明宮十六朝演義第五十九回霓裳翩躚正德帝登基鷹犬馳驟司禮監專政

第五十九回霓裳翩躚正德帝登基鷹犬馳驟司禮監專政(1)

　　卻說孝宗接到韓起鳳的敗訊，慌忙召劉健、謝遷、李東陽等商議，謝遷奏道：「小王子結連苗瑤，銳氣正盛。現欲破他，須分兵兩路，一出桂林，直搗苗人巢穴，一路仍出蘭州虛張聲勢，但看苗瑤的舉動，他如聞知巢穴被圍必回兵返救，我見苗瑤退去，即進兵痛剿，小王子不患不破。」

　　孝宗如謝遷所奏，下諭以定國公朱甯為征苗經略使，統兵十五萬徑趨廣西；諭武伯江永領兵五萬以出蘭州隨機進剿。兩路兵馬奉了諭旨，各自分頭進行。定國公朱甯率著大軍到了桂林，苗瑤酋長瞿鵬忙整了部落來迎，朱甯也列兵相待。兩下交鋒，苗瑤忽紛紛倒退，指揮朱忠便揮兵欲追，朱寧阻住道：「苗人不戰自退，當有狡計。」

　　說猶未了，苗陣上群象列隊沖出。明軍抵擋不住，回身便走。朱甯傳令，軍士從後帳搬出畫成的虎獅布皮蒙在馬頭上，一齊驅將出去。群象疑為真獅，嚇得望後狂奔。苗眾大敗，自相踐踏。朱甯與副將張恂，指揮朱忠，乘勢大殺一陣，苗瑤亂竄，死者無數。

　　瞿鵬收了苗眾，深溝堅壘，不敢再出。一面著苗騎去飛報木油兒，令其回師求援。木油兒得知這個消息，當夜便下令退兵。那時江永紮營白石川，瞰得苗眾一個個身背器具，知道廣西明軍已經發動，便召都指揮馬成、顧滋兩人吩咐道：「你二人可領兵三千預伏白石山下，聞得炮聲連響即率兵殺出。」

　　又令遊擊李佑之領兵一千，埋伏在棗木嶺；倘苗兵過去一半，與兵丁沖他作兩截，然後和馬成、顧滋合兵一處並力殺賊。又令行軍參將常如龍，引兵二千抵禦小王子防他救應。江永分撥已定，自統大軍接應李佑之等。

　　苗帥木油兒與左右副酋阿蠻、瑤犇子等匆匆還兵。苗人只知勇悍直前，毫不預備明軍的追襲。正行之間，人馬將上棗木嶺，阿蠻進言道：「此處地勢險惡，要慮設伏。」

　　木油兒笑道：「就有三五百個敵卒怕他則甚！」

　　話還不曾說完，猛聽得鼓聲大震，李佑之領著一千人馬，在嶺上突出。苗人尚未列陣，李佑之已直沖過來，把苗兵沖作了兩截。兵士乘間放起信炮，馬成和顧滋分兩面殺出。兵士人人奮勇，木油兒忙令瑤犇子、阿蠻也分兩邊禦敵。木油兒自引苗眾來戰李佑之，不提防江永領大隊自後殺到苗眾大亂，瑤犇子中箭落馬。

　　阿蠻正和顧滋力戰，見自己軍伍已潰，便虛掩一槍縱馬而走。恰巧木油兒被江永殺敗，兩下相遇，合兵一處。後面李佑之躍馬來趕，馬成殺了瑤犇子也來助戰。顧滋又自左邊趕到，木油兒與阿蠻遮攔不住，各領著三百餘騎落荒而逃。江永督在陣上，當當地鳴起金來，馬成、李佑之、顧滋就止住兵士不追。

　　顧滋便來詰江永道：「苗瑤敗走，小將等正好追殺立功，都督為甚收軍？」

　　江永說道：「苗人歸心如箭，其勢已窮。古雲『窮寇莫追』，況常如龍獨當小王子，未悉勝負。不幸如龍敗敵，小王子自後殺來，彼苗眾被追太急，則憂困獸之反噬，其勢必猛，那時吾背腹受敵，轉為賊人所困了。」

　　顧滋與眾將聽了，不覺心折。於是收了大軍，專等常如龍回來再行定奪。

　　不到半天，常如龍已來繳令，並獻上苗帥木油兒首級。江永大喜，問怎樣擒得木油兒，常如龍道：「小將奉命去禦小王子，彼已失了苗人扶助，軍心渙散，一戰便行敗走。小將追了二十多裡，經過黑松林地方，正值苗人遠遠地敗退下來。小淨即率兵士埋伏在林中，並掘下陷坑。苗酋木油兒中伏墮馬，兵士把他擒住，只逃走了一個苗酋阿蠻。」

　　江永聽了，上了常如龍首功，馬成繳下苗酋瑤犇子首級，顧滋、李佑之等亦各獻俘虜，並器械旗幟等物，江永也一一記功。當日令將士勿得解甲，防小王子偷寨。到了次日江永督軍進戰，小王子早領了殘兵不知逃往哪裡去了。江永就在邊地料理軍事善後，一切妥當，擇吉班師。那裡朱甯也剿平苗眾，大軍不日回京。孝宗見兩處都以平靖，下諭大犒將士。朱甯、江永自晉爵祿外，馬成、顧滋均擢總兵，李佑之擢都指揮，常如龍授將軍，張恂晉副總兵，宋忠為桂林都總管，餘下將士亦各有封賞。

