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第五十回　入縣衙怒翻公案　到撫轅請進後堂

　　話說錢塘縣升堂已畢，坐在公案上面，喝令帶人上來問訊。早有幾人將聖天子領到堂上，叫他跪下。聖天子冷笑一聲，喝道：「這樣狗官，不問情由，只聽一面之詞，就來坐堂，於國體何在？上不能為朝廷理政，下不能代百姓伸冤。一味貪財在法，交結紳士，欺負良民，這樣狗官要他何用？還叫俺前去跪他，豈不叫他折死？」知縣聽他如此痛駡，喝道：「左右還不拖下重打一百！」

　　兩邊吆喝一聲，方要動手，聖天子怒氣衝天，縱步上前，早把公案推開，隔著桌子就要伸手去打。那知縣見來勢兇猛，從未見如此利害。已嚇得跌倒公案下面。聖天子又上前，將公案踢開，即將他舉起說：「你叫眾人打俺，如若動手，先叫你送命！」知縣生怕被他打死，趕著說道：「好漢，快放手！我叫眾人打俺便了！」那些站堂的差人，見本官如此，也就一哄而散。

　　聖天子將知縣放下，說道：「今日權且饒汝狗命，從速將癩子交出，免汝一死；不然，連汝這狗官也莫想做！」說著恨恨的在堂上坐下，要知縣交人。知縣見他放手，已早一溜煙躲入後堂。即刻命人從牆上出去，到巡撫衙門投報，說強人白日打搶，被獲到官，又複咆哮公堂，毆打本官，請即派兵前來捉拿。

　　且說這浙江撫台乃是龔溫如，聽見這個消息，吃了一驚，說道：「省垣裡面有如此奇事，這還了得？」立刻發了令箭，傳了中軍，帶了標下二百名親兵，前往拿獲來轅辦訊。中軍得令前去，早見錢塘縣堂上仍坐著一人，在那裡喊叫，向知縣要人。中軍一見，喝道：「你是那裡的蠢夫，皇上家公堂，竟敢混坐，難道不知王法麼？快走下來，免得老爺動手！」

　　聖天子怒道：「你這有眼無珠的狗才，這小小知縣堂上，俺坐坐何妨？就是巡撫堂上，我坐了也無人敢問！你既奉命前來，就此將知縣與胡癩子捉拿轅門，好叫龔溫如重辦！」這中軍見聖天子如此大話，不將你重責，你不知國家的王法！即叫眾兵丁上前拿獲，聖天子此時一想，我此時若再動手，徒然傷人性命，這是何必！且日青不知可尋著徐璧完，設若未曾尋到，他回寓見了這樣，又必不肯干休，李詠紅見是他的事情弄出這樣大禍來，假使一急，尋了短見，更是不好。我此刻不如跟他前去，見了龔溫如，他必定認得孤家。那時叫他傳令拿人，將胡用威父子治罪，免得多一番周折。想罷，向中軍喝道：「你們休得動手，若無體統，莫說一二百人，就有一千八百，俺也打得開去。既是龔溫如派你前來，待我見了他，就明白了。」說著站起身，下了大堂，直望門外就走。

　　中軍見了這樣，不是個尋常之人，也就跟在後面，出了縣衙，指點著路徑，到了巡撫衙門。先教人看守，然後自己穿過暖閣，到了後堂，對龔溫如說明，人已捉來，請大人就此坐堂。巡撫見案情重大，不能不自己審問，隨即叫人傳書，差衙役大堂伺候，自己就立刻換了衣冠，從裡面出來。但見暖閣門開，三通炮響，龔溫如到了堂上，叫中軍帶人上來。中軍領令下來，將聖天子領到堂上。聖天子向上一望，見龔溫如雖已年老，精神卻比陛見時還強。當即高聲喊道：「龔年兄，可認識高某否？」龔溫如一聞此語，就有疑惑，但見是個熟臉，想不起名姓。聽見說高某，心內一動，想到當今常在近省遊玩，聽說改名高天賜，莫非就是此人？再凝神細細一看，嚇得魂不附體，趕忙要下來磕頭。

　　聖天子見著，連搖頭道：「不必如此，既然認得高某，就請退堂便了！」

　　龔溫如見說，知道聖天子不露真名，怕的被人曉得。登時走下堂來，站在旁邊，讓了進去。然後又傳中軍，吩咐書差等各退。此時堂上差役人等，究不知這人是何官職，連巡撫大人皆如此恭敬，也不敢問，只得退了出來，在門口打聽。龔溫如見書差已退，走進裡面向著聖天子納頭便拜，道：「臣罪該萬死！不知聖駕到此，諸事荒唐，罪甚，罪甚。」

　　聖天子笑道：「這又何罪之有？倒是胡用威，趕快差人捉拿，將他父子拿下，此刻不必聲張，外面耳目要緊。朕還要到別處遊玩，有人詢問，只說是陳宏謀的門生，與卿同年，前來公幹。朕此時回寓，看那徐璧完究竟來否？」龔溫如此時已曉得胡用威之子搶奪妓女，被聖天子遇見，只得跪下問道：「聖上回寓，臣還立刻簽拿胡用威父子正法，還是等聖旨到來施行？」聖天子道：「日青還未回來，看壁完那裡究竟如何，一同候旨便了。」說著，聖天子起身出來，龔溫如只得遵旨，不敢聲張，在後堂跪送聖駕。

