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第四十七回 曾國藩會興五路兵 林啟榮盡節九江府(2)


  曾國藩聽罷,面色不覺發赤,遜謝一會。胡林翼道:「自楊沛、塔齊布,先後殃于林啟榮之手,弟心未嘗一日忘卻九江也。弟今思得一計:非合數路之眾,十萬之兵,必不能對付林啟榮一人。今當以我三人領銜,先備文知照德興阿及勝保,使會兵合攻金陵。想洪秀全以金陵為根本,不思遠圖;一聞金陵有警,必調李秀成回南京。我又令勝保等故延時日,以牽制李秀成,則秀成必不暇救九江。吾等乃得以全力制林啟榮死命也!」

  曾國藩、官文聽畢,皆鼓掌稱善。曾國藩道:「詠芝此計,弟極贊成!但李秀成那人,終不能輕視!今欲伐九江,須揚言先伐武昌、安慶,使秀成不做準備,更為得計。」

  當下三人議妥,便會銜通告,德興阿、都興阿與勝保,使會攻金陵。時勝保方在河南,攻伐撚黨,至是乃以僧格林沁代勝保攻撚黨,而改以侍郎呂賢基、前任桂撫周天爵及欽差大臣袁甲三為助,替出勝保,使再複南下。同時德興阿駐淮南;都興阿在皖北,都會同取齊,共攻金陵。

  官文與胡林翼乃編定隊伍,揚言先取武昌。而曾國藩亦傳令各部將,揚言先取安慶。先以多隆阿、鮑超單攻陳玉成求戰;以左宗棠、李續賓等,擾皖南贑浙一帶。然後曾國藩、官、胡三人,部署人馬,計分五路:第一路是鄂督官文,以將軍福興、都統舒保屬之,由金湖而進;第二路是鄂撫胡林翼,以藩司李孟群、總兵李續煮、江忠濟及知府曾國藻等屬之,由廣濟而進;第三路是巡撫李續宜,以總兵江忠義、皋司劉長佑、知府劉坤一等屬之,由黃梅下駛;第四路是水師,以提督楊載福、桌司彭玉麟、總兵黃冀升統之,沿長江會進;江督曾國藩自為第五路,與部將道員李元度、提督周鳳山、總兵周天培、普承堯、知府張運蘭、同知吳坤修、劉崇佑等,由江西直攻九江。共五路大兵:合計十余萬人馬,大小將校數百貝,水陸並進,以攻九江府城;專待勝保等往攻金陵,然後望九江進發。

  早有消息報入李秀成軍中。時李秀成正撫定皖南各郡縣,聽報多隆阿由河南回湖北,與鮑超共攻陳五成;接連又得安慶守將陳得才、張朝爵文報說稱:曾國藩、胡林翼有會攻安慶之說。秀成初時聽得,卻謂左右道:「以多、鮑二人,牽制陳玉成,料玉成必不能回顧安慶。若不派兵往授,恐安慶危矣!」

  說罷沉吟少頃,即拍案叫道:「非也!曾、胡二子,不遽攻安慶,不過聲東擊西之小計耳!」

  時部將汪安均、石貞祥在旁,急問其故?李秀成道:「此易明耳!安慶雖為要地,唯咽喉命脈,不如九江,曾國藩勢所必爭也。況數月之間,總督楊沛,提督塔齊布,皆死于林啟榮之手。那楊沛猶不打緊,惟塔齊布為敵軍健將,與多隆阿、鮑超齊名,曾國藩倚為左臂。既歿于九江戰事,曾國藩焉能罷手?吾固決其必爭九江也。」

  石貞祥道:「然則何以禦之?」

  李秀成道:「敵軍數年以來,為爭取九江之故,損兵數萬,失去大小將校不下數百員,彼恨林啟榮深矣。以九江重地,又深恨林啟榮,此次敵軍,必盡傾精銳以爭之!然以林啟茉英勇機警,敵人縱欲制之,亦非易事。吾亦惟相機以定行止可也。」

  於是回復陳得才等,以安慶必無警急,可以安心;但仍須勤修守備,以防不虞。一面又飛函陳玉成,勸以慎防鮑超。又函告李世賢,不必遠離,當在贑、浙之間,以打聽九江聲息,隨即報告金陵。輔王楊輔清以福建未定,清兵每由閩、粵兩省接濟糧道;且每由福建發兵,以擾江西及浙江等處,故楊輔清由殷家匯起程,領本部人馬,由浙入閩而去。李秀成聽得方與左右談論此事,以楊輔清有大將才,不以之北伐,而反用為南征,未為得計。說猶未了,又接金陵告急軍報:知道清國欽差勝保,會同德興阿,三路取攻金陵,故洪秀全恐金陵有失,特催李秀成回去。秀成道:「德興阿、都興阿二人,久不敢動;勝保又在河南,今忽然攻金陵,必非主力,想不過欲移動我軍,又不知作如何狡計耳!我軍若急回金陵,必中其計。」

