洪秀全演義第二十回向榮大戰武昌城　錢江獨進興王策(2)

第二十回向榮大戰武昌城　錢江獨進興王策(2)

　　楊秀清大悟，便令軍士齊望後路奔來。不多時向軍大隊都至。向榮、張敬修、湯貽汾、陳勝元分道殺來。老將林鳳翔，急令郜雲官、萬大洪保護楊秀清先行，自己與范連德、李昭壽親自斷後，且戰且走。少時，李開芳亦調兵趕到，合力抵禦向軍。奈向軍乘勝之餘，一股銳氣，全無懼怯，猶自死命來追。這時楊軍兵敗，李秀成早已知道。奈隔江相向，不能馳救，急飛報洪天王軍裡。錢江大驚，即請：「令石達開、韋昌輝、黃文金、洪仁發、陳玉成、羅大綱，分軍沿浮橋六道，直攻武昌城，以挾制向榮。武昌可下而向軍亦退矣。」

　　天王從之。

　　六將得令，一齊舉兵。錢江又囑咐各人，帶兵不在多，只求快捷。吾隨後即以大軍接應。因此石達開等，各領一、二千人，立刻起程。星馳電卷，渡浮梁而過。錢江又隨令陳坤書、陸順德不須接應楊秀清，速移各船，駛攻武昌城去。天王道：「如此，恐東王勢反孤矣。」

　　錢江道：「楊軍尚欲望勝那，水師既不能登岸相救，留亦何用。」

　　天王方且無話。去後，錢江又令李秀成假作渡江之勢，以懾向榮之後。那時向榮正趕楊秀清，與李昭壽、李開芳、林鳳翔混戰。急聽後軍報稱，錢江已令六將軍，沿浮梁直攻武昌去。向榮大驚道：「武昌人馬不多，必難守禦；若失了武昌，是失去湖北也。我不可不退。」

　　便令以後軍為前軍，乘勝退回。李開芳、李昭壽、林鳳翔卻不能追趕。統計這場惡戰：楊軍彼毀去營壘數十座，失其槍炮二千有餘，楊秀清將敗兵退人妙河，計點兵士：整整或死或傷的，失了四五千人，悔恨不已。且說向榮收兵退至洪山。總兵張國梁進道：「武昌城裡，只有江忠源，斷不足當洪之眾；撫軍木偶耳。不如分兵一半入城，而以一半紮城外禦敵，較為上策。」

　　向榮以為然。先把此意報知城內。那巡撫常大淳恐開城不便：一恐洪軍乘勢掩入，二恐人民出降，猶豫不決。差人問計于江忠源。時江忠源正自巡城，聞得這點消息，即來見常大淳說道：「人民倘有出降，彼軍由西南兩路而進，向軍若進以資助守，亦是一策，但宜繞過南門而進，使彼不能掩入；另撥兵陽作接戰，洪軍亦未必遽能偷過南門也。」

　　常大淳道：「人民倘有出降，又將如何？」

　　江忠源道：「降否視乎人心。果其有變，即留在城內，亦未足濟事也。」

　　常大淳方悟，實時回復向榮。向榮正擬分軍：不提防雷霆震動，霹靂的響一聲，傾盆的大雨降下來，火藥不燃，槍炮無功，因此不能分軍。

　　這邊洪軍都由錢江預作準備，便令冒雨而進。一面募死士鑿開城濠，先令水師潛進：陳坤書冒險先人南濠，都由小艇搶進城濠內；陸順德又選勇士數十人，由城濠先自登陸，出其不意，殺倒守城軍士，大呼道：「天國兵已攻進武昌城了！降者免死。」

　　城裡兵、民聽得大驚，各自慌亂。這時石達開等六人攻城正急，西門一帶，正在兩軍死力相持。忽撫衙差官，奉到常大淳令箭，馳馬報道：「敵軍已進南門了！」

　　江忠源早已吃驚。猶故作鎮靜的說道：「武昌城池高深，洪軍豈易進來耶？休得搖亂軍心。」

　　只是軍士聽得，已不戰自亂。知府明善只道真個失城了，急得自刎而死。軍士見了，各自逃竄。江忠源立殺數人，猶止不住。石達開、韋昌輝乘著忙亂，並力攻城，紛紛把火藥擲下城邊去；西門城樓一角，早炸作粉碎，未幾城樓亦複傾墜。那逃不盡軍士壓死千人有餘。城中呼天叫地。韋昌輝、羅大綱兩軍先搶進城上。城裡清兵那裡還敢阻擋。江忠源不能挽回，急飛奔撫衙而來，要與常大淳一齊棄城而去。不提防常大淳聽得洪軍先後把西南兩門攻下，如驚弓之烏，自討若要逃時，倒不免有失地之罪；若要不逃，又怕被洪軍拿獲。只得暗地流了幾點淚：背著家人，到後花園裡在株古松樹下，自縊而亡！時人有詩歎道：天兵齊下卷荊襄，八路英雄撼武昌；偏有不知亡國恨，尚留一死報君王！

　　自常大淳死後，城中益亂。前按察使涼星源，及道員傅炳吉，倒同時殉難。江忠源知得常大淳消息，不復再進撫署，急得奔至南門，可巧向榮大隊亦到，便會合而逃。

　　那時石達開諸將，聽得江、向已經合軍，亦不來追趕，只分頭搶了各道城門。不多時，洪天王、錢江全軍已到。只道武昌全城俱定，便欲躍馬先進。錢江諫道：「元帥系三軍之命，猶不輕臨險地，況大王為萬民之主那？今武昌雖下，仍在人心惶亂之際，大工恩威未布於此地，須防不惻。今宜點步兵一隊先行，大王繼進可也。」

　　天王從之。便令裨將鄧勝領步兵一隊先行。才進到西門城門裡，忽城濠內伏兵齊起，鄧措手不及，死于馬下，軍士叫起來。錢江大驚，急督率兵士接應。原來江夏知縣夏鳴盛，因憤恨武昌城池失守，志在刺殺天王，以圖恢復。遠地早見洪天王與錢江並馬先行，只道天王乘勝得意，自為前馳，故先伏數十人在城濠裡，當其進城時，即行發作。不料到了城邊，因錢江一諫，改換鄧勝先行，故殺了鄧勝，卻不曾傷及天王，亦雲幸矣。若無錢江一諫，天王生死，仍未可知也！當時有詩贊錢江道：

　　武昌城外戰雲飛，運籌帷幄仗軍師。
　　謹慎直同諸葛亮，片言救主脫危機！」

　　又有詩贊洪天王道：

　　草茅崛起承天命，皇漢聲靈有主張。
　　縱使賊臣扶逆滿，豈能狡計害真王。

　　當下洪天王因聽錢江之諫，不為夏鳴盛伏兵所害。錢江知道鄧勝已死，急得督兵進戰，那夏鳴盛猶自手執繡旗，大呼殺敵。錢江即令賴漢英相與巷戰。那夏鳴盛雖然奮勇，奈寡不敵眾，怎能抵禦？那時黃文金在城裡又聞得城內有變，急馳來到西門，把夏鳴盛手下數十人，不留一個都砍為肉泥一般，然後迎天王進去。就借巡撫衙門，作了行宮。一面出榜安民，不在話下。

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