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第九回 元帥府岳鵬舉談兵 招商店宗留守賜宴(1)


  話說岳大爺在馬上回頭看那人時,卻是相州開客店的江振子。岳大爺道:「你如何卻在此?怎地我害了你?」

  江振子道:「不瞞大爺說,自從你起身之後,有個洪中軍,說是被岳大爺在劉都院大老爺面前贏了他,害他革了職,便統領了許多人來尋你算帳。小人回他說已回去了兩日,他怪小的留了大爺們,尋事把小人家中打得粉碎,又吩咐地方不許容留小人在那裡開店。小人無奈,只得搬到這裡南熏門內,仍舊開個客寓。方才小二來報說,大爺們幾匹馬打此過去了,故此小人趕上來,請大爺們仍到小店去歇罷。」

  岳大爺歡喜道:「這正是他鄉遇故知了!」

  忙叫:「兄弟們轉來!」

  四人聽見,各自回轉馬頭。岳大爺細說:「江振子也在此開店。」

  四人亦各歡喜。

  一同回到江振子店前下馬,江振子忙叫小二把相公們行李搬上樓去,把馬牽到後槽上料,送茶送水忙個不了。岳大爺問江振子道:「你先到京師,可曉得宗留守的衙門在那裡麼?」

  江振子道:「此是大衙門,那個不曉?此間望北一直大路有四五裡,極其好認的。」

  岳大爺道:「此時想已坐過堂了。」

  江振子道:「早得很哩!這位老爺官拜護國大元帥,留守汴京,上馬管軍,下馬管民。這時候還在朝中辦事未回,要到午時過後,方坐堂哩!」

  岳大爺說聲:「承教了。」

  隨即走上樓來,取了劉都院的書,打點下樓。湯懷問道:「哥哥要往那裡去?」

  岳大爺說:「兄弟,你有所不知,前日劉都院有書一封,叫我到宗留守處當面投遞。我聽見主人家說,他在朝中甚有權勢。待愚兄今去下了這封書,若有意思,愚兄討得個出身,兄弟們都有好處。」

  牛皋道:「既如此,兄弟同你去。」

  岳大爺道:「使不得!甚麼地方,倘然你闖出禍來,豈不連累了我?」

  牛皋道:「我不開口,我在衙門前等你就是。」

  岳大爺執意不肯。王貴道:「哥哥好人!我們一齊同去,認認這留守衙門,不許牛兄弟生事便了。」

  岳大爺無可奈何,便道:「即是你們再三要去,只是要小心,不要做將出來,不是小可的噱!」

  四人道:「包你無事便了。」

  說罷,就將房門鎖好,下樓對江振子道:「相煩主人照應門戶,我們到留守衙門去去就來。」

  江振子道:「小人薄治水酒一杯,替大爺們接風,望大爺們早些回來。」

  五位兄弟應聲:「多謝!不勞費心。」

  出了店門,一同步行,一直到了留守衙門,果然雄壯。站了一會,只見一個軍健從東首轅門邊茶館內走將出來。岳大爺就上前把手一拱,叫聲:「將爺,借問一聲,大老爺可曾坐過堂麼?」

  那軍健道:「大老爺今早人朝,尚未回來。」

  岳大爺道:「承教了。」

  轉身回來對眾兄弟道:「此時尚未回來,等到幾時?我們不如回寓,明日再來罷!」

  眾弟兄道:「悉聽大哥。」

  五個人掇轉身,行不得半裡多路,只見行路的人都兩邊立定,說是:「宗大老爺回來了!」

  眾弟兄也就人家屋簷下站定了。少刻,但見許多執事眾軍校隨著,宗留守坐著大轎,威威武武,一路而來。岳大爺同四人跟在後邊觀看,直至大堂下轎。進去不多時,只聽得三梆升堂鼓,兩邊衙役軍校,一片吆喝聲。宗留守就升坐公案,吩咐旗牌官:「將一應文書陸續呈繳批閱。倘有湯陰縣武生岳飛來,可著他進來。」

  旗牌官應一聲:「呵!」

  列位,你道宗大老爺為何曉得岳飛要來?只因那相州節度劉光世先有一書送與宗留守,說得那嶽飛人間少有,蓋世無雙,文武全才,真乃國家之棟樑,必要宗留守提拔。所以宗留守日日想那嶽飛:「也不知果是真才實學;也不知是個大財主,劉節度得了他的賄賂,買情囑託?」

  疑惑未定,且等他到來,親見便知。

  且說岳大爺等在外面,見那宗留守果是威風,真正像個閻羅天子一般,好生害怕。湯懷道:「怎的宗留守回來就坐堂?」

  岳大爺道:「我也在此想,他五更上朝,此時回來也該歇息歇息,吃些東西,才坐堂理事。大約有甚麼緊急之事,故此這般急促。」

  正說間,但見那旗牌官一起一起將外府外縣文書遞進。岳大爺道:「我也好去投書了,只是我身上穿的衣服是白色,恐怕不便。張兄弟,你可暫與我換一換。」

  張顯道:「大哥說的極是,換一換好。」

  當下兩個把衣服換轉。岳大爺又道:「我進去,倘有機緣,連兄弟們都有好處;若有山高水低,賢弟們只好在外噤聲安待,切不可發惱鼓噪。莫說為兄的,連賢弟們的性命也難保了!」

  湯懷道:「哥哥既如此怕,我等臨場有自家的本事,何必要下這封書?就得了功名,旁人也只道是借著劉節度的幫襯。」

  岳大爺道:「我自有主意,不必阻擋我。」


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