明宮十六朝演義第四十六回火炙金蓮萬妃奇妒水沉玉女憲宗傷懷

第四十六回火炙金蓮萬妃奇妒水沉玉女憲宗傷懷(1)

　　卻說王直聽了彭紉蓀的口供，把驚堂一拍道：「你這話不打謊嗎？」

　　紉蓀顫巍巍地道：「小子不敢扯謊。」

　　王真便案上取下一面銀牌，叫小內監持著，把西苑的太監一齊召來，不多一會兒，堂前階下黑壓壓地站滿了太監。王真命紉蓀仔細認來，可是星官在裡面，紉蓀立起身去一個個地看了一遍，回說沒有。

　　王真說道：「你可認清楚了嗎？」

　　紉蓀說都已認清了。王真皺著眉頭道：「只有韓娘娘那裡四個內侍了。」

　　於是一揮，令眾太監退去。眾人聞命，一哄出外，鳥飛獸走般散去。王真又著小內監仍持了銀牌把韓娘娘宮中的四個內侍召來。不一刻，四個內侍隨著小內監到來，走上階台，紉蓀便指著內中的一人說道：「這個正是領著小子遊玩的星官。」

　　王真看時，卻是內侍莫齡。當下指著莫齡喝道：「你可認識彭紉蓀嗎？誰叫你假充星官，導引他私游宮禁的？」

　　莫齡驚得面容失色，諒想是瞞不過的，只得把受韓娘娘囑咐的話老實訴說了。

　　王真聽了口供，不覺吃了一驚，隨即親自下座，帶了紉蓀，令莫齡引路往那天宮裡去查勘。由莫齡導著進了西苑，直到一座洞府面前，王真舉頭瞧去，原來是紫光閣下的假山洞，是英宗皇帝的時候，辟著這幾個洞兒，在暑天乘涼的。這時莫齡先進洞去，王真隨後，兩個小內監押著紉蓀跟著，轉彎抹角到了正中，只見洞頂懸著無數的蚌殼燈，當中一盞最大，光輝耀目，就是宮女們騙紉蓀當作星月看的，這一來可都拆穿了。洞後洗浴的石池，也不是天河水，只不過把從前瓊妃洗浴的溫泉引些進來罷了。還有月蟾、月香、侍月、望月四個仙女，見了王真，慌得她們連連叩頭，也不敢自稱是仙女了。

　　紉蓀目睹了這番情形，才知道自己在皇宮，並未到什麼天上，那仙夫人想必是宮中的嬪妃了。只有那天嫌他的老兒到底是什麼人其時還沒有明瞭。王真四面瞧了一轉，冷笑了一聲道：「倒虧他們想出來，真是好做作。」

　　說著又到隔壁的石洞裡，也一般的設備，一樣有四個宮人伴著個面黃肌瘦的少年在那裡。又到第三個石洞裡，卻只有宮女，不見少年男子。據宮女說，那少年新自昨夜病死，拋在禦河裡了。王真聽罷，深深地歎了口氣道：「一念之欲，不知枉殺了多少的青年性命了！」

　　當下由王真將這件事的始末奏知憲宗。

　　憲宗聽了大怒，便欲召韓妃詰問，王真忙阻攔道：「韓妃雖然可誅，然事若張揚出來，攸關宮闈穢跡，也涉及先帝聖譽，望陛下審慎而行。」

　　憲宗想了想，覺得王真的話有理，便提朱筆來，書了「按律懲處」四個字給王真看了，並說道：「一切由你去辦理吧！」

　　王真聽了，磕一個頭下來，回到總管署裡。

　　第一個先命小內監把三個石洞府封閉起來，又令將洞內的十二名宮女暫時幽囚了，侍月、望月等四人當然也在裡面。又把紉蓀和那帶病的少年吳朗西及內侍莫齡等，一併械系在獄中。

　　王真又令將侍候韓妃的親信宮人傳來，問韓妃怎樣地去引誘那些少年進宮。初時宮人不肯實說，經王真威嚇著，那宮人才直供出來，說都是白雲觀的道士弄的玄虛。王真見說，便不動聲色地把白雲觀道士一齊逮捕了，用刑拷問起來。老道士紫靚，承認改扮了異人去迷惑美貌的青年。至迷人的法兒，有迷信神仙的，就假充了仙人去蠱惑他。有好詩詞的，便拿文章去投其所好，然後漸漸講到丹汞之術，引人入彀。也有嗜琴棋書畫的，老道士去搜羅專這一門的人材，藉端和那少年締交，待至十分莫逆時，再誘他進宮。大凡青年男子，大半好聲色的多，老道士揣透了一班少年人的心理，把房中術去誘惑他們，十個中竟有八九人上當。結果，被老道士把蒙藥將他迷倒了，暗暗地送進宮中。

　　王真錄了老道士的供詞，往白雲觀裡去一搜，搜出無數的蒙藥和麻醉劑等。又有一本小冊子，上面記著被惑少年的人數及年月，前後統計送進宮中的，連彭紉蓀、吳朗西等共是八十八人。王真看了大怒，即令將老道士紫靚等一十四人盡械系刑部正法。一面又來奏聞憲宗，憲宗也十分忿怒，下諭貶韓妃入景寒宮，十二個宮女悉處絞罪，內侍莫齡腰斬。惟彭紉蓀和吳朗西兩人身受迷藥，不由自主，罪惡非出本心，似在可赦之例。