　　是年為弘治十八年，孝宗忽然聖躬不豫，看看日漸沉重，便召大學士李東陽、尚書謝遷、少帥劉健等至榻前，孝宗垂淚道：「朕病已入膏盲，諒來不起的了。眾卿皆朝廷股肱，幸為朕善輔太子。」

　　說罷命宣東宮。

　　不一刻太子厚照來了，時年十五歲，見了孝宗病態憔悴，父子關於天性，不由地紛紛落淚，跪伏榻前不起。孝宗指著劉健、謝遷、李東陽等顧謂太子道：「諸先生忠心為國，將來須盡心受教，莫負朕意，今可向諸先生叩頭兒。」

　　太子聽了，便對著謝遷等跪下叩拜，慌得三位大臣還禮不迭。孝宗令內監扶起謝遷等，並喘著氣道：「諸先生猶世交父執，受了一禮何害？」

　　李東陽等叩首道：「微臣受陛下厚恩，自當盡力以報。」

　　孝宗點頭，揮手令太子等退出。是夜孝宗駕崩，由李東陽等扶太子厚照繼位，是為武宗，改明年為正德元年。晉劉健、謝遷、李東陽等三人為太師太傅上國柱，太后紀氏為太皇太后，皇后張氏為太后，太紀王氏為太皇聖妃，金妃、戴妃為太妃，馬妃常妃等亦晉太皇妃，弟厚煒封為蔚王。又以內監劉瑾為司禮監。

　　講到這個劉瑾，舊系苗種，為中官劉忠養子，襲姓為劉。

　　武宗在東宮稚年好戲，劉瑾由宮外弄些鷹犬鳥獸之類進宮，以博武宗的歡心。武宗但知玩耍，因倚劉瑾為左右手，片刻都離他不得。這時武宗繼位，便封劉瑾為司禮監，統掌皇城內一應儀禮並刑名鈐束，門禁關防諸事。劉瑾欺武帝年幼，便乘間廣植勢力，漸漸地干預政事。雖有李夢陽、劉健、謝遷等一班托孤之臣，竭立把持，但劉瑾自恃寵信，易於進言，往往欺淩大臣。謝遷見政事已現亂象，心裡著實忍耐不得，當時上章切諫，勸武宗整飭辰綱，節止遊戲。大學士上國柱劉健，攻訐劉瑾擅幹國政，私斥勳臣，請旨究辦。李東陽更當殿面陳，宦官專權，朝綱敗壞，諫武宗勤修政事，遠避佞邪。

　　這位正德皇帝到底年輕臉嫩，怎經得諸閣臣正言厲色地切諫？把個正德皇帝弄得面紅耳赤，囁嚅了好一會才訥訥地說道：「諸先生且退去，容朕慢慢地照辦就是。」

　　李東陽等下朝，正德帝回到宮中。自思幼時到如今從不曾受過誰的話，現在做了皇帝，倒轉被大臣們掣肘起來，不是比較做太子時，反覺不舒服了嗎？正德帝越想越氣，忍不住放聲大哭起來。那些老宮人和內監們在旁相勸了幾句，這位年輕皇帝是十分任性的，怎肯就止。正哭得心傷氣急，恰好劉瑾進宮來，連忙跪在地上叩問緣故，正德帝就把大臣阻諫的話和劉瑾講了一遍。劉瑾正色說道：「陛下身為天子，萬事自由宸衷獨斷，何至受大臣們的欺淩。」

　　正德帝歎口氣道：「他們是顧命之臣，不得不略與優容。」

　　劉瑾道：「那不是這樣講的，倘閣臣專橫不奉上命，難道也就容忍了嗎？況臣權過重，下者驕上，尤須防有不臣之行。這是歷代所恒見的事，元朝的泰定帝便是榜樣。」

　　正德帝聽了，一拳正打中心坎，不由地點頭自語道：「這話很是有理。」

　　從此正德帝對於眾大臣言辭間不大聽從，所有奏疏，只批「聞知」

　　兩字，十事中沒有一二樣照辦，劉健、謝遷、李東陽等自己覺得無趣，大家早存下一個去心。

　　一天侍郎王鏊在朝堂論及信陽蠲免賦稅，劉瑾在旁讒言道：「豐歲妄報荒年，那都是刁民的做作和地方官的得賄，不能據為真情。最可疑的是信陽籍的朝臣，安知他們不通同舞弊。」

　　王鏊正是信陽人，聽了劉瑾的話怎能容忍得下，就抗聲說道：「劉公公莫信口雌黃，災荒的事眾目所共睹的，何能以假報真。

　　而且是公眾呈文要求，即思作弊也理有所不能，豈可任意含血噴人。」

　　劉瑾冷笑道：「公既非作弊之人，何必這樣發惱，使旁人聽得還疑公是虛心了。」

　　王鏊不及回答，詹事楊芳，也是信陽人，見劉瑾無理，便挺身說道：「作弊要證據的，誰能憑三寸舌誣人，難道公理也沒了？」

　　劉瑾正沒好氣，被楊芳半腰一駁，頓時怒不可遏，瞋著了兩眼大聲喝道：「你算什麼東西，配你在朝房中亂嚷？」

　　楊芳也大怒道：「俺乃朝廷大員劉瑾為司禮監，系正四品，楊芳詹事為正三品，其職固高於瑾也，不在朝房說話，倒是你閹豎來多說嗎？」

學達書庫(xuoda.com)