東周列國志第四回秦文公郊天應夢鄭莊公掘地見母(3)

第四回秦文公郊天應夢鄭莊公掘地見母(3)

　　次日早朝，莊公假傳一令，使大夫祭足監國，自己往周朝面君輔政。姜氏聞知此信，心中大喜曰：「段有福為君矣！」

　　遂寫密信一通，遣心腹送到京城，約太叔五月初旬，興兵襲鄭。時四月下旬事也。公子呂預先差人伏于要路，獲住齎書之人，登時殺了，將書密送莊公。莊公啟緘看畢，重加封固，別遣人假作薑氏所差，送達太叔。索有回書，以五月初五日為期，要立白旗一面於城樓，便知接應之處。莊公得書，喜曰：「段之供招在此，薑氏豈能庇護耶！」

　　遂入宮辭別薑氏，只說往周，卻望廩延一路徐徐而進。公子呂率車二百乘，於京城鄰近埋伏。自不必說。

　　卻說太叔接了母夫人姜氏密信，與其子公孫滑商議，使滑往衛國借兵，許以重賂。自家盡率京城二鄙之眾，托言奉鄭伯之命，使段監國，祭纛犒軍，揚揚出城。公子呂預遣兵車十乘，扮作商賈模樣，潛入京城。只等太叔兵動，便於城樓放火。公子呂望見火光，即便殺來。城中之人，開門納之。不勞餘力，得了京城。即時出榜安民，榜中備說莊公孝友，太叔背義忘恩之事。滿城人都說太叔不是。

　　再說太叔出兵，不上二日，就聞了京城失事之信。心下慌忙，星夜回轅。屯紮城外，打點攻城，只見手下士卒紛紛耳語。原來軍伍中有人接了城中家信，說莊公如此厚德，太叔不仁不義。一人傳十，十傳百，都道：「我等背正從逆，天理難容。」

　　哄然而散。太叔點兵，去其大半，知人心已變，急望鄢邑奔走，再欲聚眾。不道莊公已在鄢。乃曰：「共吾故封也。」

　　於是走入共城，閉門自守。莊公引兵攻之。那共城區區小邑，怎擋得兩路大軍。如泰山壓卵一般，須臾攻破。

　　太叔聞莊公將至，歎曰：「薑氏誤我矣！何面目見吾兄乎！」道自刎而亡。

　　胡曾先生有詩曰：

　　寵弟多才占大封，況兼內應在宮中。
　　誰知公論難容逆，生在京城死在共。

　　又有詩說莊公養成段惡，以塞薑氏之口，真千古奸雄也。詩曰：

　　子弟全憑教育功，養成稔惡陷災凶。
　　一從京邑分封日，太叔先操掌握中。

　　莊公撫段之屍，大哭一場，曰：「癡兒何至如此！」

　　遂簡①其行裝，薑氏所寄之書尚在。將太叔回書，總作一封，使人馳至鄭國，教祭足呈與薑氏觀看。即命將薑氏送去潁地安置，遺以誓言曰：「不及黃泉，無相見也！」

　　〔①簡：有多意，此作檢查講。〕

　　薑氏見了二書，羞慚無措，自家亦無顏與莊公相見，即時離了宮門，出居潁地。莊公回至國都，目中不見薑氏，不覺良心頓萌，歎曰：「吾不得已而殺弟，何忍又離其母？誠天倫之罪人矣！」

　　卻說潁谷封人，名曰潁考叔，為人正直無私，素有孝友之譽。見莊公安置姜氏於潁，謂人曰：「母雖不母，子不可以不子，主公此舉，傷化極矣！」

　　乃覓鴞鳥數頭，假以獻野味為名，來見莊公。莊公問曰：「此何鳥也？」

　　潁考叔對曰：「此鳥名鴞，晝不見泰山，夜能察秋毫，明於細而暗於大也。小時其母哺之，既長，乃啄食其母，此乃不孝之鳥，故捕而食之。」

　　莊公默然。適宰夫進蒸羊，莊公命割一肩，賜考叔食之。考叔只揀好肉，肉紙包裹，藏之袖內。莊公怪而問之。考叔對曰：「小臣家有老母，小臣家貧，每日取野味以悅其口，未嘗享此厚味。今君賜及小臣，而老母不沾一臠之惠，小臣念及老母，何能下嚥？故此攜歸，欲作羹以進母耳。」

　　莊公曰：「卿可謂孝子矣！」

　　言罷，不覺淒然長歎。考叔問曰：「主公何為而歎？」

　　莊公曰：「你有母奉養，得盡人子之心。寡人貴為諸侯，反不如你！」

　　考叔佯為不知，又問曰：「姜夫人在堂無恙，何為無母？」

　　莊公將薑氏與太叔共謀襲鄭，及安置潁邑之事，細述一遍：「已設下黃泉之誓，悔之無及！」

　　考叔對曰：「太叔已亡，姜夫人止存主公一子，又不奉養，與鴞鳥何異？倘以黃泉相見為歉，臣有一計，可以解之。」

　　莊公問：「何計可解？」

　　考叔對曰：「掘地見泉，建一地室，先迎姜夫人在內居住。告以主公想念之情，料夫人念子，不減主公之念母。主公在地室中相見，於及泉之誓，未嘗違也。」

　　莊公大喜，遂命考叔發壯士五百人，于曲洧牛脾山下，掘地深十餘丈，泉水湧出，因於泉側架木為室。室成，設下長梯一座，考叔往見武姜，曲道莊公悔恨之意，如今欲迎歸孝養。武薑且悲且喜。考叔先奉武姜至牛脾山地室中。莊公乘輿亦至，從梯而下，拜倒在地，口稱：「寤生不孝，久缺定省，求國母恕罪！」

　　武薑曰：「此乃老身之罪，與汝無與。」

　　用手扶起，母子抱頭大哭。遂升梯出穴，莊公親扶武薑登輦，自己執轡隨侍。國人見莊公母子同歸，無不以手加額，稱莊公之孝。此皆考叔調停之力也。

　　胡曾先生有詩雲：
　　黃泉誓母絕彝倫，大隧猶疑隔世人。
　　考叔不行懷肉計，莊公安肯認天親！

　　莊公感考叔全其母子之愛，賜爵大夫，與公孫閼同掌兵權。不在話下。

　　再說共叔之子公孫滑，請得衛師，行至半途，聞共叔見殺，遂逃奔衛，訴說伯父殺弟囚母之事。衛桓公曰：「鄭伯無道，當為公孫討之。」

　　遂興師伐鄭。不知勝負如何，且看下回分解。

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