　　不表他在撫轅候旨。再說聖天子回到寓所，客店主人見他回來，忙問道：「客官前去未吃苦麼？」聖天子笑道：「諒這巡撫敢將我怎樣？可惱這知縣，如此狼狽為奸，胡家父子自然放縱。待我回京之後，總要將他調離此地方，可為百姓除害！」店主見他說了這番話，在先眾人托到縣裡，後來又到撫轅，不但無事，反而大搖大擺的回來，心下實是不解。忙上前問道：「客官，你老人家自昨日來寓，今早就匆匆的出去及至回來，又問了這事。究竟你老人家尊姓？聽你口音，是北京人氏，現在到此有何公事？」

　　聖天子道：「某乃姓高名天賜，與這裡巡撫是同年，京中軍機大臣陳宏謀是我的老親。現在有公事到江西，路過此地，聞說西湖景致甚好，所以繞道一遊。但我同來的那人可曾回來？那個妓女到那裡去了？」店主人道：「那個客人，見他匆匆回來，聽見你老人家遭了這事，他也問李詠紅到何處去，我因胡家人多，不敢與他爭論。客官走後，胡家就帶人來，將詠紅搶去。我將這話告訴他，他就怒不可言，在後追了前去。」聖天子聽見這話，大約日青到縣裡尋我，不然就跟著胡用威家中要人，諒他也不妨事，我且在此等他。

　　此時已是上燈時候，店小二掌上燈來。聖天子就一人在房中閑坐，又要了一壺酒，在那裡小飲。過了一會，送上晚飯，聖天子也就一人吃畢。忽然店小二進來說道：「外面有人問高老爺呢，請示一聲，還見不見？」聖天子想道：「我到此地，從無熟人，還是何人問？我倒要見他談談。」說道：「你且將他帶進來，究是何人？」

　　小二出去，領著一個三十上下後生，走到裡面，向聖天子一揖，道：「小生萍水相逢，素無交誼，乃蒙慷慨如此，竭力相助，可敬，可敬！」聖天子將他一望，見他衣服雖不燦爛，卻非俗惡的公子。那一種清貴的氣象，見於眉宇。聽他所說這話，乃道：「老兄莫非就是徐壁完麼？」後生趕答道：「適蒙令郎見召，特來請安。

　　但不知尊公將胡姓家丁驅逐之後，曾否又有人來？妓女詠紅現在何處？」原來徐璧完早間在聚美堂同李詠紅說明：「如眾朋友能代他出力，也湊一千銀子與老鴇，則就完全無事，若仍有別故，只得各盡各心，我今生也不另娶。」李詠紅聽了這話，格外傷心，說：「你不必如此，我已經心死了，果真不能如願，我拚一死以報知已而已。你此時且在我這裡等信罷！」

　　那知詠紅才到儀鳳亭，胡家已趁此時將銀子交了，逼令鴇母寫卷盡押。徐璧完見事已如此，諒不能挽回，所以氣惱，一人回去。及至周日青尋到他那裡，說明來歷，才知詠紅被聖天子阻擋下來，在這福星照客寓裡，他就請日青先行，自己隨後前來面謝。誰知詠紅又被胡家搶去。

　　此時聖天子見他詢問，笑道：「老兄在此稍坐，立刻就有消息。但這事已驚動官府了，不是老夫有些手腳，自己且不能擺脫，而況老兄的貴寵？」徐壁完驚問道：「現在究何說法？令郎到何處去了？」聖天子就把胡癩子帶人前來，以及鬧到縣衙，後來到撫轅的話，說了一遍。徐璧完方才知道，起身稱謝道：「失敬，失敬！原來先生也是文教中人，現官何職？既是如此，寒舍不遠，何不光降數日，便可叨教，較勝客館寂寞。」聖天子也甚歡喜說道：「且等日青回來，再定行止罷。」

　　徐璧完嘴裡雖是如此說，心裡仍是記著詠紅。

　　正在房內盼望，日青已走了進來。聖天子問道：「那裡事情如何處置？現在李詠紅何處去了？」日青道：「我因幹父被人拖到撫轅，怕不了事，趕著到了那裡，見轅門口全無聲息，心內疑惑，就聞人說，撫台已坐過堂了，有一姓高的是個大位，撫台見了隨即退堂，我想此事也無妨了。故而問明路徑，便到胡用威家中，見他門口有許多人擁著。到了那時，也不問情由，打了進去。那知龔溫如已派人到胡家，將李詠紅帶至撫署去了。我想這事既是龔撫台作主，諒無意外之虞，所以也就回來。但是此間被幹父打的這些屍身，店家如何說法？」

　　聖天子被他這句話提醒，連忙將小二喊來，問道：「方才胡家打死的那幾口屍身，到那裡去了？何以到我回來，一點事沒有？」主人道：「是錢塘縣那裡著人抬到前面草庵收拾去了，小人也不知何故。」聖天子一聽，知是錢塘縣聽見撫台不問這案，退入後堂接見，曉得不是尋常人，故而預先收屍，免得又生枝節。因道；「既錢塘縣抬去，那就是了。但是我們住了兩天，多少房錢，說來好與你錢！我們要到徐公子家去呢！」

　　不知真去與否，且看下回分解。
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