舊俗。這是三小姐從學署裡傳出來的。近朱者赤，近墨者黑。曾夫人沒一個不敬畏他的。正是：手挽鹿車懷舊事，眉齊鴻案播清徽。

　　欲知後事，且聽下文。

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