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第三十四回 定蘭譜顏生識英雄 看魚書柳老嫌寒士(2)

雨墨暗道：「真關心呀！結了盟，就是另一樣兒了。」正想著，只見外面走進一個人來。雨墨才待要問：「找誰的？」話未說出，那人便與金生磕頭，道：「家老爺打發小人前來，恐爺路上缺少盤費，特送四百兩銀子，叫老爺將就用罷。」此時顏生聽的明白。見來人身量高大，頭戴雁翅大帽，身穿皂布短袍，腰束皮帶，足下登一雙大曳拔靸鞋，手裡還提著個馬鞭子。只聽金生道：「吾行路，焉用許多銀兩。既承你家老爺好意，也罷，留下二百兩銀子，下剩仍然拿回去。替吾道謝。」那人聽了，放下馬鞭，從褡褳靫叉子裡一封一封掏出四封，擺在桌上。 　　金生便打開一包，拿了兩個錁子，遞與那人，道：「難為你大遠的來，賞你喝茶罷。」那人又趴在地下，磕了個頭，提了褡褳馬鞭子。才要走時，忽聽金生道：「你且慢著，你騎了牲口來了麼？」那人道：「是。」金生道：「很好。索性『一客不煩二主』，吾還要煩你辛苦一趟。」那人道：「不知爺有何差遣？」金生便對顏生道：「仁兄，興隆鎮的當票子放在哪裡？」顏生暗想道：「我當衣服，他怎麼知道了？」便問雨墨。 　　雨墨此時看的都呆了，心中納悶道：「這麼個金相公，怎麼會有人給他送銀子來呢？果然我們相公眼力不差。從今我倒長了一番見識。」正在呆想，忽聽顏生問他當票子。他便從腰間掏出一個包兒來，連票子和那剩下的四兩多銀子俱擱在一處，遞將過來。金生將票子接在手中，又拿了兩個錁子，對那人道：「你拿此票到興隆鎮，把他贖回來。除了本利，下剩的你作盤費就是了。你將這個褡褳子放在這裡，回來再拿。吾還告訴你， 你回時不必到這裡了，就在隔壁太和店，吾在那裡等你。」那人連連答應，竟拿了馬鞭子出店去了。 　　金生又重新拿了兩錠銀子，叫雨墨道：「你這兩天多有辛苦，這銀子賞你罷。吾也不是蔑片了？」雨墨哪裡還敢言語呢，只得也磕頭謝了。金生對顏生道：「仁兄呀！咱們上那邊店裡去罷。」顏生道：「但憑賢弟。」金生便叫雨墨抱著桌子上的銀子。雨墨又騰出手來，還要提那褡褳，金生在旁道：「你還拿那個，你不傻了麼？你拿的動麼？叫這店小二拿著，跟咱們送過那邊去呀。你都聰明，怎麼此時又不聰明了？」說的雨墨也笑了。便叫了小二拿了褡褳，主僕一同出了小店，來到太和店，真正寬闊。雨墨也不用說，竟奔上房而來，先將抱著的銀子放在桌上，又接了小二拿的褡褳。顏生與金生在迎門兩邊椅子上坐了。這邊小二殷勤沏了茶來。金生便出了主意，與顏生買馬，治簇新的衣服靴帽，全是使他的銀子。顏生也不謙讓。到了晚間，那人回來，將當交明，提了褡褳去了。 　　這一天吃飯飲酒，也不像先前那樣，止於揀可吃的要來。吃剩的，不過將夠雨墨吃的。到了次日，這二百兩銀子，除了賞項買馬、贖當治衣服等，並會了飯帳，共費去銀八九十兩，仍餘下一百多兩，金生便都贈了顏生。顏生哪裡肯受。金生道：「仁兄只管拿去。吾路上自有相知應付吾的盤費，吾是不用銀子的。還是吾先走，咱們京都再會罷。」