明宮十六朝演義第九十三回兵燹天災繁華成瓦礫寇警妖異村鎮盡荒丘(3)

第九十三回兵燹天災繁華成瓦礫寇警妖異村鎮盡荒丘(3)

　　高迎祥見廷棟逸去，鳴金收兵。牛金星擒住副將柳沈翰沈翰不屈，被迎祥所殺。護兵又舁了高棲過帳，迎祥細看他的傷處，是一矢貫在腦門，勢已奄奄一息了。迎祥急命請醫療治。

　　醫士把箭簇拔去，高棲兩眼往上一翻，竟氣絕死了。迎祥因這次大勝官兵，都是高棲的策劃，高棲一死，迎祥好似喪了一隻右臂，不覺感傷不止。那梁廷棟敗回，當然卸職聽勘。虧得巡撫陳浩謨，竭力替他保奏，才令祖大壽署了總兵，梁廷棟革職留任，帶罪立功。那高迎祥自敗了梁廷棟，聲勢大振，附近的流賊，都來歸順迎祥。

　　甘肅盜寇矮老虎，率黨羽三千人，在峰山一帶，據寨作亂。

　　官兵屢戰屢敗，甘督命李闖自成為統領，引勁卒五千，往剿矮老虎。自成果然猛勇，奈官兵都是未經戰陣的，一旦上陣，隊伍不齊，手足俱顫，被矮老虎大殺一陣，五千兵馬，只剩得兩千幾百名。自成知道兵敗，歸必見罪。因那時國家多事之秋，軍令嚴重如山，主將敗還決難保全首領。由這個緣故，自成和先行官高傑商議道：「如今兵潰喪師，回去不得了，橫豎是一死，不如領了所部，前去落草吧。」

　　高傑躊躇道：「咱有家屬在甘肅城中，甘督聞咱變叛，家眷定遭殺戮。」

　　自成笑道：「那還來得及，乘此刻敗訊未曾到甘，你可悄悄地回去，連夜將家屬盜出，俺在這裡等候你就是。」

　　高傑見說，真個去接了家眷，回至軍中。又向自成問道：「咱們現在去依誰好？」

　　自成道：「俺有個舅父高迎祥，近據陝中，勢力浩大。俺們前去，萬無一失的。」

　　高傑大喜，便和自成領了二千幾百名敗兵，往投迎祥。迎祥見自成勇壯，即授為右將軍，以張獻忠為左將軍。

　　這兩位惡魔，聚在一塊兒，一般地殺人不眨眼的。每到一處，不論人民軍官，不分玉石，一概殺戮。所以經過的地方，城市頓為丘墟。獻忠又喜放火，城池打破後，一邊搶劫，一邊四處放火，直燒得滿城通紅。男女老幼，痛哭的聲音，遠聞數裡。

　　獻忠惡他們煩噪，下令閉門屠戳，闔城慘殺，見人便斫。殺到屍積如山，血流成渠。城中的河道，被人血濘住，水流盡赤，淤塞不通。獻忠策馬巡視，方才撫掌稱快。李自成攻城，終不及獻忠的迅速，往往落後。等得自成趕來，獻忠已殺得差不多了。

　　有一次上，獻忠進攻白水，自成在後監軍。獻忠領的鐵騎，趕起路來，和風馳電掣一般。白水縣尹陳悚，聞知賊兵到來，急令閉起四門。陳悚親自上城守禦。怎奈城內兵少，獻忠攻城又力，不到半日，西門已破，陳悚墮城而死。獻忠率兵進城，正在大肆掠劫，放火焚燒。忽探子來報，監軍李自成離此只有十裡了。張獻忠怒道：「咱拼死的把城攻下了，他倒來趁現成麼？」

　　吩咐左右，把四門緊閉起來。

　　獻忠在城中，閉門搜殺，婦女有美貌的，就任意姦淫。

　　李自成領兵到了城下，見各門關著，大叫開門。城上獻忠的部將回說道：「張將軍有令，城內正在殺戮，不許有別的人馬進城，必待城中殺盡了，方可開門相納。」

　　李自成聽了，勃然大怒，便要令兵士攻城。牛金星在旁阻止道：「獻忠的部下，銳氣正盛，咱們仗他抵禦官兵，也是不可少的。倘若和他翻臉，萬一他去助著官兵來與咱們作對，那不是自掇石頭壓腳嗎？」

　　自成聽了，覺得牛金星的話不差，就耐著氣守候。直至獻忠殺得城中男女老少，十去其八九了，才命左右開城放李自成的兵馬進來。從此自成和獻忠，不免生了一種意見了。

　　其時為崇禎五年，滿洲皇帝努爾哈赤已死，第八皇子太極繼位，轉眼是天聰六年了努爾哈赤，明天啟七年卒。明崇禎帝，以袁崇煥為邊關督師，抵禦邊寇。副都督毛文龍，初在東江，部下有十萬多兵丁，實力很是不小。滿洲進兵寇邊，有毛文龍這一路兵力，著實受些牽制。

　　哪裡曉得袁崇煥一到，第一步就要把毛文龍的兵丁改編。文龍因江東荒島，完全是自己獨立經營出來的，便有些不願意受崇煥的節制。袁崇煥恨毛文龍藐視，將文龍賺入寨中，叱武士縛起來，立時斬首。毛文龍部下的兵丁，都替文龍抱著不平。就是邊民，也無不說毛文龍是冤殺的。崇禎只當沒有聽見，把江東毛文龍部解散。只為袁崇煥一些兒私憤，殺了副都督毛文龍，滿洲軍馬少了個牽制，遂得直寇邊疆，這也是明朝國亡的定數了。

　　這崇禎皇帝登基五年，外省的災異迭見，真是筆不勝書。

　　記得崇禎繼位的一天，半空中有聲，似雷非雷，又似炮聲，群臣無不驚懼！以新天子禦極，大家嚇得不敢做聲。元年的四月，有大龍三條，在睢寧城外狠鬥。龍血四飛，猶若紅雨，人民房屋，都飛往半空。這樣鬥了半天，一龍墮地，長數十丈，腥膻聞數裡，龍身尚能轉動，澆水便跳躍不止。過了十多日，嗷叫自斃。人民割肉煎油，可以燃燈，光明勝常油十倍，但不能說是龍油，否則霹靂立時就要擊下來了。又天津洪水暴發，水裡有高十丈的大人，穿著白衣，戴著白帽，形狀和廟裡的白無常似的，兩眼光芒四射，足大二尺，手巨如箕。頑童們把石塊投去，大人啾啾作聲。過了三天，方沒入水中。又五月有大星出東方，周圍光耀十丈，大約如鬥。黃昏出現，五更星忽化作五顆。變時有爆裂聲，火星四射，落在人民的屋宇上，就此火燒起來。後來那顆大星，竟一更變化一次，或一更變化兩三次。

　　每化一次，總得落些火星下來。一天那顆星驀地和雷般大響了。

　　要知那星怎樣作響，且聽下回分解。

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