東周列國志第七十七回泣秦庭申包胥借兵退吳師楚昭王返國(2)

第七十七回泣秦庭申包胥借兵退吳師楚昭王返國(2)

　　包胥頓首稱謝，然後始進壺飧。秦哀公命大將子薄、子虎帥車五百乘，從包胥救楚。包胥曰：「吾君在隨望救，不啻如大旱之望雨。胥當先往一程，報知寡君。元帥從商、穀而東，五日可至襄陽，折而南，即荊門。而胥以楚之餘眾，自石樑山南來，計不出二月，亦可相會。吳恃其勝，必不為備；軍士在外，日久思歸。若破其一軍，自然瓦解。」

　　子蒲曰：「吾未知路徑，必須楚兵為導，大夫不可失期。」

　　包胥辭了秦帥，星夜至隨，來見昭王，言：「臣請得秦兵，已出境矣。」

　　昭王大喜，謂隨侯曰：「蔔人所言：『西鄰為虎，東鄰為肉。』秦在楚之西，而吳在其東，斯言果驗矣。」

　　時薳延、宋木等，亦收拾餘兵，從王於隨。子西、子期並起隨眾，一齊進發。秦師屯於襄陽，以待楚師。包胥引子西、子期等與秦師相見。楚兵先行，秦兵在後。遇夫概之師于沂水。子蒲謂包胥曰：「子率楚師先與吳戰，吾當自後會之。」

　　包胥便與夫概交鋒。夫概恃勇，看包胥有如無物。約鬥十餘合，未分勝敗。子蒲、子虎驅兵大進。夫概望見旗號有秦字，大驚曰：「西兵何得至此？」

　　急急收軍，已折大半。子西、子期等乘勝追逐五十裡方止。夫概奔回郢都，來見吳王，盛稱秦兵勢銳，不可抵當。闔閭有懼色。

　　孫武進曰：「兵，兇器，可暫用而不可久也。且楚土地尚廣，人心未肯服吳。臣前請王立羋勝以撫楚，正虞今日之變耳。為今之計，不如遣使與秦通好，許複楚君；割楚之西鄙，以益吳疆，君亦不為無利也。若久戀楚宮，與之相持，楚人憤而力，吳人驕而惰，加以虎狼之秦，臣未保其萬全。」

　　伍員知楚王必不可得，亦為武言以然，闔閭將從之。伯嚭進曰：「吾兵自離東吳，一路破竹而下，五戰拔郢，遂夷楚社。今一遇秦兵，即便班師，何前勇而後怯耶？願給臣兵一萬，必使秦兵片甲不回。如若不勝，甘當軍令！」

　　闔閭壯其言，許之。

　　孫武與伍員力止不可變兵，伯嚭不從。引兵出城，兩軍相遇於軍祥，排成陣勢。伯嚭望見楚軍行列不整，便教鳴鼓，馳車突入。正遇子西，大罵：「汝萬死之余，尚望寒灰再熱耶？」

　　子西亦罵：「背國叛夫！今日何顏相見？」

　　伯嚭大怒，挺戟直取子西，子西亦揮戈相迎。戰不數合，子西詐敗而走。伯嚭追之，未及二裡，左邊沈諸梁一軍殺來，右邊薳延一軍殺來，秦將子蒲、子虎引生力軍，從中直貫吳陣。三路兵將吳兵截為三處，伯嚭左沖右突，不能得脫。卻得伍員兵到，大殺一陣，救出伯嚭。一萬軍馬，所存不上二千人。伯嚭自囚，入見吳王待罪。孫武謂伍員曰：「伯嚭為人，矜功自任，久後必為吳國之患，不如乘此兵敗，以軍令斬之。」

　　伍員曰：「彼雖有喪師之罪，然前功不小，況敵在目前，不可斬一大將。」遂奏吳王赦其罪。

　　秦兵直逼郢都，闔閭命夫概同公子山守城，自引大軍屯于紀南城，伍員、伯嚭分屯磨城、驢城，以為犄角之勢，與秦兵相持。又遣使徵兵于唐、蔡。楚將子西謂子蒲曰：「吳以郢為巢穴，故堅壁相持，若唐、蔡更助之，不可敵矣！不若乘間加兵于唐。唐破，則蔡人必懼而自守，吾乃得專力于吳。」

