明宮十六朝演義第五十四回拔趙易漢尚書娶醜女指鹿作馬太后辨夫人(2)

第五十四回拔趙易漢尚書娶醜女指鹿作馬太后辨夫人(2)

　　過了幾天，又擢謝遷為兵部尚書，以戶部主事李夢陽為兵部侍郎。並斥佞臣萬安、梁芳、李省孜等，群臣又交章彈劾，孝宗將萬安下獄，梁芳腰斬，李省孜充戍邊疆，死在半途。又革萬貴妃戚党官爵，汰去侍奉官和冗職凡大小三千餘人，朝中小人一清。這時孝宗勵精圖治，群賢畢集，如馬文升、劉大夏等均是忠直老臣，劉健、謝遷、李東陽、李夢陽、戴珊等亦是一朝的名臣，時人稱謝遷、李東陽、劉健為朝臣三傑。

　　孝宗除敬禮馬文升、劉大夏外，以謝遷、劉健、李東陽三人為最寵信，一時又有謝論、李謀、劉善斷之說。謂謝遷工讀論，李東陽善謀，劉健更善於決斷大事也。孝宗又當紀太后承議，立尚書張永升的女兒張氏為皇后，立金氏、戴氏為皇妃。

　　其時上有英主，下有賢臣鋪治，真是百廢俱舉，大有天下承平的氣象。孝宗也極力效法宣宗，獎勵風雅，閒暇時和李東陽、謝遷等一班文臣吟詩作賦，都下文風為之一振。時朝臣三傑中，要算兵部尚書謝遷建白最多，連宮中紀太后都很器重他，常常在宮中道及謝先生的。

　　那謝遷是浙江上餘人，號叫恭仁，在未達的時候，家中極其貧困，幼年還替人家看過牛。但他生性喜歡讀書，聽得人家的小孩念著書，謝遷也記在肚裡，到了趕著牛回來，就坐在茅簷下高聲朗誦。村中設帳的是位孝廉公，見謝遷很肯上進，便去對他的封翁高雲說：「令朗將來必是大器，某願不取修金，教他讀書。」

　　謝封翁聽了，即命封遷去隨著孝廉讀書，謝遷果然刻苦功讀，暑天怕蚊蟲螯他，便燃了一油燈，身體蹲在翁頭中讀書。這樣的七個年頭，出去小試童子試，居然列了案首。

　　謝封翁也不勝喜歡，替謝遷定下一門婚事，是同裡的劉老大的長女兒。

　　到了這年的秋季，謝封翁去通知了劉家，給謝遷完姻，誰知道得迎娶時，劉老大的長女抵死也不肯登輿，她說：「謝家小子是牧牛兒，我至死不嫁這種村童的。」

　　劉老大和他妻子再三地勸說，他大女兒就要尋死覓活，弄得劉老大束手無計。外面謝遷又來迎親，幾次催著要起身，急得劉老大老夫婦兩個好似熱鍋上的螞蟻，真是走投沒路了。

　　正在萬分著急，劉老大的次女在旁說道：「父母之命不可違，姐姐還是好好地上轎吧！」

　　大女兒忿忿地說道：「你肯嫁與牧牛郎嗎？」

　　次女冷笑道：「當初父母如把我許配謝氏，今天自然是我去了。」

　　這句話說得大女兒啞口無言，倒將劉老大提醒過來，忙一把掩住了次女，垂淚地道：「你姐姐不肯，叫俺兩老為難，現在怎樣去對付謝家？俺想你是孝順老子的，不如你代了姐姐嫁過去吧！」

　　次女見說，慨然答道：「只要將來謝家沒有話說，女兒就替姐姐前去。」

　　劉老大道：「這是秘密幹的事，決不使謝家知道的。」

　　於是把次女妝扮起來，匆匆扶上了彩輿，由謝遷導著吹吹打打地去了。

　　及至夫婦交拜畢，新人送入洞房，坐了床帳，喜婆才攙了新婦出房參見翁姑時，親友嚷著大家瞧看新人，面紅才去，眾人都吃了一驚。原來新娘滿臉的麻黑點，掀著鼻子，異常地難看，更加她的頭頂患過疥癬，青絲寥寥可數，愈覺醜陋不堪，古來的無鹽諒也不過如是了。謝遷見妻子這般醜惡，心裡十分懊喪。只礙老父的命令，不敢違拗。那些親戚多暗暗好笑，連謝封翁也老大的不高興，深悔自己莽撞了，會冒冒失失地聘了這樣一個醜媳婦。

　　韶光流水，轉眼過了三朝，謝遷因娶了醜婦，獨自坐在書室裡納悶，忽聽得外面人聲雜亂，打門似雷鼓般的，正要出去開門，卻見四五個紅纓短衣的報子，飛也似地搶入來，見了謝遷，齊聲道：「孝廉公恭喜！」

