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第二十二回 柴君貴窮途乞市　郭彥威剖志興王(1)

　　詞曰：
　　晚雲凝，晚雲橫，煙草茫茫雲樹平。杜鵑聲，不堪聽，別淚暗傾，良宵空月明。
　　冰蠶絲斷琅玕，湘妃竹死青冥裂。短長亭，幾千程，歸計未成，愁隨江水生。
　　——右錄劉伯溫《旅懷》調《梅花引》

　　話說曇雲長老與同趙匡胤將桃花山賊人盡都剿絕，回至寺中，對坐談心。忽見僧人進來報道：「外有一群鄉人，要見長老。」

　　長老便與匡胤一齊來至大殿，與眾人相見。原來是桃花山的幾個年高有德的百姓，見賊人都已死散殆盡，便將擂臺上匡胤遺下的行李鸞帶衣服等件，把來送至寺中。當時見了長老匡胤，各各致謝道：「多承公子與長老盛德，除了地方大害，重見清平，小的們特來拜謝，並送行李衣服在此。」

　　長老大喜道：「感蒙眾位施主費心，請坐獻茶。」

　　因說道：「這位公子，乃東京趙老爺的公子，名匡胤，與貧僧有通家之誼，為人專打不平，剪除強暴。如今桃花山的賊人既滅，擲下這許多牲口在此寺中。但此地並非養馬之所，煩列位施主帶回村莊，如有缺少耕牛之家，發他一頭兩匹，免得鄉人勞苦，乃是眾位施主作善之地。」

　　眾人聽了，一齊說道：「長老既有慈悲之念，我等自當效力。」

　　長老大喜，分付僧人把馬匹盡都趕到桃花山去，只留下赤兔龍駒馬趙公子騎坐。眾僧奉命，隨著眾人，將馬匹趕往桃花山去了。正是：

　　不顧肥身保後計，常思利物濟人心。

　　匡胤在寺中又過了一宿，次日清晨，來別長老，就要動身。長老留定盤桓，又遇天色陰雨，路上難行，只得住下。終日與長老談兵說法，論戰言攻，彼此互參深機，追求妙理。因思蟄龍兩字取得不妥，若龍遇了蟄，難以興旺，與長老商議，將山門匾額，改作興龍兩字。自此，住在寺中。按下不提。

　　卻說柴榮在招商店，自鄭恩去後，病又復發，十分沉重，又兼無人服侍，湯藥不周，因此臥床日久，奄奄一息，看看病有三月之外。柴榮命中該有百日之災，那一日合當難星過度，災去安來，適遇天時頓變，大雨傾盆，一聲霹靂，把柴榮唬出一身臭汗。雖然七竅通快，內熱消除，到底久病之人，身體軟怯，怎經得大汗一出，元氣不敷，竟自昏昏沉沉的睡在被裡，就如死人般一動也不動。那店主人在外看見這大雷大雨，恐怕客房中漏濕，進來逐房照看。看到柴榮房內，只見炕頭上點點滴滴的雨漏下來，叫聲：「柴客人醒來，你的鋪蓋兒多漏濕了。」

　　連叫數聲，不見答應。走至跟前，用手推了兩推，絕無動靜，只得揭開被來一看。不看猶可，看了只唬得三魂失去，七魄無存，只見那柴榮仰面朝天，寂然不動，真似三分氣斷，一旦無常。那店主慌了，只叫聲：「苦也，柴客人，你坑殺我也！自你到店以來，病倒了三個月日，房錢並不與你算討，那黑臉賊又私自逃去了。你病在此，叫我當災，來往的客人怕染惡病，多不上門，連鬼也沒有影兒，害得我家中諸物當盡。還指望你病好離門，等我燒陌紙錢，送出了瘟神窮鬼，重整店門。誰知你一病命絕，叫我那裡制辦得棺木起？」

　　店主正在自言自語，無法支持，只見柴榮翻轉身來，唬得往後亂退，滿口叫：「有鬼！有鬼！」

　　柴榮聽了，漸漸開眼，見了店主，叫聲：「老店家為何這等大驚小怪，只往後退？」

　　店主聽了柴榮聲喚，又道好像不曾死的，把眼揉了兩揉，說道：「柴客人，你當真是人是鬼？老實說了，免得我驚怕。」

　　柴榮道：「我乃是人，你怎說是鬼？我方才出了些冷汗，病體大略有些好了，你休得這等驚恐。」

　　店主聽了這些說話，諒來未死，才得放心，叫道：「柴祖宗，寧可好了罷，休要唬死了我。你要想甚麼湯水吃，待我整治取來。」

　　柴榮道：「承老店主美意，別的不想吃，只把米湯兒賜半碗。」

　　店主出去，即忙端整一碗，與柴榮飲了，服侍安睡。此時天雨已住，店主出去料理店務。到了次日清晨，店主記著柴榮病體，走進裡邊，問長問短。那柴榮漸漸想起飲食來吃。店主經心用意，遞飯送粥，隨時伏侍。

　　經過了五六日，病體好了一半，看看的硬掙起來。強坐無聊，以口問心，暗想往事，道：「我家祖傳的推車販傘，只因父在潼關漏稅，被高小鷂拿住，亂箭射死。我欲報仇，怎奈官民不敵，貴賤難爭，只好含忍飲恨而已。今又流落在外，小本經營。又虧趙公子眾友義氣相投，結為手足。豈知木鈴關外，又與二弟相離。只剩下愚魯鄭恩，指望相為裨益，誰道將我資本食盡，棄我而逃。以此氣成大病，纏了百日，才得輕安。欠下房錢，毫無抵還。如今病雖好了，只是腰下無錢，三餐茶飯，從何而至？可憐舉目無親，形影相弔。再住幾日，店家打發出門，叫我何處棲身，將誰倚靠？作何事業，以給終身？」

　　左思右想，忽然憶著道：「我有一個嫡親姑母，現在禪州。聞得姑丈做了掛印總兵，執專閫外，甚是威雄。何不投奔那裡，安身立命？但是欠下房錢，店主怎肯放我起身？就使肯放之時，無奈盤費也無，如何去得？」

　　正在兩難之際，只見店主走將進來，叫一聲：「柴客人，你今日的容顏，比昨日又好了許多，身子也漸漸輕強起來，應該出外經營，方好度日。」

　　柴榮聽了，長歎一聲，說道：「老店主，小弟為此，正在思想。所有些須資本連貨俱被那黑賊用盡，又已逃亡他方，因此我氣成此病。幸今災退，又蒙老店主大行陰德，念我孤客，調養餘生。欲待經營，又無資本。惟有一處可以去得，乃是一個姑娘嫁在禪州，意欲投奔於他。又無盤費，更兼欠下老店主許多房錢，一時難以起身。因而無策可從，在此思想。」

　　說罷，淚如雨下。那店主聽了此言，心下打算：「巴不得送出瘟神，眼前討個乾淨，就是舍了這三個月的房錢，譬如前日死了，也免不得買口棺木與他殯殮，還落下個野鬼在家，終日擔驚受怕。」
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