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第五十一回　杭州城正法汙吏　嘉興府巧遇英雄

聖天子叫小二將房錢算明，預備給他銀兩，搬到徐壁完家居住。當下店主人算明房錢，就由日青給還，一同徐壁完出了店門，信步而去。約有一裡遠近，已到門首，只見小小門牆，起居不大，璧完先進去招呼，複又出來迎接。聖天子到了裡面，見是朝南兩進住宅，旁邊一道腰門，過去是兩間書室，內裡陳設頗覺雅潔。壁上名人字畫，亦複可觀。聖天子坐下，當有短童獻茶，已畢。 　　聖天子問道：「老兄既通經史，何不立志詩書，作此狹邪之事，有何意趣？」壁完道：「先生之言何嘗不是。乃小生自博一袗，屢試不第，又以家道貧苦，不得不謀食四方，所以那用功兩字，無暇及此。去歲由他省歸來，偶遇朋友聚會，遇此名妹，一見傾心，令人難舍。不料多情卻是無情，惹出這番禍來。思之再四，也是羞愧。」 　　聖天子見他言語不俗，心下念道：「他口才倒如此靈捷，但不知腹中如何。若能內外兼美，這是個有用之才。且試他一試如何，再作道理。」想罷，向璧完道：「老兄如此說來，雖是一時拋荒，從前佳作諒皆錦繡。老夫雖不彈此調，然眼界還不至大訛。何妨略示一觀，借叨雅教？」璧完見他是個作家，本來自己手筆又好，此時又承他周旋，豈能指意？說道：「小生俚語方言，不足為大雅一粲。既蒙指示，只好遵命獻醜。」說著，就將平日所做的詩調歌賦，全行取出。 　　聖天子展開一看，真是氣如游龍，筆如飛鳳，看過一回，稱讚不已。說道：「老兄有如此才華，困於下位，可惜，可惜！但不知歷年主試有一二人賞識否？」壁完道：「上年歲試，郭大宗師曾擬選拔，未及會考，宗師病故，以後又為捷足者先得。」 　　聖天子聽說，讚歎交集，說道：「老兄終年遊學，無可上進，何不取道入京，借圖進步？」璧完歎了一口氣道：「一言難盡！小生先父也曾供職在京，只因清正自持，一貧如洗。及至臨終之日，勉強棺殮。家中又有老母，小生若再遠離，來往川資既無此鉅款，且家母無人侍奉，我所以想將李詠紅娶回，一來內顧有人，二來小生可以長途遠去。不料事又如此，豈非命不如人麼？」 　　天子見他如此說法，倒也是真情。乃道：「你不必為此多慮，老夫與龔溫如既是同年，他將李詠紅接去，定有好音。老夫明日須趕望他處，我有兩書信，你明日可取一封，先到撫轅投遞，自然詠紅歸來。另一封可速往京師，到軍機陳宏謀處交遞，信中已歷歷說明，著他位置。我乃是他門生，見了此信，斷無不位置之理。如問某何日回京，即說不日就回。到撫轅裡面也是如此說法。」徐璧完一一答應，此時日青已由客店回來，三人談論了一回，已是三更時分。徐璧完的母親聽見外面有客，已著小童送出一壺酒來，並八個下酒的菜碟，當下三人飲了一會，各自安歇。 　　次日一早，聖天子就在書房內下了兩道旨意，寫畢，恰巧璧完已由裡面出來，見天子與日青早往起身，趕著叫人送出點心，讓他兩人吃畢。天子就將兩封信交與璧完道：「老兄，等我們走後就去，定有佳音。如果到京，再在陳宏謀府中相會了！」說著，與周日青告辭，向嘉興而去。 　　這裡徐璧完等他走後，也來將書信拆開觀看，諒非謊話，就與人借了衣冠，一直來到撫轅。先在門上說道：「昨日來的那位高老爺有書信在此，囑我面呈大人，望即代回一聲。」府上見他說是高老爺那裡來的，怎敢怠慢？隨即去口明龔溫如。撫台一聽，連忙叫開中門，升炮迎接。門丁也不知何人，如此尊貴，因是本官吩咐，只得出來招呼。對璧完說道：「大人有請！」只聽三聲炮響，暖閣大開，龔溫如早已穿了公服，迎下階來。璧完此時實在詫異，我不過一個生員，何以撫台如此恭敬！就使看高某之面，也不必如此！只得上去，彼此行禮，分賓主坐下。 　　龔溫如隨叫人緊閉宅門，所有家人，一概屏出。璧完格外不解，也只得聽他擺佈。龔溫如見人退盡，便向璧完問道：「天使有何聖命，可先說明，好備香案！」璧完見問，詫異道：「生員並非天使，只因高某昨日為生員之事，投入轅門。後即在生員家中居住，說與大人是同年至友，今早因匆匆欲赴江南，未能前來告辭，今有親筆書信一封，屬生員來轅投遞。」 　　