　　便跪在地上討賞，謝遷瞧那板條，卻是自己重了秋試鄉榜，上面大書著第九名舉人的字樣。

　　謝遷這一喜，倒把妻子的心事拋掉了，便親自去包了幾錢銀子，賞了那報子自去。不一會，親戚族人又都來向謝封翁父子道賀，又把醜陋夫人相的古話，勸慰著謝遷，謝封翁也道：「新婦面貌雖不佳，福分諒來不差的，她進門三天，就做現成的孝廉夫人了。」

　　說罷哈哈大笑。謝遷聽了這話，稍稍地對他夫人和睦了一些。但這位劉夫人倒是外濁內清的，平日不輕言笑，上能侍奉翁姑，下敬夫婿，一切的舉止處處以禮自侍，什麼進巾遞櫛，頗有舉案齊眉之概，夫妻間端的相敬如賓。謝遷見他夫人壯凝穩重，是賢而無貌，原不足為病的，由是把劉夫人漸漸地重視起來。他那讀書，也越發用功，翌年成了進士，待到進京會試，連捷入了詞林，授翰林院庶吉士。不久又遷翰林院編修。這時的謝遷，當然志高氣揚，就在京師納了兩名美妾，一面請假回鄉掃墓，順道接眷屬進京。

　　這位劉夫人也鳳冕蟒袍的歸甯去辭別父母，劉老大夫婦笑得連嘴都合不攏來。還有那些親戚近鄰來給劉老夫婦賀喜，有知道從前代嫁這件事的，都笑那大女兒沒福。大家讚歎不決，更有那鄰人的女兒媳婦們擁圍著劉夫人，有說的也有笑的，有讚美的，好像群星捧月，豔羨聲和歡笑聲嘈雜得不知所云。正在歡滕一室的當兒，忽見劉老大的小兒子從裡面哭出來道：「不好了！大姐姐在房中吊死了。」

　　眾人聽了齊吃一驚，慌得劉老大夫婦兩個帶跌帶爬地趕進去，已見他大女兒高高地吊在屋椽上，忙去解得下來，早已經手足冰冷，氣息全無了。劉老大的妻子便一把眼淚一把鼻涕，一聲聲地哭起肉來。眾親戚聽得大小姐自經，個個地替她歎息。

　　原來那大女兒不願嫁與謝遷，重許給一家富戶，豈知丈夫是個紈絝子弟，父母一死，吃著嫖賭皆備，一年中把家產蕩光，竟患著一身惡瘡死了。大女兒弄得孤苦無依，只好回她的娘家。

　　後來得知謝遷成了進士，心裡已懊悔得了不得，今天見他妹子做了翰林夫人，回家來辭行。她看在眼裡如何不氣呢？暗想這榮耀風光本都是自己享受的，只恨一念的驕傲，眼瞪瞪瞧著人家去享富貴。這樣地越想越氣，躺在房裡鳴嗚咽咽地哭了一場，乘外面雜亂無人瞧見的當兒，解下帶子來自縊而死。

　　總算劉老大晦氣，等她次女兒起身，恨著替大女兒買棺盛殮。那時劉夫人代她姐遣嫁的事，始逐漸傳揚開來，落在謝遷的耳朵裡，對劉夫人笑道：「你姐姐小覷我是看牛的，其實是她紅顏薄命的緣故。」

　　劉夫人聽說，不覺啟齒一笑。她自嫁謝遷到如今，此刻算得第一次開笑臉。謝遷接著進京，做了幾年編修，憲宗皇帝賓天，孝宗嗣位，便把謝遷提為侍郎，再遷尚書，一時寵信無比。

　　有一天上，紀太后在景壽宮設宴，懿旨召各大臣的命婦進宮賜宴。眾臣奉諭自去知照眷屬，一時如李東陽的胡夫人，劉健的何夫人，馬文升的陳夫人，劉大夏的管夫人，李夢陽的許夫人，戴珊的魏夫人，都紛紛進宮。只有謝遷的劉夫人，謝遷覺她的容貌太陋，恐見笑同僚，便私下令愛姬杭氏穿戴著一品命服乘輿進宮。當眾夫人晉謁紀太后時，到了謝遷的冒充夫人杭氏，紀太后忽然說道：「你不是謝尚書的正室夫人，快去換了正室的來見哀家。」

　　杭氏被一口道破，到底是心虛的，慌得粉臉通紅，只得含羞帶愧地退出宮去。見了謝尚書把紀太后的話講了一遍。謝遷沒奈何，又把第二個美妾褚氏改扮了進宮，仍被紀太后看穿，弄得謝遷實在不得而已，只好請出這位劉夫人來，也穿著命婦冠服，乘輿進得宮出，紀太后看了，這才笑道：「那才是尚書夫人來了。」

　　其實在座的許多誥命夫人，都疑紀太后有預知之明。劉健的何夫人有些耐不住，便離了席，請求紀太后的明示，眾夫人也都要明白這個疑團。不知紀太后說出些什麼來，再聽下回分解。

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