東漢演義第十七回誅王郎鄧禹入關(2)

第十七回誅王郎鄧禹入關(2)

　　時更始征代郡太守趙永，耿況勸永不應召，令詣于光武，光武遣永複郡。比永北還，而代令張曄據城反畔，招迎匈奴、烏桓以為援助。光武以耿舒為複胡將軍，使擊曄，破之。永乃得複郡，時五校賊二十余萬，北寇上穀，況與舒連擊破之，賊皆退走。

　　更始見光武威聲日盛，君臣疑慮，乃遣使立光武為蕭王，令罷兵，與諸將有功者還長安。遣苗曾為幽州牧，韋順為上谷太守，蔡充為漁陽太守，並北之部。

　　時光武居邯鄲宮，晝臥溫明殿，耿弇入造床下請間，因說曰：「今更始失政，君臣淫亂，諸將擅命於畿內，貴戚縱橫於都中，天子之命，不出城門，所在牧守，輒自遷易，百姓不知所從，士人莫敢自安。虜掠財物，劫掠婦女，懷金玉者至不生歸。元元叩心，更恩莽朝。又銅馬、赤眉之屬，數十輩，輩輒數十百萬，聖公不能辦也。其敗不久，公首事南陽，破百萬之軍。今定河北，據天府之地，以義征伐，發號響應，天下可傳檄而定。天下至重，不可令他姓得之。聞使者自西方來，欲罷兵，不可從也。今吏士死亡者多，弇願歸幽州，益發精兵以集其大計。」

　　光武聽罷，起坐指弇曰：「卿失言，我斬卿。」

　　弇曰：「大王哀厚弇如父子，故披赤心為大王陳事。」

　　曰：「我戲卿耳。」

　　乃拜弇為大將軍，使持節北發幽州十郡兵，曰：「當更得一人以助卿也。」

　　乃夜召鄧禹，問誰可使行者，禹曰：「嘗數與吳漢言事，其人勇鷙，有智謀，諸將鮮能及者。」

　　即拜漢大將軍，持節北行。

　　苗曾聞之，暗勒兵，敕諸郡不得應調。漢乃將二十騎先馳至無終。曾以漢無備，出迎于路，漢突擒斬之，奪其軍。北州振駭，城邑莫不望風弭從。弇到上穀，亦收韋順、蔡充斬之。於是悉發幽州兵，引而南。

　　是時長安政亂，更始納趙萌女為夫人，有寵，遂委政於萌，日夜與婦人飲宴後庭。群臣欲言事，輒醉不能見，或不得已，乃令侍中坐帷內與語。諸將識非更始聲，皆怨曰：「成敗未可知，遽自縱放若此。」

　　韓夫人尤嗜酒，每侍宴，見常侍奏事，輒怒曰：「帝方對我飲，正以此時持事來乎？」

　　起擊破書案。趙萌專權，威福自用。郎吏有說萌放縱，更始怒，拔劍擊之，自是無複敢言。萌私忿侍中，引下斬之，更始救請，不從。時李軼、朱鮪擅命山東，王匡、張印橫暴三輔。其所授官爵者，皆群小賈豎，或膳夫庖人，多著繡面衣，錦褲、襜、褕、諸於，罵詈道中。長安為之語曰：「灶下養，中郎將；爛羊胃，騎都尉；爛羊頭，關內侯。」

　　軍師將軍豫章李淑上書諫曰：「方今賊寇始誅，王化未行，百官有司宜慎其任。夫三公上應台宿，九卿下括河侮，故天工人其代之。陛下定業雖因下江、平林之勢，斯蓋臨時濟用，不可施之既安。宜厘改制度，更延英俊，因才授爵，以匡王國。今公卿大位，莫非戎陳，尚書顯官，皆出庸伍，資亭長、賊捕之用，而當輔佐綱維之任。唯名與器，聖人所重，今以所重加非其人，望其毗益萬分，興化致理，譬猶緣木求魚，升山采珠。海內望此有以窺度漢祚。臣非有憎疾以求進也，但為陛下惜此舉厝，敗村傷錦，所宜至慮。惟割既往謬妄之失，思隆周文濟濟之美。」云云。

　　更始怒，系淑詔獄。

　　自是關中離心，四方怨叛。梁王劉永擅命睢陽，公孫述稱王巴蜀，李憲自立為淮南王，秦豐據黎邱，自號楚黎王，張步起琅邪，董憲起東海，延岑起漢中，田戎起夷陵，魄囂據天水，竇融據河西，並置將帥，侵略郡縣。又別號諸賊，銅馬、大肜、高湖、重連、鐵脛、大搶、尤來、上江、責犢、五校、檀鄉、五幡、五樓、富平、獲索等，各領部曲，眾合數百萬人，所在寇掠。將次第平之，難矣。

　　時銅馬賊數十萬入清陽、乃平。命銚期等擊之，連戰不利。期思以少擊眾，得死力方能取勝，乃背水挑戰。期獨登先陷陣，所向無敵。無奈賊眾數十倍，愈殺愈盛，期軍士殺傷甚多。但期所到處，賊兵紛紛倒地，期人本長大，賊遠望見，便不敢近。卻在危急不能顧及軍士。會光武率陳俊、耿純、吳漢、耿弇等大兵到來，吳漢、耿弇突騎十分利害，賊眾大敗。是日殺賊數萬，大獲全勝。光武大喜。忽報謝躬分其兵數萬去邯鄲，還屯於鄴縣。光武乃召吳漢、岑彭計之，囑其便宜行事。不數日，銅馬賊眾又引眾欲戰。光武曰：「賊眾無糧，易破耳。」