龔溫如道：「老兄有所不知，昨日並非高某，乃是當今天子，遊歷江南，來此看西湖景致。昨日老夫方見聖駕，既有旨意，請天使稍坐，著人擺香案開讀。」說著喊進兩人，招呼趕速大堂擺設香案，恭請聖旨，那些家人個個驚疑不定，只得忙忙的傳齊職事，擺設已畢，進來相請。 　　龔溫如就請徐璧完出了大堂，當面站定，行了三跪九叩禮，然後跪在下面，請天使開讀。徐璧完只得將聖天子與龔溫如的信恭讀一遍。讀畢，將著旨意當中供奉。龔溫如起來，又將徐璧完請入後堂，設酒款待。問何日前來領人。徐璧完此時知是天子恩旨，也就望關謝恩，向龔溫如道：「生員不知是天子，而草草前來，此時既知聖命，也不敢故為粗率，只來擇日迎娶。」 　　二人席散之後，徐璧完告辭出來，龔溫如立即傳了藩司，將錢塘縣革職撤任，委員署理。然後傳了仁和縣，帶同轅門親兵，將胡用威父子捉來正法。所有家產，抄沒入官。隔了數日，徐璧完反用了銜牌職事，花轎鼓樂，到撫轅將李詠紅娶回，然後擇日進京，按下不提。 　　且說天子與日青別了徐璧完，聽說嘉興府屬人物繁華，地方秀雅，就同日青兩人取道而行。不一日，已到境內，進入府城，只見六街三市，鋪面如林，雖不比杭城熱鬧，卻與松江仿佛。當日在府衙前東街上，擇了個萬公安客寓住下。小二招呼已畢，揀了單房，打開行李，問道：「客官還是在家吃飯，還是每日假館？」日青道：「你且講來，吃飯怎樣，不吃飯怎樣？」 　　小二道：「我們店例，不吃飯單住房、每天房價大錢四百；吃飯在內，卻是加倍。」聖天子聽說道：「那裡能一定！每日你照舊在家吃飯預備便了。將來一總算帳，但是房屋飯食多要潔淨。」小二聽說，知道是個闊老，答應連聲，出去打臉水，送茶。諸事已畢，拿上燈來，天子道：「此時天晚，也不能出去，你且暖兩壺酒來，照尋常飯菜外，多弄兩件進來，一總給錢與你。」 　　小二格外歡喜，忙道：「我們小店自造嘉興肉，美味合口，老爺們要吃，就切一盤來下酒。」日青道：「好極！我們在外路，久聽說此地有這件美肴，不是你提起，倒忘卻了。」說著，小二出去，隨切了一盤進來，二人飲酒大嚼，實是別有風味。 　　吃了一會，還未收去，忽聽叮噹一聲響；接著有人罵道：「老子在你這店中暫住，也不是不把房飯錢的，為什麼人家後來的要酒要菜，滿口答應，老子要嘉興肉，就回沒有，這是何故？究竟有與沒有？再不送來，老子就連傢伙摔了！」說著，又是叮噹叮噹亂響。外面掌櫃的聽見喊道：「王大爺，你不必如此鬧法，你雖是把錢，也該講個情理。我們這嘉興肉雖賣與客人吃，不過是應門面才來的。這位客人因他是初到此地，不能不給他一盤。你每日每頓要吃嘉興肉，那裡有這許多？你不情願住在此，嘉興偌大的地方，客寓非我一家，儘管搬到別處居住，也沒有人硬拖住，你這樣發脾氣，來嚇誰？」 　　那人被掌櫃的一頓搶白，那裡忍得下去？接著沖了出來，揪住掌櫃就是兩拳，罵道：「你這雜種，先前同我說明這原故，老子也是吃飯的，誰不講理？為什麼來的時節，你就說我家房屋潔淨，飲食俱全，要什麼有什麼，既你說得出這話，就不應將我作耍。方才我要就沒有了，果真沒有也罷，為何奉承別人，獨來欺負我？說兩句，還道我發脾氣，你難道開黑店麼？我就打你一頓，看你伸冤去！」說著又是幾拳打下，那個掌櫃的先還辯嘴，後來被打不過，只得亂喊救命。 　　此時天子聽得清楚，知道為飲食所致，趕忙與日青出來觀看。見那人四十歲上下，長大身材，大鼻樑，闊口，兩道高眉，一雙秀目，身穿縐紗短衫，丟襠馬褲，薄底快鞋，那種氣象，甚是光彩。不是下等人樣子。忙上前攔道：「老兄尊姓？何必與小人動怒？有話但須說明，拳腳之下，不分輕重，或若打出事來，出門的人反有耽誤，請老兄放手，招呼他賠你不是便了。」那人見天子如此說，也就鬆手，說道：「不是在下好動手腳，實是氣他不過，方才所說，諸公諒皆聽見，可是欺人不是？」著松下手來，日青也就上前答話問他姓名。 　　不知此人說出什麼活來，且看下回分解。

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