　　子蒲然其計。於是子蒲同子期分兵一支，襲破唐城，殺唐成公，滅其國。蔡哀公懼，不敢出兵助吳。

　　卻說夫概自恃有破楚之首功，因沂水一敗，吳王遂使協守郢都，心中鬱鬱不樂。及聞吳王與秦相持不決，忽然心動，想道：「吳國之制，兄終弟及，我應嗣位。今王立子波為太子，我不得立矣！乘此大兵出征，國內空虛，私自歸國，稱王奪位，豈不勝於久後相爭乎？」

　　乃引本部軍馬，偷出郢都東門，渡漢而歸。詐稱：「闔閭兵敗于秦，不知所往，我當次立。」

　　遂自稱吳王，使其子扶臧悉眾據淮水，以遏吳王之歸路。吳世子波，與專毅聞變，登城守禦，不納夫概。夫概乃遣使由三江通越，說其進兵，夾攻吳國，事成割五城為謝。

　　再說闔閭聞秦兵滅唐，大驚，方欲召諸將計議戰守之事。忽公子山報到，言：「夫概不知何故，引本部兵私回吳國去了。」

　　伍員曰：「夫概此行，其反必矣。」

　　闔閭曰：「將若之何？」

　　伍員曰：「夫概一勇之夫，不足為慮。所慮者，越人或聞變而動耳。王宜速歸，先靖內亂。」

　　闔閭於是留孫武、子胥退守郢都，自與伯嚭以舟師順流而下。既渡漢水，得太子波告急信，言：「夫概造反稱王，又結連越兵入寇，吳都危在旦夕。」

　　闔閭大驚曰：「不出子胥所料也。」

　　遂遣使往郢都，取回孫武、伍員之兵。一面星夜馳歸，沿江傳諭將士：「去夫概來歸者，複其本位；後到者誅。」

　　淮上之兵，皆倒戈來歸。扶喊奔回谷陽。夫概欲驅民授甲。百姓聞吳王尚在，俱走匿。夫概乃獨率本部出戰。闔閭問曰：「我以手足相托，何故反叛？」

　　夫概對曰：「汝弑王僚，非反叛耶？」

　　闔閭怒，教伯嚭：「為我擒賊！」

　　戰不數合，闔閭麾大軍直進。夫概雖勇，爭奈眾寡不敵，大敗而走。扶臧具舟于江，以渡夫概，逃奔宋國去了。闔閭扶定居民，回至吳都，太子波迎接入城，打點拒越之策。

　　卻說孫武得吳王班師之詔，正與伍員商議，忽報：「楚軍中有人送書到。」

　　伍員命取書看之，乃申包胥所遣也。書略雲：

　　子君臣據郢三時，而不能定楚，天意不欲亡楚，亦可知矣。子能踐「覆楚」之言，吾亦欲酬「複楚」之志。朋友之義，相成而不相傷。子不竭①吳之威，吾亦不盡秦之力。

　　〔①竭：全部。盡：全部。〕

　　伍員以書示孫武曰：「夫吳以數萬之眾，長驅入楚，焚其宗廟，墮其社稷；鞭死者之屍，處生者之室。自古人臣報仇，未有如此之快者。且秦兵雖敗我余軍，於我未有大損也。《兵法》『見可而進，知難則退。』幸楚未知吾急，可以退矣。」

　　孫武曰：「空退為楚所笑，子何不以羋勝為請？」

　　伍員曰：「善。」乃複書曰：

　　平王逐無罪之子，殺無罪之臣，某實不勝其憤，以至於此。昔齊桓公存邢立衛，秦穆公三置晉君，不貪其土，傳誦至今。某雖不才，竊聞茲義。今太子建之子勝，糊口于吳，未有寸土。楚若能歸勝，使奉故太子之祀，某敢不退避，以成吾子之志。

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