　　乃遣諸將，分營堅守。數挑戰不出，賊出虜掠，輒擊取之。凡十餘日，賊食盡，夜遁去。追至館陶，大破之。受降未盡，而高湖、重連從東南來，與銅馬餘眾合。光武複與戰，大破于蒲陽，悉降之，封其渠帥為列侯。然降者多不自安，光武知其意，敕令各歸營勒兵，乃自乘輕騎，案行部陳，降者更相語曰：「蕭王推赤心置人腹中，安得不投死乎。」

　　由是皆服。悉將降人分配諸將，眾遂數十萬，故關西號光武為「銅馬帝」。卻說赤眉自殺莽更始將軍廉丹後，其勢益大，遂寇東海，掠楚、沛、汝南、穎川，還入陳留，攻拔魯城，轉至濮陽。會更始都洛陽，遣使降崇。崇等聞漢室復興，即留其兵，自將渠帥二十餘人，隨使者至洛陽降更始，皆封為列侯。崇等既未有國邑，而留眾稍有離叛，乃遂亡歸其營，將兵入穎川，分其眾為二部，崇與逢安為一部，徐宣、謝祿、楊音為一部。崇、安攻拔長社，南擊宛，斬縣令。而宣、祿等亦拔陽翟，引之梁，擊殺河南太守。赤眉所向必勝，其別帥複與大肜、青犢人射犬，眾十余萬。

　　光武乃會謝躬謂曰：「我追賊於射犬，必破之。尤來賊在山陽者，必當驚走，若以君威力，擊此散虜，必成擒也。」

　　躬曰：「善。」

　　光武遂率眾至謝犬。銚期出陣，大肆擊殺，見賊多處便殺入。光武見銚期勇猛無敵，賊眾全無畏怯，又命賈複殺出。賈複一枝丈八蛇矛，如咬龍出水，手起處，渠帥落馬。奈賊人眾多，賈複性起，只是橫擊，鐵矛過處，十數人頭破頸落。這邊桃期貪殺賊，深入賊陣，卻被賊眾分一枝人馬疾入期營，襲去輜重。及期覺時，賊正驅轉，銚期大怒，畫就一揮，大喝聲如霹靂振耳，賊眾嚇翻者數十人，借勢殺回。賊眾襲得輜重，正是得意，忽見銚期殺回，大怒曰：「世有如此上將耶？」

　　各捨命攢上，將銚期圍在垓心。卻當不得銚期力大身捷，戟到處，便血濺肉糜，雖身被數創，其戰益力。殺有兩時辰許，但兩員虎將所到之處，便屍橫遍地。賊雖頑惡不畏死，至此時亦覺膽破心驚，魂飛魄散矣。時日已當午，賊仍不退。光武乃將大旗招動，鳴金收軍，曰：「吏士皆饑矣，可且朝飯。」

　　賈複曰：「先破之，然後食耳。」

　　於是複又翻身殺出。眾賊兵見漢兵收回，驚魂略定。而見滿地血屍，及折臂斷腰者，喊哭連天，無不深悔眾不可恃，賊不可為。且欲造飯充饑，忽見漢兵複又殺來，勢如疾風暴雨，賊眾先己膽落心寒，此時不由的四散奔逃。複、期二人率軍追殺一陣，然後回營。光武營上諸將看得眼花，鹹服二人之勇雲。

　　其尤來一眾在山陽者，只見塵飛蔽天，鼓聲振地，不知青犢等勝負如何。正欲過山，只見眾賊敗逃過來，尤來眾急問交戰情形，只說得「殺來也」三字，如飛而去。尤來大驚，又見後面塵頭大起，急忙拔營而走。才到隆慮山，只見一軍橫開，截住去路，卻是謝躬在此。尤來渠帥大驚曰：「今番休矣。」

　　眾賊面面相窺，其大肜等逃將曰：「前兵未知如何，後追者實不可當，唯有捨命而前耳。」

　　眾皆曰：「是。」

　　遂奮勇而前，人人死戰，殺得謝躬大敗，死者數千人。

　　卻說吳漢、岑彭各有隨身突騎數千，因謝躬在外，遂同往襲取鄴城。吳漢曰：「躬去，守鄴者乃大將軍劉慶，魏郡太守陳康，二人皆知兵者，不如先以辭說陳康使降。若徑攻之，躬回，未免費時日。」

　　岑彭曰：「吾當先入伏城中，如說之不下，子急攻之，吾為內應。」

　　漢大喜，乃令辯士說康曰：「蓋聞上智不處危以僥倖，中智能因危以為功，下愚安于危以自亡。危亡之至，在人所由，不可不察。今京師敗亂，四方雲擾，公所聞也；蕭王兵強士附，河北歸命，公所見也；謝躬內背蕭王，外失眾心，公所知也。今公據孤危之城，待滅亡之禍，義無所立，節先所成，不若開門納軍，轉禍為福，免下愚之敗，收中智之功，此計之至者也。」

　　康大悅，乃計縛劉慶，收躬妻子，開門納漢等，及躬從隆慮歸，不知康已反之，與數百騎輕入城，岑彭擒之。吳漢至，見躬跪伏彭前，漢曰：「何故與鬼語。」

　　遂拔劍斬之。其眾悉降。躬字子張，南陽人。初其妻知光武不平之，常戒躬曰：「君與劉公積不相能，而信其虛談，不為之備，終受制矣。」

　　躬不納，故及於難。

　　諸賊或以山川土地為名，或以軍容強盛為號，是時都已斂跡。河北河內，粗為平定。忽聞青犢、赤眉盛入函谷關。光武急召鄧禹計議曰：「赤眉西入，長安必破。吾欲定三輔，而方事山東，奈何？」

　　未知鄧禹如何畫策，且看下文分解。

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