　　王真頓首奏道：「彭紉蓀與吳朗西情有可原，皇上聖慈，自不欲妄殺，然恐一經釋放出去，難保不把這事洩漏，事關宮闈曖昧，及朝廷威信，那可如何是好？」

　　憲宗拍案道：「非卿提醒，朕幾忘了！」

　　於是把彭紉蓀和吳朗西兩人也處了絞罪。並說兩人雖受人迷惑，但身為秀才吳朗西也是秀才妄交匪人，顯見平時的不安分，所以皇上格外賜恩，令其全屍。王真領了諭旨，自然去一一辦理。只可憐彭紉蓀、吳朗西兩人，享了一個多月的黑暗富貴，便在三尺白綾下斃命。那吳朗西還是個單丁，這一來並斷了吳氏的香煙了。憲宗殺了紉蓀和朗西並十二個宮人，以為滅口了。誰知天下的事，要人不知，除非莫為。

　　不上幾時，京中早已傳遍，把韓妃引誘少年男子進宮的事，大家當作了一件新聞談講。

　　原來英宗在日拿韓妃異常地寵倖，自英宗賓天，韓妃晉了太妃的尊號，在憲宗本來瞧不起她，只封了瑞妃、瓛妃、慧妃等，不願加封韓妃，經廷臣抗議算勉強封贈。那韓妃終是個妓女出身，獨處在深宮裡怎耐得住性情，更過不了寂寞淒涼的歲月，由是假進香為名，和白雲觀的道士紫靚商量好了，替她把少年男子引誘進宮，任意縱欲，一般少年都被她纏得骨瘦如柴，到了一病奄奄時，便著心腹內侍將病人拖出去拋在荒地上，有的擲在禦溝裡，多半是死無疑了。

　　也有給那家族在荒草地上或禦溝中尋獲的，忙抬回去醫治，十個中有不得一個活的。家中問他到什麼地方去弄成這個樣兒，卻是死也不肯吐露，因怕說出來事關姦污宮眷，罪要滅族的。以是都下起了一種謠言，謂有夜鮫幾攝取青年子弟，害得失去兒子夫婿之家，大家疑人疑鬼。

　　自韓落霞韓妃名兒這件案子敗露，京裡少年子弟也沒了失去了，夜鮫兒的謠傳也自然而然地息滅。只韓妃的那樁事兒，巷議街談，增資添料，講的人故甚其辭，分外說得離奇怪誕，把韓妃竟說得來去禦風和妖怪一般，並那白雲觀的道士也說得他和神仙一樣了。還說老道士紫靚受刑的時候，頭顱落地，頸中有白氣上騰，化作一個小紫靚，哈哈大笑三聲，駕雲向西而去。這種神話且按下不提。

　　再說憲宗在百花洲臨幸了萬貞兒，過不上幾時就冊立她為貴妃。又把百花州對面的海天一覽改建為萬雲宮，令萬貴妃居住。光陰如駛，又過了一年，萬貴妃恃著寵倖，潛植勢力，漸漸權侵六宮，連皇后都不放在她眼裡了。吳皇后見萬貴妃專橫，心下已萬分難受了。

　　有一天上，萬貴妃領著六宮往祀寢陵，吳皇后聞知倒還容忍。待至行禮時，萬貴妃爭先，將吳皇后擠在後面。吳後大憤，當時也不行禮了，怒衝衝地回到宮中，便傳萬貴妃到鳳儀殿，把她訓斥一頓。哪知萬貴妃自恃皇上深寵，反而責吳後失禮。

　　吳後越覺忿不可遏，令宮女褫去萬貴妃的上衣，請出家法來，把她痛笞了十下，打得萬貴妃珠淚盈盈，回轉萬雲宮裡賭氣睡在繡榻上，足足哭了一天。

　　憲宗閱罷政事回宮，見了萬貴妃的形狀，忙問什麼緣故，經萬貴妃帶哭帶訴地說了一遍。又說吳後祀陵不曾行禮便回，自己失禮不知，反訓責別人。憲宗聽了，氣往上沖。原來吳皇后與柏妃、王妃的冊立，都是錢太后的主意，憲宗于吳皇后本不甚合意。又吃萬貴妃撒嬌撒癡地攛掇一番，憲宗越覺憤怒，便親自趕到坤甯宮，和吳皇后大鬧了一場。竟去見錢太后，說要廢立吳皇后，將萬貴妃冊為中宮。

　　錢皇后道：「你如定要廢去吳氏也輪不到萬氏冊立，還有王妃和柏妃比萬氏早立，自應兩人中擇一為後才是正當。萬氏年齡已經老大，冊立了她不怕廷臣們見笑嗎？」

　　憲宗沉吟了半晌，知道情理上說不過去。只得下諭廢了吳後，暫命王妃統率六宮，並不冊立正後。在憲宗的用意，要替萬貴妃湊機會，得著時機便立萬貴妃做中宮。

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