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第四十三回　安福戰敗飛龍閣　趙虎收伏金鼇吼(2)

汝槐等見安福大敗，諒他不敢相欺」，因此不來追趕，各自收隊回館而去。宋成恩等說道：「現在我們被他們戰敗，與伊等此馬路須另想勝法，收伏他們，方免他來相爭也。你等意見若何？」安福道：「弟想起一人，可能收伏汝槐等眾，亦免我們勞心勞力。」眾人急問：「何人有此回天手段？」安福道：「此人就是弟之親眷陳希顏，因他現充武場同考官，有萬夫不當之勇，又為該管之官，若請得他來報仇，一定收伏汝槐等輩，並可拿穩，取回馬路。獨怕他不肯來耳！」 　　眾人聞言，如夢初覺，說道：「果然不差，況系當地官員，可以制得他住，何愁如槐等不服也？福兄快些請令親到來商量，以解此結。」安福隨即親往希顏府中拜會，將本省各人與山東爭鬥皆因爭馬路起見，從頭至尾，盡把情由說與他知，請希顏設法代本省眾人報仇，以盡梓裡之情，不致被人恥笑也。希顏答曰：「我亦頗知此事所為，自避嫌疑，不敢出頭幫助。今既受山東相欺，豈有坐視不救之理？你們一面回去，我自有法子收伏他，使他不敢爭此馬路。」說完，安福等告別而去，滿肚思疑，不知希顏如何收伏汝槐等眾。 　　及至次日，即有人來報說，山東各舉子不知因何事故不敢在廣東馬路上跑馬，現在紛紛散回會館而去。安福等聞言，十分歡喜，明知如槐被希顏打服，報全省之仇，於是眾人商量，備辦禮物，送謝希顏，會館中開筵慶敘，放下慢表。 　　且說海邊關總兵官姚文升因平伏海波國王，上表稱臣，願年年入貢，歲歲來朝，並進上本國土產山獸一隻名曰金鱉熊，身高四尺，自首至尾長八尺，其身似牛，其頭如鼠，金毛遍體，力大無窮。文升見此異獸，不敢自主，故此率領海波國使臣併入貢各物，回朝奏明，請旨定奪。 　　不到一日，來到順天府城，即有驛丞等官前來迎接。姚文升使臣入皇華館暫住。原來本朝定例，凡遇外國入貢使臣經臨地方，統歸所屬官員供應護送。其所用銀兩，報部開銷。今日姚文升因帶領人員使經回京，與此相符，系屬公事，故此沿路均有供應。及至京城內地，各官更不敢怠慢。 　　是時，話分兩頭。緣顏汝琛剿滅叛臣高發士有功，因奉密旨內調回朝，俱各大喜。急忙迎接入座，重新擺設筵席，與他先座。偶然談起山東汝槐等恃強欲奪取我們馬路，如此長短，茲因得回馬路，是以演戲酬神，大家暢敘耳。汝琛道：「他們如此敢恃強，莫非不畏王法乎？自後不來爭取就罷，若系再來相爭，待我入朝面奏，何懼他哉！」各人聞說，歡喜不已，以為得其幫手，可以安枕無優矣。不料山東舉子等仍是心懷不忿，屢欲再爭，恨無幫手。忽姚文升回來，他系弟之親眷，若弟親到伊處說明被廣東欺壓，爭取馬路，求他出一妙計得回馬路，料文升無有不允之理！如得他首肯，何愁不得回此路也？」 　　眾人聞言大喜，隨即催促如槐快些前去問計。如槐應允，別了眾人，趕到皇華館，拜會姚文升。寒暄已畢，即將上項事細說一番，並求設計報仇。文升聽罷，說道：「有這樣事？自今在輦毅之下，尚敢如此胡為，況在別處，更不知其何等兇橫！他既恃強欺辱，待我明早入朝，將此事奏明，請令將為首數人定罪，以儆凶頑，看他尚敢再來相爭否？」汝槐等聞言，十分歡喜，連忙齊聲：「多蒙指點，感領殊恩。」即時拜辭回去山東會館，不提。 　　聽候再說文升、汝琛二人，一為幫山東各舉子，一為救廣東眾武舉。二人同一心事，均於是晚聽候五更入朝面奏。