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第一百十四回 忍饑挨餓進廟殺僧 少水無茶開門揖盜(2)

龍濤不知何事，跟著蔣爺左尋右找，到了廚房，現成的燈燭，仔細看時，不但菜蔬饅首，而且有一瓶好燒酒。蔣爺道：「妙極，妙極！我實對龍兄說罷，我還沒吃飯呢。」龍濤道：「我也覺得餓了。」蔣爺道：「來罷，來罷，咱們搬著走。大約他姐兒兩個也未必吃飯呢。」龍濤見那邊有個方盤，就拿出那當日賣煎餅的本事來了，端了一方盤。蔣爺提了酒瓶，拿了酒杯碗碟筷子等，一同來到後面。他姐兒兩個果然未進飲食，卻不喝酒，就拿了菜蔬點心在屋內吃。蔣爺與龍濤在外間，一壁飲酒，一壁敘話。龍濤便問蔣爺何往？蔣爺便敘述已往情由，如今要收伏鐘雄，特到柳家莊找柳青要斷魂香的話，說了一遍。龍濤道：「如此說來，眾位爺們俱在陳起望。不知有用小人處沒有？」蔣爺道：「你不必問哪。明日送了令親去，你就到陳起望去就是了。」龍濤道：「既如此，我還有個主意。我這表弟姚猛，身量魁悟，與我不差上下，他不過年輕些。明日我與他同去如何？」蔣平道：「那更好了。到了那裡，丁二爺你是認得的，就說咱們遇著了。還有一宗，你告訴丁二爺，就求陸大爺寫一封薦書，你二人直奔水寨，投在水寨之內。現有南、北二俠，再無有不收錄的。」龍濤聽了，甚是歡喜。 　　二人飲酒多時，聽了聽已有雞鳴，蔣平道：「你們在此等候我，我去去就來。」說罷，出了屋子，仍然越過後牆，到了尹老兒家內。又越了土牆，悄悄來到屋內，見那壁上燈點得半明不滅的，重新剔了一剔，故意的咳嗽。將尹老兒驚醒，伸腰欠口，道：「天是時候了，該磨豆腐了。」說罷，起來，出了裡屋，見蔣爺在床上坐著，便問道：「客官起來的恁早？想是夜靜有些寒涼。」蔣平道：「此屋還暖和，多承老丈掛心。天已不早了，小可要趕路了。」尹老兒道：「何必忙呢？等著熱熱的喝碗漿，暖暖寒，再去不遲。」蔣爺道：「多承美意，改日叨擾罷，小可還有要緊事呢。」說著話，披上衣服，從兜中摸出一塊銀子，足有二兩重，道：「老丈，些須薄禮，望乞笑納。」 　　老丈道：「這如何使得？客官在此屈尊一夜，費了老漢什麼，如何破費許多呢？小老兒是不敢受的。」蔣爺道：「老丈休要過謙。難得你一片好心，再要推讓，反覺得不誠實了。」說著話，便掖在尹老兒袖內。尹老兒還要說話，蔣爺已走到院內，只得謝了又謝，送出柴扉。彼此執手。那尹老兒還要說話，見蔣爺已走出數步，只得回去，掩上柴扉。 　　蔣爺仍然越牆進廟。龍濤便問：「上何方去了？」蔣平將尹老兒留住的話，說了一遍。龍濤點頭，道：「四老爺作事真個周到。」蔣平道：「咱們也該走了。龍兄送了令親之後，便與令表弟同赴陳起望便了。」龍濤答應。四人來到山門，蔣爺輕輕開了山門，往外望了一望，悄悄道：「你三人快些去罷。我還要關好山門，仍從後面而去。」龍濤點頭，帶領著姊弟二人揚長去了。 　　蔣爺仍將山門閉妥，又到後面檢點了一番，就撂下這沒頭腦的事兒讓地面官辦去。他仍從後牆跳出，溜之乎也。一路觀看情景，走了二十餘裡，打了早尖。及至到了柳家莊，日將西斜，自己暗暗道：「這麼早到那裡作什麼，且找個僻靜的酒肆沽飲幾杯。知他那裡如何款待呢？別像昨晚餓得抓耳撓腮。若不虧那該死的和尚預備下，我如何能夠吃到十二分。」心裡想著，早見有個村居酒市，仿佛當初大夫居一般，便進去，揀了座頭坐下。酒保兒卻是個少年人，暖了酒。蔣爺慢慢消飲，暗聽別的座上三三兩兩，講論柳員外這七大的經懺費用了不少。也有說他為朋友盡情，真正難得的；也有說他家內充足，耗財買臉兒的；又有那窮小子苦混混兒說：「可惜了兒的！交朋友不過是了就是了。人在人情在，哪裡犯的上呢。若把這七天費用幫了苦哈哈，包管夠過一輩子的。」蔣爺聽了暗笑，酒飲夠了，又吃了些飯。 　　看看天色已晚，會了錢鈔，離了村居，來到柳青門首已然掌燈，連忙擊戶。只見裡面出來了個蒼頭，問道：「什麼人？」蔣爺道：「是我，你家員外可在家麼？」蒼頭將蔣爺上下打量一番，道：「俺家員外在家等賊呢。請問尊駕貴姓？」蔣爺聽了蒼頭之言有些語辣，只得答道：「我姓蔣，特來拜望。」蒼頭道：「原來是賊爺到了，請少待。」轉身進去。蔣爺知道這是柳青吩咐過了，毫不介意，只得等候。 　　不多時，只見柳青便衣便帽出來，執手道：「姓蔣的，你竟來了！也就好大膽呢！」蔣平道：「劣兄既與賢弟定準日期，劣兄若不來，豈不叫賢弟呆等麼？」柳青說：「且不要論兄弟。你未免過於不自量了。你既來了，只好叫你進來。」說罷，也不謙讓，自己卻先進來。蔣爺聽了此話，見此光景，只得忍耐。剛要舉步，只見柳青轉身奉了一揖，道：「我這一揖你可明白？」蔣爺笑道：「你不過是『開門揖盜』罷了，有甚難解。」柳青道：「你知道就好。」說著，便引到西廂房內。 　　蔣爺進了西廂房一看，好樣兒，三間一通連，除了一盞孤燈，一無所有，止於迎門一張床，別無他物。蔣爺暗道：「這是什麼意思？」只聽柳青道：「姓蔣的，今日你既來了，我要把話說明瞭。你就在這屋內居住，我在對面東屋內等你。除了你我，再無第二人，所有我的僕婦人等早已吩咐過了，全叫他們回避。就是前次那枝簪子，你要偷到手內，你便隔窗兒叫一聲，說：『姓柳的，你的 簪子我偷了來了。』我在那屋裡在頭上一摸，果然不見了，這是你的能為。不但偷了來，還要送回去。再遲一回，你能夠送去，還是隔窗叫一聲：『姓柳的，你的簪子我還了你了。』我在屋內向頭上一摸，果然又有了。若是能夠如此，不但你我還是照舊的弟兄，而且甘心佩服，就是叫我赴湯蹈火，我也是情願的。」蔣爺點頭，笑道：「就是如此。賢弟到了那時，別又後悔。」柳青道：「大丈夫說話，焉有改悔？」蔣爺道：「很好，很好！賢弟請了。」 　　不知果能否，且聽下回分解。

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