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第三十六回 完大節三將歸神 拔九江天王用武(2)


  說罷便下馬,略憩片時,複謂李文祥道:「為將者得死沙場,固亦幸事;況吾視死如歸,所憂者,以一時之誤,致國家挫動銳氣耳!」

  李文祥道:「老將軍的結束,為敵人注視,萬箭之下,恐難逃去;不如以某結束如老將軍,偽為老將軍也者,以替一死。請老將軍速微服改裝,雜在軍中逃出。再請雄師,以雪此恨。」

  鳳翔道:「忠義如兄弟,老夫銘感矣!然以不聽言,一時好勝,致誤事機,罪將何逃?某死遲矣!」

  李文祥聽罷,仍複固請不已。鳳翔又道:「某縱偷生回去,有何面目,見天王與李秀成乎?」

  李文祥道:「以老將軍之才勇,倘自輕如此,是國家損一棟樑,甚可惜也。」

  鳳翔道:「我國人才尚多,老夫年逾六旬,譬如風前之燭,光亮幾時?留亦何用!汝勿多言,吾意決矣!」

  說罷,清兵喊聲慚近,鳳翔複整束上馬,志在沖進敵軍,殺一敵將而甘心。忽一騎馬奔到,乃天國指揮使吳永勝也!見了鳳翔,氣喘報道:「曾立昌一路救兵,已被默特、桂良合兵殺敗去了。」

  鳳翔歎道:「接應亦絕矣,此天亡我也!」

  遂不復顧。正待領親軍進戰時,清兵已殺到:左是桂良,右是默特,勢如潮湧。林鳳翔大叫一聲,沖進默特軍中,萬槍齊發。清將默特先已中槍斃命。林鳳翔複奮進,軍士皆以清將殘酷,恐降亦被殺;故欲死裡求生,個個奮勇。默特軍士,見主將已死,皆無鬥志。鳳翔殺了一陣,斬首三千餘級;桂良又被李文祥牽制,不能相救,這一戰實出鳳翔意外。不提防僧格林沁軍到,鳳翔部下數日苦戰,死傷既眾,只存五千餘人,那裡敵得僧王?因複大敗。鳳翔逃至一個小山上,見敵兵漸聚,把小山團團圍住,料不能脫,遂拔劍自刎而薨,亡年六十五歲。可憐天國一員勇將,以一時好勝,竟喪在這裡。後之為將者,可不戒哉!後人有詩歎道:

  林王名字震京師,嚇煞燕齊眾小兒。
  山嶽元靈摧上將,沙場有幸裹遺屍。
  渡河未果星先墜,拔地空悲馬不馳。
  十載神威今已矣,英雄猶說漢家儀。

  時天國王探花,又有古風一篇,單道林鳳翔北伐的:

  君不見精神矍鑠老元戎,雄師廿六出淮中。
  縱橫湘鄂皖豫燕齊晉,籲嗟敵手猶難逢!
  揚州一戰敵氣奪,廿四橋頭飛英風。
  對善勝保如鼠竄,鐵騎驍將為先鋒。
  先聲奪人九日下十郡,先平淮皖臨開封。
  旌旗直指山西去,揮軍大戰臨名裡:
  堂堂額相西走複奔東,出奇制勝古無侶。
  大軍轉折下河間,進如潮湧當之死。
  既定河間及大名,清兵望風齊披靡。
  望風先驚林威王,增兵況有李開芳;
  吉公文元智複勇,三軍會合奮鷹揚。
  王師所至毫無犯,壺漿簞食來歸降。
  苟不降,勢莫當:前驅自有溫大賀;後勁猶留曾立昌。
  將軍百戰真無敵,呵氣直吞僧郡王;桂良畏縮觀壁上。
  威王馬首馳東向:雄軍直抵天津城,投鞭先斷西河浪;
  兒童聞之不夜啼,徒見清廷面面相覷望。
  方期恢復我神京,何期天不祚皇漢!
  事敗垂成寧不哀,星沉遂折棟樑材。
  僧王人馬從北下,梟雄勝保相南來;
  威王見之殊不屈,摧鋒陷陣仍突沖。
  忠臣報國拚捐軀,英雄視死如歸日。
  臨危猶複拔天津,默特難逃命已畢。
  直如猛虎入羊群,桂良成祿紛逃奔。
  無如眾寡終不敵,豈戰之罪不如人!
  一劍自能存節義,丈夫豈忍辱其身。
  籲嗟乎,丈夫豈忍辱其身!
  昊天不敕遺一老,皇漢不幸失將軍。
  頭顱雖斷心不死,英魂猶繞大河濱。

  時天國太平六年八月十六日。威王林鳳翔既殉國難,清郡王僧格林沁,見從前殺戮過甚,今天國人心寧死不降,因此變了一計:下令降的免死。所以林軍除死傷逃竄的,都降清軍去了。

  李文祥被困在軍中,知林鳳翔已死,遂微服雜在亂軍中,落荒而逃;時曾立昌亦已兵敗,率敗殘人馬,奔至巨鹿。故文祥徑奔巨鹿而來。僧王盡降其眾。僧王又恨林鳳翔屢敗清軍,前後殺清國大小將校百余員,兵士死傷數萬。今聞他自盡,便令戮其屍。世之相傳僧王生擒林鳳翔,不過清官欺騙清廷,冀邀重賞,實無其事也。話休絮煩。

  且說溫大賀,在天津城內,滿望鳳翔殺出重圍,與李開芳合,因此死守城裡,專待救兵。忽見清兵蜂擁殺回,溫大賀驚道:「噫,威王敗死矣!」

  左右問道:「將軍何以知之?」

  溫大賀道:「如威王能殺出重圍,清兵必直追去;今卻整兵殺回,顯已大敗吾軍矣。吾軍一敗,威王斷不偷生也!」

  左右聽了猶未深信。

  不多時,清軍已壓至城前:僧王居中,左有桂良,右有勒德克。耀武揚成,將威王頭顱高豎,以恐嚇天國軍心。溫大賀見了,大叫一聲,氣倒城樓上,左右急救起,便欲鳴炮亂擊清兵,以泄威王之恨。溫大賀急止之道:「孤城斷不能久守,徒傷人命耳!」

  左右驚道:「將軍豈欲降耶?」

  溫大賀道:「非也!軍士皆可降,惟某不可降耳。」

  說罷,便回府署修書一封留下,勸僧格林沁勿亂殺百姓。寫罷轉入後堂,久不見出。左右急入看時,已見大賀直挺挺的掛在梁上,左右嚇了一跳。急上前撫之,已氣絕多時了。後人有詩贊道:

  義隊興江漢,將軍勇冠時。
  南淮驚戰略,北伐策戎機。
  屢捷稱良將,多謀確可兒。
  英雄殉國難,大節古來稀!

  左右即將溫大賀屍身,解了下來,草草營葬畢,兵士知大賀已死,莫不垂淚,皆欲與城俱碎。只溫大賀臨終時,亦知孤城難以久守,只遺書勸僧王,勿妄殺百姓而已。左右便舉白旗,聽清兵進城。左右急把溫大賀遺書送到僧王帳裡。僧王歎道:「溫公忠義之士,吾亦為之感動矣!」

  即傳令勿驚百姓。僧王進城後,便欲將天國投降將校奏獎,以勉將來,惟皆辭不受。僧王複歎道:「此所謂不忘故主也。」


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