清代三百年豔史第十七回賽觀音分紀冀北程　訪連兒小構滇南案(2)

第十七回賽觀音分紀冀北程　訪連兒小構滇南案(2)

　　兩觀音自春徂秋，到了北京，進了府第。毓榮、穆占忙著謝恩到任。兩觀音畢竟都是人家姬妾，那裡有營中的自在？毓榮只有一個夫人，徐娘雖老，丰韻猶存，又是毓榮糟糠之妻，從前對泣牛衣，何等恩愛！如今帶著何氏歸去，雖不至河東獅吼，那入宮見嫉的思想，婦人家總不能免的。要何氏低頭簷下，便覺局蹐不安了。那穆占是世襲的公侯出身，家裡老太太、姑太太，最講究禮節的。倒是太太，因為不曾誕育，十分慈善。三五個姨太太，有滿人，有漢人，見了蘇氏，一窩兒瞧她不起。

　　還是太太可憐她，教她怎樣稱呼，怎樣請安，說道：「你只要能夠生子，襲了此爵，不特合家喜歡，連我的封誥都要讓你呢！」

　　何氏、蘇氏，無親無眷，卻當做姊妹往來。

　　漸漸聽得三桂偽宮裡的貴人連兒，也隨人入都了，兩觀音詳細探聽，知是一個兵部郎中，本系趙良棟的幕友，從生員立功奏保，補了這官，住在魏染胡同，只有夫妻兩口。何氏約了蘇氏，要去尋訪。換了淡妝布服，一輛車子，按址去問。果然有郎中崔姓，已經到部供職去了，家中只有一個太太，一個老媽。兩觀音下車時候，還是猜疑，一步一步進了中堂，連兒早迎了出來，看看認識，看看又不便呼喚。還是蘇氏道：「連兒妹妹久違，記得我們姊妹嗎？」

　　連兒才想到一個是八面觀音，一個是四面觀音。覺得釵光鬢影，減色許多，這副芊綿清麗的儀容，仍是動人奕奕，便道：「二位姊姊，仙風從何處吹來？妹子不是在此做夢嗎？」

　　何氏道：「非也。我住在繩匠胡同蔡宅，她住在地安門內穆宅。知妹妹隨官北上，所以特來相見。」

　　老媽送上茶來，連兒邀到臥房小坐。兩觀音搴帷而入，倒也牙床錦帳，位置楚楚，旁邊還排列硯池筆架。瓶水爐香，料那崔郎中是雅致的。便先將歸蔡、歸穆的大概，述了一遍。連兒道：「兩位姊姊，雖然屈居參昂，依然富貴人家。妹子是論理論情，不該再適的。偏偏身不由己，委委曲曲，遇著這個前世冤家，使我求死不得。如今國在那裡，家在那裡？譬如轉了一世，跟著這個窮京官，連開門七件事，都要妹子經紀的。」

　　何氏道：「正是。妹子如今倒嫁了文官？」

　　連兒道：「這日幼主奔避五華山，姊姊等大半隨從。還有餘不盡的宮眷，騎又不會騎，走又不會走，只好憑天吩咐。妹子是死志決了，想到從前同主子在荷塘晚泛，練裳羽扇，徘徊九曲橋上，這是何等矜貴？又想到從前倚著主子病榻，主子囑我琵琶別抱，我卻誓以身殉，這是何等衷感？趁此兵多刃亂，正好償我初志。忽然報城門破了，忽然報宮門破了，宮眷藏的藏，躲的躲，只有妹子挺身而出。進來的一員清將，花翎紅頂，煞是威武。後面一個金頂的官兒，走到妹子面前，說道：『快報名來。』妹子只哭不答。

　　「那紅頂的傳令搜宮，便有一班如狼似虎的軍士，將宮眷連拖帶曳，有的跪著，有的站著。那紅頂的又道：『不許淩辱，一概先注了冊。』一個問，一個報，一個寫。有人替我報了貴人連兒，那紅頂的對著金頂的道：『先生少年喪偶，我將此人奉贈先生，不必入冊罷。』便叫兩個人扶掖了我上車，那金頂官兒又跟了出來。

