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第二十四回 待月樓奮鵬護駕 尋芳市老虎喪身(1)


  詩曰:
  義膽包天地,忠心貫鬥牛。
  一朝逢聖主,千古姓名留。

  話說聖天子賞了二千兩銀子與地方官,在揚州府建一烈女祠,以受貞魂。

  受聖朝恩澤,又賞一千兩銀子與林標,並記名實授把總之職,俟其弓馬一熟,即行擢用,就在柴家莊發密旨一道,與了林豹。又吩咐唐卿,公事一完,可即回京見了劉大學士,乃封汝為協鎮之銜,遇缺即補。唐卿叩謝天恩,前往伯制軍處去了。

  聖天子與日青二人離了柴家莊,來到了一處地方,人煙稠密,熱鬧非常,正是尋芳市地面。行至午刻,就便人了一個酒樓,起造得十分幽靜,掛著名人寫的招牌,上寫著「待月樓」三個金字,與日青揀一張金漆角抬坐下,小二獻茶已罷,聖天子即吩咐酒保辦了四色鮮菜。俄而酒萊搬上,日青側坐陪酌,酒未數杯,忽聽得樓下喧嚷起來,未知所因何事,但聽得雲:「光棍,你吃了酒不肯還錢,還是你有理麼?」光棍雲:「我賽金剛常常如此,登慣四季帳。」再問時,便手起腳踢的亂打,乃惹動街鄰行人滿路,擁擠不開。那土棍越逞惡氣,越惹得人多,便在身掣出了一對十數斤重的竹葉板刀來,亂劈亂舞,店內家人人逃入去。後來街上的人又不走開,土棍亦難以走出。那土棍帶有一個後生,師弟欲揮刀砍去,又恐傷了眾人,那時定難走出,乃將扛抬什物亂敲亂打。

  激得那周日青忍耐不住,只在欄杆上一跳。早已落地下來,不言不語便將那土棍抽住就打,那惡棍見有人動手,即大喝曰:「你這人不識時務,敢在老虎頭上尋虱麼?若要性命,快走也罷!」日青聞言,火上加油,與他對敵,未有兵器,乃順手搶了店內兩把大板刀,戰有十來個回合,誰料日青氣力不佳,看看有些手慢了。天子見了,飛身從樓而下,將他兩人隔開,乃問惡棍:「去,爾這上棍由何處來?如何青天白日為此不法?不怕王法官刑麼?」土棍將天子一看,見他一表斯文,料非對手,便喝曰:「爾這瘦骨書生,不將爾打破頭顱,斬去腳骨,不知老子的本事!此處尋芳市,准一個不識我賽金剛?」

  梁海師弟是鐵擘子,李蛟原來是尋芳市一個土棍游方老虎,素來無忌,市上人人都怕他。聖天子先禮後兵,便曰:「爾不算酒錢也罷,何定要恃勇欺人,不若就此而去罷了。自後不可恃強欺負人,不然王法無親,倘若真是不聽,那時身入官衙,從重究治,悔之不及!」那賽金剛不聽猶可,聽了這一席活,乃圓睜怪眼,舉刀向聖天子當頭便砍。聖天子不慌不忙,將左手用個托山之勢,將他隔住,右手即順拈內一把大秤做棍棒,同二人惡戰起來。但見:

  棍點處如金龍抓老樹,掃來似黑蟒攬青山。左則蛟騰宇宙,右則虯反江河;前乃金蛇纏頸,後乃烏龍臂肩。刀起來乃雪花蓋頂,刺處是秋月斜腰,左揮則霞光罩目,右砍則冷氣侵入。金蛟剪架住烏龍,寶尖峰分開墨怪,即此亡命之徒,乃與萬乘共門,是謂賤人而貴敵也。

  誰料,聖天子正在肚饑,飲了幾杯空心酒,且又眼倦,精神不佳,有些抵敵不住,日青看了,上前來幫,那鐵擘子見日青上前相幫,他又拔出雙鞭接住廝殺,四人鬥在一堆,看看日青敵李蛟不過,乘勢賣個破綻,向人頭上飛身走了。李蛟見他走了,又不迫趕,幫著師兄把聖天子戰得渾身是汗,上下左右回顧不及,一雙手不能顧得四條臂膊,正在危急之際,欲乘便退走,無奈街上看的人擁擠不開,難以便走。心中十分焦躁,正是:真命天子自有百靈扶助,那跟隨了神將當方的土地,見如此危急,即往去喚救星到來。只因:

  萬乘輕身遊市上,小人偶共戰樓中。

  話說那尋芳市西去五十裡,有所忠信村,村內有少年十數人,終日以拳棒為業。雖稱無賴,從來不生事端,不做打家劫舍行為,專一以英雄自負,村中富戶亦得其便,到夜間不用打更,不用保家的看守。逢年逢節,各家送些薪水與他便了。官兵紳士見他不生事端,亦不理他。為首的是蘇州人,姓李名奮鵬,有事與母兄共留于此,極其孝悌,溫厚恭慎,因此起他一個美名,叫做生彌陀。

  一日早飯後,與眾朋友來尋芳市閒遊,才入市來,便聽得來來往往行人傳說,今日待月樓粱老虎師弟兄兩個又是鬧市欺人,食了酒不還錢,又將一個斯文人打得不開交。於是生彌陀一行人來到了待月樓前,雙手撥開眾人,用目一看,見那外路人生得一表非俗,及見其手段,只有招架之功,並無還棍之力。且李奮鵬素知那梁老虎慣常欺人,乃搶將上去,將他三人隔開,曰:「請列位住手。」

  於是三人住了手,奮鵬曰:「訪問因何事打鬥如此?必有個緣故。爾傷了他不好,他傷爾又不好。依小弟愚見,大家散了也罷,兔至阻滯生意,並礙行人。縱然要打,分清皂白再打未遲。」梁老虎曰:「我有我事,關爾何事?」奮鵬曰:「雖不關我事,我勸三位息事而已。」梁老虎曰:「本市上千余鋪並四方街巷,誰人不識我粱海?我與酒店相鬧,這不怕死的亡命狂徒,乃膽敢相幫,與吾對敵,本地多少強人,尚且懼我,何況這外來的亡命!爾不用勸我,快快去罷,待老子將他送了性命,正算知我梁老虎的手段!」遂與聖天子複戰。

  生彌陀見那外路人戰粱老虎不過,忍不住怒髮衝冠,撥出雙鞭,向梁老虎頭上劈將下來,好似兩條猛烏龍一般,勢不可當。老虎喝聲:「好傢伙!」刀架鞭來,二人接住大戰,正是刀來鞭去,好似落葉隨風;左遮右隔、又如飛花遇雨,真乃是猛金剛遇強鐵漢,揭地虎遇飛天鵬。他二人戰至數十餘合,街上的人看得呆了,看他越戰越精神。


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