說罷，執手告別，「趿拉」、「趿拉」出店去了。顏生倒覺得依戀不舍，眼巴巴的睜睜的目送出店。 　　此時雨墨精神百倍，裝束行囊，將銀兩收藏嚴密，只將剩的四兩有餘帶在腰間，叫小二把行李搭在馬上，扣備停當，請相公騎馬，登時闊起來了。雨墨又把雨衣包了，小小包袱背在肩頭，以防天氣不測。顏生也給他雇了一頭驢，沿路盤腳。一日，來至祥符縣，竟奔雙星橋而來。到了雙星橋，略問一問柳家，人人皆知，指引門戶。主僕來到門前一看，果然氣象不凡，是個殷實人家。 　　原來顏生的姑父名叫柳洪，務農為業，為人固執，有個慳吝毛病，處處好打算盤，是個顧財不顧親的人。他與顏老爺雖是郎舅，卻有些冰火不同爐。只因顏老爺是個堂堂的縣尹，以為將來必有發跡，故將自己的女兒柳金蟬自幼兒就許配了顏查散。不意後來顏老爺病故，送了信來，他就有些後悔，還關礙著顏氏安人不好意思。誰知三年前，顏氏安人又一病鳴呼了，他就絕意的要斷了這門親事，因此連信息也不通知。他續娶馮氏，又是個面善心毒之人。幸喜她很疼愛小姐。 　　她疼愛小姐，又有她的一番意思。只因員外柳洪每每提起顏生，便嗐聲歎氣，說當初不該定這門親事，已露出有退婚之意。馮氏便暗懷著鬼胎。因她有個侄兒名喚馮君衡，與金蟬小姐年紀相仿。他打算著把自己侄兒作為養老的女婿，就是將來柳洪亡後，這一份家私也逃不出馮家之手，因此她卻疼愛小姐，又叫侄兒馮君衡時常在員外跟前獻些殷勤。員外雖則喜歡，無奈馮君衡的相貌不揚，又是一個白丁，因此柳洪總未露出口吻來。 　　一日，柳洪正在書房，偶然想起女兒金蟬年已及笄，顏生那裡杳無音信，聞得他家道艱窘，難以度日，惟恐女兒過去受罪，怎麼想個法子，退了此親方好。正在煩思，忽見家人進來稟道：「武進縣的顏姑爺來了。」柳洪聽了，吃驚不小，登時就會沒了主意，半天，說道：「你就回復他，說我不在家。」 　　那家人剛然回身，他又叫住，問道：「是什麼形相來的？」家人道：「穿著鮮明的衣服，騎著高頭大馬，帶著書僮，甚是齊整。」柳洪暗道：「顏生必是發了財了，特來就親。幸虧細心一問，險些兒誤了大事。」忙叫家人「快請」，自己也就迎了出來。 　　只見顏生穿著簇新大衫，又搭著俊俏的容貌，後面又跟著個伶俐小童，拉著一匹潤白大馬，不由的心中羡慕，連忙上前相見。顏生即以子侄之禮參拜。柳洪那裡肯受，謙讓至再至三，才受半禮。彼此就座，敘了寒暄，家人獻茶已畢。顏生便漸漸的說到家業零落，「特奉母命投親，在此攻書，預備明年考試，並有家母親筆書信一封。」說話之間，雨墨已將書信拿出來，交與顏生。顏生呈與柳洪，又奉了一揖。 　　此時柳洪卻把那黑臉面放下來，不是先前那等歡喜。無奈何將書信拆閱已畢，更覺煩了，便吩咐家人，將顏相公送至花園幽齋居住。顏生還要拜見姑母，老狗才道：「拙妻這幾日有些不大爽快，改日再見。」顏生看此光景，只得跟隨家人上花園去了。幸虧金生打算替顏生治辦衣服馬匹，不然老狗才絕不肯納。可見金生奇異。 　　殊不知柳洪是何主意，且聽下回分解。

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