清代三百年豔史第四十二回蘆草霜寒力擒黑首　蓮花露萎巧滅齊妖(2)

第四十二回蘆草霜寒力擒黑首　蓮花露萎巧滅齊妖(2)

　　桂涵道：「小的亦是四川東鄉人。家中只有寡母。因為小的幼時不務正業，專恃膂力，橫行鄉里，所以將小的驅逐出外。小的沒有法想，跟著鄉人入山采樵，偏偏遇著斑斕猛虎，被小的打上幾拳，猛虎竟然死了。鄉人因此愈加畏避。那時住在枯廟裡，無端生起病來，幸虧薩先生給醫給藥，才能痊癒。薩先生看小的的相，說道災難滿了，此後立點武功，方不負一表人物。助小的三五兩銀子，叫小的前來投軍，好替皇家效力。這是實話。」

　　勒侯道：「是呀，古語說得好，什麼英雄不怕出身低；又說什麼將相本無種，男兒當自強。你們從前的事不論了，既然到我這裡，只要上遵國法，下守軍紀，沒有不飛黃騰達的。如今齊王氏肆行無忌，此等人斷難力敵。你們應募到此，那爬山越嶺，飛簷走壁，想是慣技了。聽說齊王氏近來帶著大隊，駐在距離這裡三十裡地的古寺內。你們既然同來，不妨同去。我今賞你們都司劄付一張，元寶一錠，限你們七日，將齊王氏首級解營，過期是要軍法從事。」

　　羅、桂謝賞出來，說道：「我們以一白身，得到四品，固然侯爺的恩典，但是齊王氏有謀有勇，兵多將廣，只有七日的限，想要成事，恐怕不易。我們總要通力合作才好。既然紮營古寺，我們何妨連夜去探探看。」

　　桂涵道：「也好。」

　　思舉道：「吃了晚飯走罷。」

　　二人果然帶了暗器出門，走到古寺左近，已是二鼓天氣。那寺前卻有一帶柏樹，寺門雖則掩著，裡面卻射出火光，四面鈴鐸的聲音，彼息此起，非常嚴密。二人竄到樹上，望見裡面大殿上，排著令旗令箭，雁翅般站著值夜的護衛。忽然當當當打了三記點子，報說娘娘出來晚參教主了。二人愈加注意。只見四個婢女，都是綦巾青服，擁著齊王氏，也是不施朱粉，不畫翠黛，顯著潔白的臉兒，拈香下拜，口裡一張一合，想是念什麼經咒。起來又向值夜的頭目，說了幾句話，又傳點進去了。值夜的又打起燈球火把，左廂裡走出百餘人，排好隊伍，開了山門，那頭目宣佈今夜口號，蜿蜿蜒蜒的巡邏去了。值夜的鎖好寺門。二人料難得手，約定明日再來。一連樹上伏了五日，將寺內門徑房屋，盡行瞭然。只是齊王氏的臥室外面，持刀保護的約有數十，房裡侍婢，輪班佩刀環立。齊王氏枕鞭而睡，聞警即醒。二人無隙可入。

　　一日挨一日，轉瞬限期即到。二人又密商道：「齊王氏這事，料不能萬妥萬當，只好冒險一試。與其被侯爺殺在軍前，不如把齊王氏殺在寺裡。我想齊王氏房裡，沒有男子，或者好僥天之幸呢！」

　　二人仍從樹上越到瓦上，一直到內房檐下，兩腳倒掛，望見齊王氏正在卸妝，映著紅豔豔的燭光，益發清雅可愛。她脫去外面衣裙，只剩得緊身祆褲。兩個侍女，一個替她用黑帕包髻，一個便呈上鞭來。一隊橐橐的足音，是外面的軍士。一隊橐橐的足音，是裡面的侍婢。這夜星稀月黯，兩人覬得親切，各持一斧，從簷飛下。齊王氏正坐在帳裡，翹起一足，叫侍婢褪換睡鞋。

　　那侍女擎著一瓣白蓮花將行纏緊一緊，不提防思舉便是一斧。侍女驚為天神，不敢仰視。那護衛侍婢，早已聞聲圍攏。齊王氏忍痛到床裡取鞭，桂涵又足上一斧，現已斫萎，落在桂涵手裡了。齊王氏仍然飛出一鞭，二人已驚簷而去。外面的軍士，齊聲鼓噪。齊王氏已臥倒床上，血流不止。趕召軍醫入視，敷藥裹創，囑聲靜養。齊王氏性如烈火，恨不連夜拿人；創痕崩裂，越日而斃。

　　羅、桂兩人，捧了一足，呈報勒侯。勒侯看得雖是女足，恐怕妄戮無幸，冒功邀賞，卻還不甚相信。後來探聽齊王氏果然傷發死了，軍中已揚起白旗，望後退卻。勒侯喜得這場功勞不小，將羅思舉拔升遊擊，桂涵拔升參將。桂涵帶兵鎮守夔州等處去了，肅清案內，只保到副將為止。思舉到得瑤人趙金龍一仗，跟著盧坤轉戰，官至提督，封至子爵，連道光都褒他忠勇。二人同歸四川，思舉早娶妻生子，桂涵的母親，也尋著團圓了。這番既到廣東，林總督知是宿將，便令他同心防禦。

　　那廣東的海口，果然布得十分周密，連漁船蛋戶，都肯受林總督的節制。還有那關提督守著炮臺，真是一點漏洞都沒有。

　　伯麥想從別處海口進攻，不道閩海廈門，又被鄧總督堵住。伯麥吃了粵閩兩處的虧，竟飛駛輪船，直犯浙江。浙江第一重門戶，便是定海。那定海雖設有一員總兵，他何嘗經過海戰？不到幾日，這總兵張朝發，同那知縣姚懷祥，典史金福，自然同歸於盡了。正是：雲壓波濤橫海起，風沉壁壘撼山來。

　　欲知後事，且聽下文。

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