一到四更打點上朝，兩人在朝房內不期而遇，彼此相見已畢，文升說廣東宋成恩等待強各事，汝琛回說實系山東恃強爭奪，與敝省眾人無干。因此各執一詞，兩相爭論。忽聞鐘鼓聲響，兩位軍機大臣臨朝攝政。文升、汝琛急忙上朝。文升先奏海波國王上表投降，並進上金鱉熊一隻，臣今率領使臣入朝，現在午門候旨，云云。汝琛又奏，奉命出鎮，現因剿滅叛臣高發士，奉調回朝，另行升用。複奏山東如槐等恃強霸佔廣東馬路，以致釀起爭端，仰祈明降飭旨，飭令山東人不得爭此馬路，以安兩省之民而免釀禍，小臣不勝感激之至；文升上前奏道：「顏大人此奏差了！餘自入京以來，即聞廣東恃強欺壓山東，現在金鑾殿上猶敢飾詞混說，甚不通情，臣啟奏攝政大人，他們恃強奪馬路是真，並非如槐等倚勢橫行也。大人明見萬里，定能洞燭其奸，懇祈仍舊斷還山東全跑此路，非僅臣一受恩，即該省軍民，亦感德矣。」 　　汝琛見文升奏言，登時生怒，與他爭論，因此爾一言，我一語，在金殿爭鬧起來。陳宏謀與劉墉無計可施，又因萬歲不在朝，某等欲勸不能，講和不得，如何是好？宏謀忽然想得一計，說道：「二人亦不用爭論，雖然某等不能作主，目今海波國進有金鱉熊過來，現在午朝門外，明日將金鱉熊帶往禦教場，著兩省舉子齊往，有能打勝金鼇熊者，得回馬路；如不能勝或被傷死，各安天命，無得多言！爾等可能輸服否？如各人允肯，准於明日到教場定奪可也。」文升、汝琛俱皆應允，連忙退朝，各回會館，約齊眾人，明日到教場收服野獸。 　　眾人聞言，心中大喜，各各摩拳擦掌。次日各皆到教場伺候，陳劉二軍亦到，即傳眾人得知：「今日因兩省為爭馬路起釁，禍無了期，是以特著爾等到此，與金鱉熊比較，如有能收代金鱉熊者，准他得回馬路；倘被咬傷死亡者，各安天命，先此申明。倘兩省心願者，即上來報名為據就是。」 　　姚文升聽罷，上前唱名畢，即到金鱉熊面前，欲一拳打去取了性命，不料金鱉熊縮身一閃，文升卻撲個空，一交跌在地下，金鱉熊用足抓住文升，咬開兩截。如槐正欲上前救護，自來不及了。是時，激怒如槐，即率領各武舉圍故金鱉熊，欲當場打死。一則與文升報仇，一則得回馬路。誰想山東人雖眾，難敵金鱉熊，反被金鱉熊爪傷舉子無數，是時山東人皆逃走，無敢近前。 　　於是廣東成恩、安福上前，雙敵金鱉熊。幾乎被傷，幸得香山趙虎眼快手急，從後面追來，向金鱉熊尾骨一拳打下，那金鱉熊受這一拳，登時四肢麻軟，喊叫如雷，趙虎乘勢擒上金鼇熊背，一手揪住鬃毛，雙足將他夾住，一手照頭亂拳捶下，問他肯眼否？他覺古怪，竟曉人言一般，四足伏下，把頭亂叩，如服教一樣。趙虎見此情形，亦不傷他性命，放手不打，帶他往陳劉二大人案前，兩大人見趙虎打服金鱉熊，應得回馬路，判斷歸廣東所用，別省不能爭奪，如有不遵，重懲不貸。下押年月日，當堂批判，並飭兵部存案，著為成例。判畢，廣東眾舉子上前謝恩，惟有單如槐等十分掃興，而且姚文升又死，更為無趣。各人暗自逃走，散去。教場並無山東一人，陳劉兩大人回朝，顏汝琛率眾人回會館，演戲酬神，慶敘暢飲，不提。 　　且說次日兩大臣陳、劉臨朝聽政，文武百官齊集，朝參已畢，忽見文班中兩位官員，口稱有事啟奏，執筋舉步上前，這一奏，有分教： 　　十年苦志雖窗下，一旦題名雁塔中。 　　不知兩位是何等官員，所奏何事，且聽下文分解。

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