　　「我想觸階而死，人多手雜，恐怕仍舊被救，那時骨斷臂折，愈加苦惱了。且待到得居留地，再行慢慢設法。一時到了清營，金頂官兒又引我進了內帳。隨侍的搬出酒肉蔬菜，我卻水米都不沾唇。接連三天，那人說了許多溫存體貼的話，什麼正室呢，封誥呢，我總如癡如醉，沒有回他半個字。後來索性苦苦跪求，說道：『欽差將你賞了我，你竟不聽我一句話，我如何對得住欽差？我先自裁了。』我究竟年輕膽小，被他一嚇，只得回他一句道：『我是我，你是你，我死與你何干？』他說：『你是我的人了。』我道：『你是什麼人呢？』

　　「他說姓崔名嗣徽，號仲音，原是湖北黃岡縣秀才，在這欽差雲貴總督趙良棟幕中，約有六載，克蜀克黔，已經保到知縣。此番滇事肅清，破格可保個郎中。引見後便在都中當差，不再到這危險地方來了。又說元配陳氏，早在原籍殉難，並無子女。我看他話還誠實，人亦和藹，不覺念頭一轉，遂與他結為夫婦。他還在督署籌備善後，暗中放出的姊妹們不少。只有皇后屍首，同幼主屍首，是不錯的。先皇雖粉身碎骨，早被幾個受恩深重的內監，掉換過了。

　　「等到清軍凱撤，他的保案批回，以郎中在兵部車篤司行走。我從此算是姓崔。他是五鼓出門，下午回家。我與這女僕二人相對，想到昔日的風華綺麗，弦管笙歌，真有仙凡之別呢！他回來卻與我敲棋賭酒，藉以排悶。休沐的日期，同出去逛逛廟市。咳！像妹子這種境遇，未嘗不可將就過去。但撫今思舊，總是鬱鬱寡歡。看來象以齒焚，麝以香死，未必有幾時在世了。」

　　說罷遞過一卷詩稿，何氏翻開看去，都是感懷身世之作。內中一首有句雲：君王不得見，妾命薄如煙。

　　何氏也滴下幾點淚來，說：「你做這種詩，崔老爺倒不問的嗎？」

　　連兒道：「他還說花蕊夫人祀張仙，是千古風流韻事。我卻不肯落小家子窠臼。」

　　何氏道：「妹妹後半世，比我們強多了。我雖然只有一個嫡妻，老爺是公事忙，一回兒出差，一回兒召見，三日中不得一回。這嫡妻總是面和心不和，我也只好挨了過日子。她更比我難了，餘外不去管他，便這班同類的姨太太，你獻媚，我討好，排擠傾軋，不遺餘力。幸虧他肚皮掙氣，如今是他家太太保護著呢！」

　　連兒也歎息一回。兩觀音要與連兒結盟姊妹，立個乘車帶笠的誓言。連兒道：「何姊姊的姊夫的尚書，蘇姊姊的姊夫是大臣，我這個小小郎中，還靠著兩位姊姊提挈提挈呢！」

　　何氏道：「好了好了，不要嘔人了。我同她倆都是姨娘，歡喜的時候，抱在懷裡，放在膝下，寶呀貝呀的捧。一個不是，趕出的，發配的，送人的，多得很呢！還要妹妹搭救搭救。」

　　蘇氏插嘴道：「兩位姊姊，不要客氣了。我等結了姊妹，總算有個親人。時候不早了，她家老爺也要下來了，我們要去了。」

　　連兒留她們不住，讓她倆走了。

　　三個人在京，倒也時相過從。後來蔡毓榮放了湖廣總督，崔嗣徽放了湖南嶽常澧道，只有穆占仍留在京裡。吳三桂這樁驚天動地的巨案，至此始告一結束。是為康熙二十一年。清廷偃武修文，要搜羅學士儒臣，修什麼史，編什麼書，早開了一個博學鴻儒科。傳旨京外大員，擇優保薦。朱彝尊、毛甡、尤侗這班人，都是詞林之選。就中要算尤侗，年齡較長，著作亦多，康熙更優禮的很。這尤侗究是什麼人呢？正是：一曲升年汾水宴，六經鼓吹漢家儒。

　　欲知後事，且聽下文。

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