  乃令大將陳其芒先領本部一萬人馬,回應金陵地面;複令松王陳得風萬人扼雨花臺,以備不虞;又飛令地官副丞相周勝坤及周勝富,往守六合;以比王伍文貴及大將汪有為助守江浦,並為金陵犄角;再令陳坤書、洪容海駐軍于傈水、鎮江之間;又以天將蘇招生、陸順德領水師遊弋常州、金壇、丹徒一帶,以壯聲授。一面傳令金陵城中蒙得恩及成天豫二人,顧重防守。又傳令羅大綱,駐兵揚州,以為金壇、丹徒、江浦、六合等處聲援。自經種種佈置停妥之後,知道金陵萬無一失,決意不得回軍。不想洪秀全一再催促,秀成歎道:「我欲回金陵,必中敵計矣!」

  因此心極焦躁。部將汪安均道:「昔錢先生在時,謂吾等欲成大事,須天王肯舍去金陵方可。今觀之益信矣!天王視金陵為家,稍有兵警,即自疲其全力,此實一大患也。」

  秀成道:「正為此故,吾屢欲北伐,惟料清兵必乘虛躡我金陵,那時天王必又將我召回,是徒勞跋涉耳。故屢欲撫定東南,然後北上。今敵軍惟恃牽制法,以疲我兵力;而天王又惟恃我以鎮金陵。是以北上無期,至為可惜。吾心惟汝知之耳!」

  說罷不勝歎息。乃為書表奏金陵,奏道:

  臣弟李秀成頓首言:
  竊惟大王首事之初,不二年而戡定東南一帶,遂立天京。乃六七年來,土地不增,國勢不進,何也?則以大王前則首棄桂林,繼棄長沙,不區區於寸土尺地,惟務進取;後則徒事固守,使師徒百萬,日惟奔馳于蘇、浙、皖、鄂之間,不聞遠征故也。以棄一長沙,而即足據長江數省;則今日縱失一城,棄一地,而其收效,必有過於其失者,皆意中事矣!中國幅員遼闊,若唯恃救危守險,則進取無期;縻餉老師,亦終有救不勝救,守不及守之時也。滿人命脈,厥在北京。昔軍師在日,曾謂天下大勢,北京為首,傾其首,剛立亡:猶言北京定,而全國皆定耳!自林鳳翔殉難于天津,李開芳殞命于高唐,吾國北伐之師,已無後繼。滿人遂得安居都會,號召四方,以與吾為難矣!得失比較,情勢顯然。故臣弟屢議北征,即原子此。而議者謂為非計。謂昔者符堅,奄有中國三分之二;然國本來固,這下江南,卒有肥水之敗,而國亦隨亡,不知時勢固不同也。昔者正統猶在東晉。外族符堅覬覦神器,非國民所樂從;今則正統倒移久矣。北京未亡,即中原未複,故縱能保全十金陵,終不如光復一北京。誠以北京一破,即大局隨定,人心亦移;前之為我敵者,至是亦反為我助。觀元順帝一離大都,而各路強敵,盡附朱明,皆前車可鑒也。今大王而不欲恢復中原則已;若曰欲之,則惟冒險以爭北京,斷不能為東南尺寸土地,至躊躇重計。此則大王聰明睿智所自知,毋煩臣弟再言耳!蓋惟敵人屢遭潰敗,乃狡計百出:以擾我天京,使臣弟疲於奔命。大王縱不以鄙言為是,亦思天京根本鞏固,人心團結,糧械充實,敵人非旦夕兵力,即能動搖。況複以囉大綱、陳其芒援應於上游;陳得風、陳坤書、蘇招生、陸順德維持於附近;蒙得恩、成天豫主持於中,已萬無可慮乎?今臣弟駐兵皖南,猶去金陵不遠,倘有緩急,亦回應不難。故臣弟非不欲回軍也!誠以敵人非以全力撼金陵,而將大逞於皖、贑。一經回軍,必受牽制耳。區區愚誠,願大王之垂察!


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